Чтение онлайн

— Зачем?

— Это не твоё дело, — прорычал он, ловя на себе хмурый взгляд Рита.

— Боюсь, без веской причины Госпожа вас не примет.

— Что? — поразился Никандр.

Женщина поджала губы, будто решалась что-то сказать, а затем кивнула девушкам на двери, приказывая покинуть покои. Те, поклонившись, быстро вышли, оставив мужчин с Ревен наедине. Никандр посмотрел на неё непонимающе, а та, уже не пряча глаз, вполне уверенно заявила:

— Обычно после переговоров о женитьбе и до бракосочетания королева больше не видится со своими женихами, — сказал она. — У неё очень плотный график, и большую часть времени она проводит в своих комнатах.

— Тогда зачем она просила меня здесь задержаться на месяц? — непонимающе спросил Никандр. — Я думал, она хочет познакомиться…

Ревен мотнула головой.

— Первый месяц королева держит мужчин в стенах замка, чтобы проверить, смогут ли они выжить. Должно быть, вы слышали, что утро после свадьбы на сегодняшний день пережил лишь принц Эрем. Поэтому, чтобы не плодить своих мёртвых мужей, она просит женихов прожить под крышей замка месяц. Но в это время она не встречается с ними… чтобы не привязываться, — пояснила Ревен спокойным голосом, глядя на Никандра так, будто искренне хотела помочь и была расположена к нему.

— И много у вас таких женихов было?

— Достаточно много, — кивнула она. — Иногда даже по двое-трое жили сразу. И, конечно, королева не с каждым проводила время и знакомилась. Вне зависимости от того, кто живёт в замке, Госпожа продолжает заниматься государственными, а также личными делами.

— Подожди. Я правильно понимаю, что больше не увижу её до самой свадьбы?

— Ну почему же… вы вполне можете столкнуться в коридоре. Но вряд ли она снова пригласит вас на ужин.

— Очень интересно, — зло выдохнул Никандр.

— Прошу, не злитесь. Наберитесь терпения, после бракосочетания у вас будет возможность встретиться с Госпожой.

— Встретиться? — возмущенно переспросил Никандр, а Ревен, не заподозрив подвоха в его словах, принялась пояснять:

— Госпожа Ламия несколько раз в месяц уделяла внимание принцу Эрему. Думаю, и вас…

— Что?! — перебил её Никандр. — Она «уделяла внимание» своему муженьку несколько раз в месяц? Он её даже не каждый день видел?

— Госпожа любит одиночество…

Никандра возмущало то, что он слышал, а также то место, которое Ламия собиралась выделить для него в своей жизни. Позиция «сиди, молчи, и затем, может быть, я буду изредка приглашать тебя в свои покои» ему категорически не нравилась. Он жаждал встречи уже сейчас. И если пока без «покоев», то хотя бы с разговорами и возможностью её видеть.

— Иди и скажи ей, что я хочу встретиться, — настойчиво проговорил он.

Ревен беспомощно посмотрела на дверь, а затем снова заговорила:

— Не стоит вам упорствовать, Господин, — участливо посоветовала она. — Ламия очень своенравна и не любит, когда ей перечат или оспаривают её решения. Вспомните, чем закончился в прошлый раз ваш приказ позвать её к себе. В следующий раз либо котелок с бульоном окажется на вашей голове, либо вы — за воротами замка.

— И что же мне делать? — растерялся от её заговорщического тона мужчина.

— Надо сделать так, чтобы Госпожа посчитала вашу встречу случайностью.

— Как? — удивился мужчина.

