Чтение онлайн

Ленар распахнул окно, и дымка стала медленно ускользать на улицу. Когда глаза магов перестало щипать, а слёзы больше не бежали по щекам, Савва решил ретироваться из кабинета, вылетев через открытое окно, по пролетавшего мимо себя совёнка успел схватить Ленар, заставив младшего из фамильяров Марии вновь принять форму мальчишки.

— Ну нечаянно я! — насупился Савва, оставшись на полу. — Вы-то всё равно ничего придумать не можете!

Пока Мелисса пыталась донести до Саввы важность слов, из которых должно состоять заклинание, Лавр не скрывая своего интереса, разглядывал волшебную палочку, которую Савва выронил при обращении в свою птичью форму.

— Это что, лунное стекло? — выдохнул Лавр. — Откуда у тебя волшебная палочка из лунного стекла?

— Мария подарила, — гордо заявил Савва, самодовольно задрав к потолку нос. — Что, впервые его видишь?

— Ага, — не стал юлить Лавр, разглядывая комнату через тёмно-серое стекло.

Подобный материал был дорогим, Лавр это знал н понаслышке, и добывали его вблизи выжженной Пустоши, откуда Мария и была родом, как теперь знал колдун. Возможно, предположил Лавр, именно поэтому ей и удалось достать столь редкий и ценный материал, оттесать его в волшебную палочку и подарить своему фамильяру.

«Хороший подарок», — не без зависти подумал Лавр, но когда его взгляд наткнулся на открытые книжные станицы, он от удивления разжал пальцы, и волшебная палочка во второй раз упала на пол, громко звякнув.

— Эй, осторожнее! — крикнул Савва, потянувшись к подкатившейся к его ногам драгоценности. — Кто дал тебе право её ронять?!

«Да ты сам её только что уронил», — хотел было поддержать ссору Лавр, но взяв себя в руки, он решил не тратить время на бессмысленные разговоры.

— Я увидел текст, — сказал он, отобрав у Саввы его волшебную палочку. — Через лунное стекло я увидел текст на нечётных страницах.

Лавр взял в руки книгу, закрыл один глаз и другим, через волшебную палочку, стал разглядывать девственно-чистую на первый взгляд страницу.

— Вот почему на обложке с одной стороны Солнце, а с другой Луна!

Лавр перевёл взгляд на чётную сторону книги, но лист на ней оставался чистым.

— Профессор Рапоса, сами взгляните!

Когда и Мелисса увидела написанные чёрными чернилами слова, то решив один вопрос — как прочитать текст — у неё тут же назрел и другой: как увидеть текст на чётных страницах?

— Когда солнце погаснет на небе, когда звёзд исчезнет белый свет, диск серебряной луны потухнет и окончательно стемнеет, молю, той долгой ночью думай обо мне, — напевала себе под нос Мелисса, поглаживая спящую Марию по голове.

Пока Яр, Ленар и Савва искали способ прочитать чётные страницы в книге, которую Лавру дал Эдгар, Лавр вместе с Мелиссой наблюдал за спавшей в комнате Яра Марией. Она спала безмятежно, её грудь почти не вздымалась, дыхание было слабым, и мысль о том, что он наблюдал за мертвецом, заставила Лавра неожиданно даже для самого себя вздрогнуть.

«Нет, Мария всё ещё жива», — убеждал он себя раз за разом, следя за тем, как незаметно подрагивали её ресницы.

— Когда холод скуёт всё живое, когда жизнь начнёт увядать, засияют души бессмертных, освещая путь тем, кто был готов умирать. И душа бессмертного мага поведёт тебя через тьму, ты иди за ней смело, не бойся, она не оставит тебя одну.

Лавр вслушивался в известную всем колыбельную, впервые в жизни начиная задумываться над её словами. Бессмертные маги — это разве не первородные? Молодые души — это разве не все остальные?

«Древний закон гласит: имя души своей не смей никому говорить. Иначе пламя потухнет. Иначе падут небеса, — повторил про себя Лавр сказанные Марией слова. — Пламя потухнет? Неужели это о солнце? Падут небеса? Когда все звёзды и луна погаснут, как узнать: где небо, а где земля?»

Неужто в детской песенке было скрыто предупреждение? Неужели однажды закон был нарушен, и мир погрузился во тьму?

Лавр взглянул на Марию.

«Но ведь она рассказала… И ничего не случилось».

— Но когда придёт время — не плачь, её свет начнёт медленно меркнуть, — продолжала Мелисса, — попрощайся с ней, улыбнись, не превращай эту душу в жертву. И не бойся, молодая душа, во тьме ты никогда не будешь одна. И когда вспыхнет солнце с утра, и когда диск луны засияет, посмотри кто тебя окружает, и спроси себя: кого среди них не хватает?

Мелисса напевала себе под нос медленную мелодию, раз за разом проводя ладонью по волосам Марии.

— Расскажите, профессор, — начал Лавр, обращаясь к Мелиссе так, как его учили в академии Восточного колдовства, — какой обряд Мария хочет провести?

— Я не могу сказать, — покачала головой Мелисса, проводя ладонью по белым волосам Марии.

— Я ей не скажу, — пообещал Лавр, понизив голос. — Обещаю. Она не узнает. Никто не узнает, даже Яр.

— Я всё равно не могу рассказать.

На миг взгляд Мелиссы опустел.

Она наблюдала за тем, как бледные губы Марии подрагивали в такт её слабому дыханию, и от ощущения лёгкого тепла, исходившего от ведьмы, на сердце у Мелиссы становилось тяжелее.

— Мария наложила на нас заклятие безмолвия, — сказала она. — Мы никому не сможем рассказать о том, что Мария собирается сделать.

О заклятии безмолвия Лавр знал достаточно для того, чтобы понять: разговорить того, на ком оно наложено, невозможно. В академии ребята частенько использовали эту магию забавы ради, и это был один из немногих случаев, когда учителя не ругали юных колдунов за то, что они использовали заклятия друг на друге.

— Тогда… Тогда хотя бы скажите, — начал Лавр, ненадолго отведя взгляд в сторону, чтобы найти в себе смелости произнести вслух крутившийся в его мыслях вопрос, — после этого обряда с Марией всё будет хорошо?

— Кто знает?.. — выдохнула Мелисса, не став увиливать от ответа.— Даже сама Мария не уверена, к чему приведёт этот обряд.

«Если она наложила на своих фамильяров такое заклятье, то её обряд точно ничем хорошим для неё не закончится, — размышлял Лавр, переместив взгляд с лица ведьмы на книгу, оставленную Яром на столе. — Неправильно пытаться решить свои проблемы самостоятельно, когда есть те, кто готов помочь».

— Профессор, я тоже поищу способ прочесть чётные страницы в книге, — сказал Лавр, встав со стула.

— Тех троих хватит, — удивлённо произнесла Мелисса, не ожидая того, что Лавр, изначально пожелавший остаться здесь, теперь уходил. — Останься с нами и дождись их. Я уверена, что Яр найдёт способ…

— Я больше не могу сидеть и ничего не делать, — перебил её Лавр. — Я тоже хочу помочь.

Не слушая попыток Мелиссы уговорить его остаться, Лавр покинул комнату Яра, не забывая при этом соблюдать осторожность: всё-таки никто не должен был узнать о том, что в спальне верховного мага гостит молодая ведьма.