Чтение онлайн

Он взял в руки оставленную Эдгаром книгу. Повертел её в руках и, открыв посередине, устало опустил плечи. Все листы в книги были девственно чисты.

«Серьёзно?..»

***

А в это время у подножья Медной горы Мария показывала Сестре спрятанный до этого момента кинжал, прося её рассказать о нём всё, что она могла знать.

Глаза под закрытыми веками щипало от бессонной ночи. Мария чувствовала, что её тело нуждалось в отдыхе, но позволить его себе она не могла. На Медной горе было душно, жар от десятков печей опалял её кожу, иссушал воздух вокруг, из-за чего дышать Марии было трудно.

Мария смахнула со лба капельки пота и посмотрела на «цветущий» внутри печи огненный цветок. Он опоясывал серебряное лезвие, разогревал его, подготавливая металл к дальнейшей обработке.

— Вам не обязательно здесь быть, — обратился к Марии кузнец. — Отдохните. К утру всё будет готово.

Кузнечных дел мастер был высоким и сильным мужчиной. Его кожа оливкового цвета блестела под светом оранжевого пламени. Каждая мышца на торсе и руках была словно высечена в его теле остриём напильника. Сальные тёмные волосы, собранные на затылке в хвост, покачивались при каждом движении кузнеца, стоило ему только подойти к печи и надавить на меха, чтобы раздуть огонь.

— Я остаюсь, — произнесла Мария, подперев спиной стенку внутри кузницы. — Пожалуйста, не обращайте на меня внимания.

Кузнец смерил её недовольным взглядом. Гостья нервировала его и мешала работать, но отказать Сестре в просьбе он не мог. Ещё раз надавив на ручку кузнечных мех, он промокнул лицо грязной тряпкой и отошёл к соседней печи.

Работа на Медной горе ни на секунду не прекращалась даже ночью.

— Ты должна поспать.

Мария посмотрела на подошедшего к ней Савву. Будучи совой, он и в самом деле бодрствовал ночью, по праву называясь ночным хищником. В глазах мальчика не было и намёка на сонливость или усталость. Он смотрел на Марию ясным взглядом, полным презрения ко всему, что не вписывалось в его привычный круг жизни.

— Я пролежу, чтобы они ничего не испортили, — фамильяр искоса посмотрел на трудившихся в поте лица кузнецов, — а ты поспи, пока ещё есть время.

Мария поблагодарила Савву, но от отдыха отказалась.

— Ленар и Мелисса спят? — спросила она, не отводя взгляда от своей печи.

— Да. От храпа Ленара не спастись даже у подножия, — поморщившись, произнёс Савва, присоединяясь к Марии.

Он так же, как и она облокотился о стену и скрестил на груди тощие руки. Щёки на его бледном лице тут же порозовели, светлые волосы прилипли к вискам и лбу.

— Как же здесь жарко, — протянул он, посмотрев на ведьму снизу вверх. — Мария, тебе станет плохо, если продолжишь тут стоять. Пойдём наружу, подышим воздухом.

— Нельзя оставлять его без присмотра, — произнесла Мария, кивнув на печь. — От этого лезвия зависит моя жизнь.

— Твоя жизнь зависит не только от этого.

Неожиданно Савва опустил руки и крепко обнял Марию, прижимаясь к ней всем телом. От объятий им двоим стало только жарче, но ни Савва, ни Мария не собирались отстраняться друг от друга. Ведьма погладила мальчика по голове одной рукой, другой же приобняла его за угловатые плечи.

— Я волнуюсь за тебя, Мария, — прошептал Савва. — Я не хочу смотреть на то, как ты себя мучаешь. Своим упрямством ты себе только хуже делаешь. Пожалуйста, пойдём наружу, там прохладно.

Мария видела, как её фамильяр дрожал в её объятиях. Её усталость могла сказаться и на Мелиссе, и на Ленаре. В ближайшее время им предстоял долгий, изматывающий путь, и в словах Саввы была толика истины: она упряма и её упрямство могло негативно сказаться как на ней, так и на всех её фамильярах.

— Если только ненадолго, — выдохнув, произнесла она, и Савва разжал свои руки.

Снаружи и правда было прохладно. Приятный ветерок гулял на вершине Медной горы, остужая порозовевшие лица Марии и Саввы. Мальчишка раскинул в стороны руки и глубоко вздохнул. Он закрыл глаза, позволяя природной магии пройти сквозь его тело и наполнить его силами.

— Мария, тебе ведь лучше, да? — спросил он у ведьмы, широко ей улыбнувшись. — Гляди, какой отсюда вид! Ты видишь?

Мария не стала говорить о том, что в темноте её зрение не было таким же хорошим, как у Саввы. Она лишь кивнула ему и подняла вверх голову, смотря на россыпь белых звёзд, усеявших ночное небо.

— Мария! Ты знаешь эти созвездия?

Савва указал на звёздное скопление, внутри него несколько огней горели особенно ярко.

— Ты знала, что Сириус — душа первородного мага, пожертвовавшего всеми своими последующими циклами ради того, чтобы указывать путь тем, кто остался на континенте?

Если бы Мария могла смеяться, она бы обязательно рассмеялась.

«Ну что за глупая сказка? — подумала она, смотря на звёзды. — Душа первородного стал звездой?»

— Мария, а вон та звезда!..

Мария слушала Савву, удивляясь тому, как много он узнал за то короткое время, что пробыл в Министерстве. Яр рассказывал ей о том, что Савва сутками сидел на библиотечном чердаке, таская туда книги из закрытого сектора. Как его только ни разу не поймали оставалось для неё и Яра загадкой, ответа на которую им было не дано узнать.

— А ты слышала о Канопусе? Звезде, упавшей на то место, где сейчас находится выжженная Пустошь?

— Нет, расскажешь мне? — опускаясь на землю, спросила Мария.

Савва обрадовался! Наконец-то ему удалось заставить Марию расслабиться. Он плюхнулся рядом с ней, а затем и вовсе лёг, утаскивая ведьму за собой.

— Так будет легче показывать, — сказал он.

Мария закинула руки за голову и приготовилась слушать, чувствуя, как расслаблялись мышцы в её теле.

— Когда-то давно, — начал Савва, — жили на континенте два мага — Сириус и Канопус. Они всегда соперничали друг с другом, но при этом оставались близкими друзьями. Однажды, когда солнце и луна исчезли с неба, жизнь на континенте начала исчезать. Единственным, что освещало мир, была магия, всё ещё находившаяся в телах магов.

Мария прикрыла глаза, представляя себе, какой ужас, должно быть, властвовал на континенте в то время.

— Но однажды и магия начала исчезать. Сириус и Канопус не могли мириться с тем, что происходило. Они придумали обряд, с помощью которого их души навсегда теряли связь с мирской жизнью.

— То есть, они больше не могли возрождаться?

— Да. Это был обряд, исход которого был предрешён. Но Сириус и Канопус не боялись. Они собрали в оговоренном заранее месте сотни тысяч магов и попросили их помощи.