— Ламия после сна, завтрака и ванн садится за дела: пишет письма, проверяет почту и отчеты чиновников из столицы. Если ей кто-то мешает в это время, она сильно злится. В подземелья в это время допускается лишь Рамилия, все девушки после утренних процедур и завтрака покидают Ламию. Заканчивает она ближе к рассвету, а затем с первыми лучами солнца поднимается наверх: либо выходит в лес за травами, либо общается с придворными дамами, либо навещает кладбище, либо проведывает животных… Иногда она устраивает в замке праздники, чтобы развлечься: играет музыка, готовятся вкусности, танцуют девушки. — Никандр удивлённо поднял брови, а Ревен кивнула на его незаданный вопрос. — Повод, чтобы встретиться с Госпожой, найти не сложно. Вы же под одной крышей жить будете. Но не стоит вам её злить, отвлекать от дел и уж тем более приказывать в её собственном замке. Иначе в следующий раз она может разозлиться намного сильнее, чем во время истории с бульоном.

— Гхм… она тогда не сильно разозлилась, — заметил Никандр неуверенно.

Ревен, усмехнувшись, покачала головой.

— Да она была в гневе, если то, о чём рассказывала Рамилия, правда, — не согласилась она. — Ламия же прислала вам куриный бульон.

— И что? Она сказала, что куриный бульон был для того, чтобы я успокоился и Рит передохнул.

— Куриный бульон был для того, чтобы успокоилась она сама. Она варит зелья или готовит какие-то блюда только в нескольких случаях: когда экспериментирует с новым рецептом, когда от её варева зависит чья-то жизнь или политический вопрос и когда злится и пытается успокоиться. В этом случае это явно был не один из первых вариантов… Да и потом среди ночи она потребовала сладости, что тоже говорит о том, что она злилась.

— А в этом что такого?

— Госпожа не ест сладости. Только после сна и только половину порции.

Никандр недоверчиво нахмурился.

— Ты ничего не путаешь? Она вчера говорила, что любит есть десерты по ночам.

— Любит, но НЕ ест, — сделала акцент на «не» женщина. — У Госпожи очень строгая диета. Она много пьет, поэтому ограничивается в сладостях.

— Ну да, пьет она немало, — хмыкнул Никандр, а женщина кивнула.

— Именно поэтому сладостей она ест очень мало. Говорит, что сахар портит здоровье и фигуру, но от своего пристрастия к напиткам отказаться не может…

Никандр осуждающе качнул головой.

— И что ты предлагаешь? Ждать, когда она поднимется из подземелья?

— Да. В последние дни были постоянные дожди, поэтому сегодня она, скорее всего, выйдет на улицу прогуляться.

— И где здесь гулять? — нахмурился мужчина. — У вас здесь только кладбище…

— У нас здесь ещё и лес, и горы, и сад с цветами и травами, — уязвлённо поправила женщина. — Но да, иногда она гуляет по кладбищу… либо животных проведывает.

— Волков?

— Возможно, и их, но вообще на территории замка живёт немало животных… Я могу сообщить вам, когда Госпожа поднимется из подземелья. Это будет скорее всего на рассвете.

— Хорошо. Спасибо, — ответил Никандр с сомнением. — А зачем тебе помогать мне?

Ревен снова поджала губы, словно не знала, что ответить.

— Меня об этом попросила Рамилия. — Никандр не удержался, чтобы не продемонстрировать удивление на лице. — Нам с ней, как старшим слугам замка, не нужны ссоры господ. Всем будет спокойнее, если вы с Ламией не будете воевать, как в позапрошлую ночь. И чтобы не возникло недопониманий, ссор и новых сплетен, мы готовы помочь вам обжиться в замке… Тем более учитывая, что жизни у нас с Ламией немного специфичны и отличаются от жизней других дворцов и замков… К тому же вскоре начнет действовать проклятье, поэтому будет намного лучше, если мы не будем враждовать друг с другом, а вы — пропадать неизвестно где.

— Опять вы о своём проклятье, — протянул мученически Никандр, подходя к столу и отодвигая стул.

— Не будьте так скептичны. Всё-таки не просто так в это проклятье верит столько людей и столько уже поплатились жизнью за него…

— Прошу, замолчи, — махнул он рукой, поморщившись.

Ревен присела в поклоне.

— Я пойду?

— Иди, — кивнул король, а затем повернулся к ней. — И я буду ждать от тебя новостей о Ламии.

— Конечно. Я извещу вас, когда Госпожа отправится на прогулку.