Чтение онлайн

— Из дыма? – рассмеялась Тами, но тут же закусила губу. – Да, я покажу образ, повелитель, прикажи тому человеку прийти.

***

Через пару часов Тамрия вошла в тронный зал. Большое, холодное и очень неуютное помещение, где каждый шаг отдавался эхом от каменного пола и стен, покрытых искусной, но слишком вычурной резьбой.

Лучи вечернего солнца проникали сквозь огромные окна, и в их свете танцевали крошечные пылинки, в глубине зала на высоком постаменте стоял резной каменный трон, богато украшенный самоцветами и серебром. Тами знала, как Элиас ненавидел этот, как он говорил, «пыточный стул». Давно, когда они были совсем зелёными, король заставил ведьму присесть на трон, шутки ради, и девушка оценила тяготы королевской жизни! За полчаса у неё затекли ноги и спина, настолько неудобной была вся конструкция. Казалось, древние правители Ларата больше пеклись о красоте, нежели об удобстве.

Элиас с мученическим лицом восседал на пыточном стуле, а перед ним мялся, не зная, куда себя деть, молодой барон. Беседа как-то не задалась, и мужчины с облегчением выдохнули, когда в зал вошла королевская ведьма.

Тами поклонилась правителю и аристократу, и вопросительно глянула на короля, а получив знак, подошла к барону.

— Чтобы сэкономить нам всем время и силы, я не буду показывать вам образ, а лучше посмотрю то, что помните вы, – при этих словах, сказанных сухо и деловито, барон побледнел, но Тами слегка потрепала его по плечу. – Не стоит волноваться. Просто думайте о том человеке, которого узнали в описании. Мне нужно несколько секунд, вы почти ничего не почувствуете.

Мужчина скосил глаза на короля, понял, что возражать никто не собирается, и неуверенно кивнул. Тамрия подошла к нему, велела закрыть глаза и сфокусироваться на образе, затем коснулась ладонью его лба. Прошло несколько секунд, наконец, ведьма отдёрнула руку и кивнула мужчине в благодарность за помощь. Элиас видел, как она побледнела, и нетерпеливо велел барону идти по своим делам.

Как только дверь за ним закрылась, король вскочил с трона и бросился к ведьме.

— Что такое, Тамр? – он взял девушку за локоть и подвёл к одной из скамеек, стоявших вдоль стен зала, помогая присесть.

— Я видела смерть, – хрипло ответила Тамрия, бледные руки, сложенные на коленях, подрагивали.

Глава 9

— Странное что-то творится, – Элиас нервно мерил шагами тронный зал. – Ты говоришь, что узнала человека, давшего яд танцовщице, но его убили… Получается, этот барон Ранис не зачинщик покушения? Если бы мы только успели схватить его и доставить сюда! Не было бы ещё одной бессмысленной смерти, да может, что-то бы узнали!

— Меня больше волнует не судьба Раниса, мой господин, – тихо ответила ведьма, – а сила, что стоит за всем происходящим. Того, что девушку превратили в слепое орудие, которое даже не знало о своём предназначении, уже довольно, чтобы сильно встревожиться. Как сказал Лирис, это не сиарская магия, и тут вариант только один – пославший её, владеет знаниями шаманов. Но ведь и Раниса использовали, как марионетку, и через него воздействовали на танцовщицу, значит, всё гораздо серьёзнее. Я не знаю силы, способной на подобное, а не зная врага, невозможно защититься. Если они могут вот так подчинять людей и заставлять их делать, что угодно, то ты в большой опасности, мой король. Орудием может стать любой, а я даже не ощущаю угрозы, как и маг Лирис, и это настораживает и пугает! Ведь он тоже прибежал в последний момент, даже позже меня. Я успела только благодаря подсказке высших сил, иначе Лирис опоздал бы, а я узнала бы уже только о твоей смерти. И кто скажет, что будет в другой раз?

Тами обхватила руками худенькие плечики и поёжилась, холод пробирал до костей, и дело было вовсе не в стылом воздухе большого помещения. Элиас прекратил свои метания и, опустившись на корточки перед девушкой, заглянул в испуганные глаза.

— Тамр, всё будет хорошо. Мы справимся. И даже если нет, пообещай мне, что не станешь себя терзать! Я знаю, ты сделаешь всё, что будет в твоих силах, никогда не сомневался в этом, и сейчас уверен. Мне повезло, что ты победила в отборе, и Лирис оказался достаточно мудр, чтобы не предпочесть тебе взрослого мага.

