Чтение онлайн

— Озвучьте ваши желания, я подумаю, стоит ли тратить время, — последние слова мужчина произнес уже на выходе из ратуши.

— Я хочу видеть Яра и знать, что конкретно вы хотите получить и почему конкретно от меня?

— Именно в таком порядке? — наследник сделал знак рукой и рядом появился ранее незамеченный мною мужчина в неприметной серой одежде, но с военной выправкой и цепким взглядом профессионального соглядатая. — Отведи даму к нашему больному, потом доставь в мои покои.

Что ж, хотя бы одно желание решил исполнить. Спрашивать об Анхелес не решилась, подумав, что она могла остаться и незамеченной этим охотником до ведьм, а своим вопросом я ее выдам. Как бы там ни было, но Яр наверняка постарался защитить ту, которую сам потащил в пасть к этому хищнику. Так что, либо она успела сбежать и сейчас скрывается где-то в окрестностях, либо ей уже ничем не помочь… Я могла ошибаться и даже осознавала это, но сначала решила спросить у Яра, а уж потом предпринимать что-либо еще. Увы, оказалось, что маг был в не в том состоянии, чтобы поддерживать беседу.

Едва переступив порог довольно светлой комнаты, воздух в которой словно пропитался болью, я зажала рот рукой, чтобы не закричать. На застеленной дорогим шелковым покрывалом кровати лежало нечто, лишь отдаленно напоминающее человеческое тело. Словно Яр, если это вообще был он, в чем я в первый момент засомневалась, наполовину стал другим существом. Темно-коричневая кожа, местами поросшая пухом, была покрыта синяками и кровоточащими ранами. Оскаленный в немом крике рот больше напоминал пасть, из которой торчали клыки и иногда появлялся раздвоенный язык, после чего раздавалось шипение.

Убедившись в том, что сопровождающий снова исчез, едва доставил меня к месту назначения, я осторожно приблизилась к кровати. Рассматривая состояние Яра на энергетическом уровне, постаралась заговорить спокойным голосом.

— Вот показался бы мне сразу в таком виде, я сама бы сбежала и выгонять не пришлось. Все будет хорошо, я же ведьма.

В сказанном я, конечно, сомневалась, как и в том, слышит ли меня маг. Глаза его были закрыты, дыхание показалось прерывистым, судя по нервному движению грудной клетки и тому то ли стону, то ли свисту, что вырывался из горла раненого. Я могла не так уж много, но готова была отдать все силы, лишь бы облегчить состояние Яра. Дело было не только в том, что я совершенно точно к нему неравнодушна, но и в почти физической невозможности видеть чужие страдания. Можно сказать, что я, помогая кому-то, делаю это из чисто эгоистических соображений, желая облегчить собственное состояние.

Энергия потекла легко, словно весенний ручей по проторенной еще в прошлом году дороге. Она и впрямь была знакомой, мы уже обменивались силой, когда избавляли младенца от страшной болезни. В груди потеплело от воспоминаний и всю ту нежность, что я испытала тогда, когда обнимала уже здорового ребенка, постаралась передать вместе с частицей себя, которая должна была помочь быстрее восстановиться магу. На него будто упала бетонная плита — многие кости были раздроблены, печень кровоточила, сердце работало с перегрузкой… В моем мире он бы не выжил, но в этом я надеялась на чудо, которое уже происходило на моих глазах. Уже к тому моменту, когда я пришла, некоторые переломы срослись, судя по хрящевой ткани, но Яр был слишком слаб, чтобы залечивать столь обширные повреждения… И где те маги, что должны были ему помогать, как следовало из подслушанного мною разговора и обещал Сокоррас?!

Правду говорят, что мысли материальны. Стоило лишь возмутиться отсутствием рядом с больным тех, кто хоть как-то мог способствовать его более быстрому выздоровлению, как дверь за моей спиной распахнулась.

— Ведьма? — раздался довольно веселый для нашей ситуации голос.

— Нет, просто посмотреть пришла. Чем я могу помочь? Предупреждаю, опыта у меня мало, — сначала огрызнулась, ожидая увидеть еще одного надменного и способного лишь калечить мага, но вместо этого расслабилась, увидев задиристую улыбку молодого парня. — А у тебя?

— Достаточно, — меня бегло осмотрели, сосредоточившись на больном. — Молодец. Так и продолжай, резерв у тебя хороший. Ему сейчас именно сила и нужна, ведьминская — самое то. Крови бы еще, его виду она нужна как воздух в таких случаях…

— Переливание?

Термин, как я поняла по удивленному взгляду мага, был не понят, но истолкован по-своему.