В янтарных глазах блеснули слёзы, Тами хотела отвернуться, но Элиас снова поймал пальцами её подбородок и заставил смотреть себе в глаза.

— Пообещай, – тихо потребовал он, но девушка упрямо тряхнула головой.

— Не буду ничего обещать! Я не позволю им погубить тебя! – она выпрямила плечи и решительно заявила: – Необходимо найти Толла Аруа, этого хотят от нас силы Света, значит, и способ подскажут!

Король долго всматривался в её лицо, потом мягко улыбнулся и кивнул, довольный тем, что увидел.

— Вот и умница, – девушка слегка покраснела от его интимного и ласкового тона, а больше от взгляда. Так он ещё никогда на неё не смотрел… Однако Элиас тут же посерьёзнел и снова стал разгуливать по тронному залу. – Я согласен с твоим решением, но одна ты никуда не пойдёшь, Тамр. Сны были мои, значит, почему-то Высшим силам был нужен именно я… Давно мечтал посмотреть болотистые пустоши, а ты будешь моим проводником!

Правитель Ларата улыбнулся и подмигнул девушке, карие глаза вспыхнули азартом и мальчишеским задором.

Тами почувствовала, как сердце сделало кульбит и замерло от его улыбки. На миг Элиас показался таким близким, будто и не было пропасти между ними, а вот идея о путешествии восторга не вызвала… Да что там! Девушка была в ужасе! Конечно, он король, как решит, так и будет, но, хотя ей непременно нужно покинуть дворец, просто немыслимо подвергать последнего представителя правящего дома, такому испытанию и опасности!

Ведьма набрала в лёгкие побольше воздуха, спор предстоял тяжёлый, но дверь раскрылась, и в зал проскользнула сутулая и тощая фигура старого мага. Откинув с лысеющей головы глубокий капюшон дорожного плаща, Лирис с любопытством оглядел своих бывших подопечных. Тами удивилась, она не знала, что маг куда-то отлучался, но спросить ничего не успела.

— Похоже, вы всё решили? Когда отправляетесь? – он потёр руки, то ли был так доволен, то ли замёрз, и у ведьмы упало сердце. Если и был хоть шанс отговорить короля от затеи, теперь, при такой поддержке, она точно проиграла!

— Маг Лирис, я надеялась на ваше здравомыслие! Какое путешествие? Мы говорим о короле! Сомневаюсь, что вы позволили бы Сайрасу Ларатскому влезть в такую авантюру, но почему-то считаете, что его сыну самое место на пустошах! Это дикое и опасное место, где каждый клочок земли пропитан магией, и не всегда благоприятной! Отличное место для королевского путешествия! – Тамрия гневно сверлила старика пылающими глазами.

— А ты забыла, девочка, как бродила там с матерью? Я помню твои рассказы, ты называла пустоши самым лучшим местом в мире… Так скучала по ним…

— Для меня это так, но не для последнего потомка ларатских королей!

— Кроме того, – строго перебил старый плут, – Сайрас много раз объезжал свои земли и отлично знал болотистые пустоши и любил их. Самое время и его сыну познакомиться со своей страной не только с чужих слов. Ты отлично понимаешь, Тамрия, что не просто так ему отправили это послание. Элиаса призвали, и не откликнуться, значило бы оскорбить Высшие силы. Он принял верное решение, и не вздумай отговаривать или перечить! Вам обоим настал момент покинуть дворец.

Правитель Ларата усмехнулся и глянул на ведьму, лукаво выгнув бровь.

— Много вещей не набирай, поедем налегке, – насвистывая весёлую мелодию Элиас удалился, напрочь забыв и о покушении и о бароне Ранисе.

Тамрия рухнула на скамью и сжала руки в кулаки, она пыталась прислушаться к себе, но интуиция молчала, однако злость не желала униматься.

— Не сердись на меня, девочка, – маг устало опустился рядом, спрятав руки в длинные рукава старомодного одеяния. – Пришло время твоему королю повзрослеть, он будет мудрым и добрым правителем, Элиас хороший человек, в чём-то намного лучше своего отца, но лишь испытания и невзгоды позволят ему обрести веру в свои силы. Знаю, ты боишься за него, потерять того, с кем связала тебя магическая клятва, страшно… Но у каждого своя судьба, и не дело становиться у неё на пути, ты не сможешь защитить его от всего на свете, никаких сил на это не хватит, ни ведьмовских, ни человеческих.