— Скорее, вливание. Ты же не против помочь, если находишься здесь? Или это наследник тебя притащил под страхом смерти? С него станется. Сейчас проверю вашу совместимость, силу твою он, может, и переварит, а вот кровь…

— Не утруждайся, он уже проверял. Раньше. Я так поняла. Что делать-то? Силой я смогу долго поддерживать или лучше в какой-то момент остановиться? — было страшно что-то сделать не так, поэтому говорить я начала быстро и отрывисто, но парень говорил и действовал вполне уверенно, будто бы каждый день имел дело с подобными пациентами, и это внушало надежду.

— Вот и прекрасно, что проверял, сейчас не времени искать подходящую ведьму, да и где их взять, — сосредоточенно всматриваясь в пациента, кивнул молодой маг. — Если сможешь, то продолжай питать своей силой как можно дольше, но я сомневаюсь в том, что получится до конца. Ложись рядом, на бок, лицом к нему.

Еще не до конца понимая, что мне предстоит, с опаской, но выполнила указание. Как выяснилось, все оказалось просто до банальности. Маг надрезал мне запястье, предварительно обезболив, за что я ему была несказанно благодарна, и приложил мою руку к раскрытой пасти.

— Не откусит? — я и в самом деле не исключала подобного развития событий.

— Не должен, — пожал плечами целитель и потом улыбнулся. — Мясо ему ни к чему. Как и наследнику твоя смерть, не трясись, иначе наш выздоравливающий и впрямь может повредить тебе или себе. Клыки у него совсем не рабочие, как я вижу, короткие и вообще… Видно, слишком редко облик грифона принимает.

— Да уж, зубки ему лучше поберечь, они одни, похоже целы. Зачем просто так костями моими хрустеть?! Точно никакого толка, — попыталась пошутить, но вышло не очень.

— Все, сейчас начнется, — маг заметно напрягся, заставляя меня нервничать еще больше.

И оно началось! Несколько капель крови сначала просто упали в глотку, а после показался раздвоенный язык, яростно дергающийся и сопровождаемый свистом, вырывающимся из легких. Едва он коснулся запястья, глаза того, в кого превратился Яр, распахнулись, полыхнув красным. Именно такой взгляд я видела тогда, когда разбудила однажды мага, но лишь теперь поняла, почему это было опасно. Руку безжалостно сжали крепкие лапы, а клыки впились в плоть, прокалывая новые отверстия. Я ничего не чувствовала, но смотреть было неприятно и страшно. В испуге подняла глаза на молодого целителя, но тот лишь успокаивающе кивнул, как бы говоря, что все в порядке.

Вспомнив о том, что донорством моя миссия не исчерпывается, решила продолжить подпитку силой. Закрыла глаза, отвлекаясь от зрелища кровавого пиршества, и едва не присвистнула от того, что магические потоки в теле Яра творили самые настоящие чудеса. О подобной регенерации можно лишь мечтать. Не знаю, правильно ли срастутся все кости, но целыми точно станут.

Отключившись от реальности и наблюдая за тем, как моя сила растворяется в магии Яра, совсем забыла об осторожности и едва не отдала слишком много. Но маг, именем которого я даже не поинтересовалась, как и он моим, впрочем, все контролировал, остановив процесс до того, как случилось непоправимое.

— Достаточно, оставь немного силы и себе, ты почти пуста. Не знаю, как тебя заставил наследник, но даже его приказ не стоит жизни ведьмы.

— Можно подумать, я первая, — ответила, удивившись слабости собственного голоса. — Кровь у меня еще осталась или уже не имеет смысла беречь и силу?

— Осталась… А какая — пятая, десятая? Не было здесь ведьм, я да наставник мой были вызваны для лечения. В Отрадисе таких, как ты, уважают и берегут. Наследник, конечно, не святой, но лишь в особых случаях может пожертвовать такой ценностью. Как этот, к примеру, — парень вдруг улыбнулся, словно пошутил, а, может, он и на самом деле так думал. — Лично мне так он помог, тогда, когда никто не поверил в мое предназначение стать целителем. Личным указом Карлоса Пятого, который обо мне и не слышал никогда, в отличие от его сына, меня зачисли в академию. До этого три года подряд отказ получал, не пройдя вступительные испытания. Они там носят формальный характер, одна теория и проверка уровня силы. У меня ее тогда было и впрямь не слишком много, но точно больше, чем у тех, кого принимали, лишь услышав фамилию. Плюнул я однажды и отправился ведьм искать, чтобы в помощники напроситься.