Чтение онлайн

За спиной раздалось рычание и довольное урчание. К нам приближалось что-то ужасное. Его аура заставляла сжиматься от ужаса, давила и мешала нормально дышать. Кажется, никто кроме меня этого не ощутил. Неужели все же проклятие существует? И это не сказки? Но почему никто больше не чувствует того, кто к нам приближается?

Но зато активизировались другие. Заметив неудачу товарища, ко мне метнулись ещё двое, но их успел остановить Ирвир, водрузив перед их носом ледяную стену. В нее они и уткнулись. Тут и дракончик явил себя и свои способности. Он полыхнул огнем так, что даже зачарованная одежда занялась.

— Против первородного огня ещё не придумали защиту, — довольно заметил белоснежный красавец. И, обернувшись к нам, скомандовал: — Хватит прохлаждается, пора возвращаться обратно.

Я даже не успела спросить, как мы это сделаем, из хвоста моего маленького друга посыпались искры, образуя арку перехода. Прежде чем войти в нее, я оглянулась и в очередной раз содрогнулась. К нам бежало нечто бесформенное на шести лапах. Пасть оскалена, два ряда острых зубов внушали трепет, чешуя у существа явно бронированная. Ещё немного, и мы просто не успеем.

Не знаю, что меня побудило прошептать благословение и выпустить светлую силу. Она замедлила монстра, заставив его заскулить и прижаться к земле. Когда он начал кататься по ней, путаться в собственных лапах, я больше не стала задерживаться. Получив недоуменный взгляд Ирвира и его протянутую руку, практически ввалились в открытый портал.

Наемники тоже попытались проникнуть в него, но их просто отшвырнуло подальше. Кто-то из них сорвался с тропы, его крик я слышала ещё долго. Остальные, уверена, стали кормом для того чудища. Жалко ли мне их было? Вот нисколько, потому что каждый заслуживает то, на что подписался. Эти типы пытались вернуть меня герцогу, а там и смерть не была бы избавлением.

Вывалились мы все на том же полигоне. Друзья успели вернуться, ожидали только меня. Каково было их удивление, когда они заметили нашу троицу в компании с Кроусом. Я и слова не успела сказать, как с двух сторон от полигона появились ректор и мой брат. Оба злы. Уставившись на дракона, явно пообщались с ним мысленно, после чего так же быстро удалились.

Не поняла! Ладно глава Института, но братик мог бы посочувствовать родной сестре, узнать, как у меня дела, каких страхов я натерпелась… Дальше додумать не получилось, накатила слабость. Кажется, я перестаралась. Мало того что резерв опустел, так я ещё и с тьмой со светом переборщила. Машинально облокотившись на второкурсника, прикрыла глаза и благополучно отключилась.

В себя пришла в лазарете. Около кровати стояли три стула. На одном из них дремала Дора, второй занимал Ирвир, на третьем умостился оборотень. Я даже протёрла глаза, решив, что это сон. Но ничего не изменилось. И ладно подруга, ее я могла понять, сама бы сидела рядом с ней, случись какая неприятность, но что здесь забыли Кейхель и Ирвир? С одним мы постоянно ругались, а второй до этого момента из-за меня все время страдал. Даже в перепалку попал тоже из-за меня.

— Очнулась? — первым пришел в себя второкурсник. Я кивнула. В этот момент и вампиресса с оборотнем открыли глаза.

— Ну, подруга, напугала ты нас. Мало того что полностью опустошена, так ещё и сердце биться перестало. Никогда больше так не делай.

Глаза Доры припухли. Она плакала? И сейчас, глядя на ее обеспокоенное лицо, тут же закивала на ее слова, а потом ещё и попыталась оправдаться:

— Я не специально, честно, кто-то сбил настройки портала, Кейхеля и Ирвира затянуло вместе со мной. Так ведь не должно было быть?

— Настройка затронула арку перехода оборотня, а я сам прыгнул за тобой, ощутив неладное, — пояснил второкурсник. На этот раз в его голосе звучало сочувствие и ни капли надменности или льда.

— Узнали, кто сбил настройки? — задала вопрос, оглядывая каждого по очереди.

— Лорд Энир Рур, он изначально вручил тебе портал с неправильными координатами. Они сдетонировали на портал Кейхеля, — поделился знаниями Ирвир.

— Кстати о тебе, — я ткнула пальцем в нашего задиру и забияку. Тот напрягся. — Конечно, моя благодарность за помощь не знает границ, но я отлично помню слова наемников. Это ведь тебя нанял герцог для моей поимки? Что же ты ждал больше трех месяцев? Купол тоже твоя работа?

— Купол моя и магистра Рура, он весьма сильный стихийник. Что касается ожидания… Я не знал, что герцогиня, за которой охотится палач Его величества, это ты.

— А если бы знал? Не стал бы медлить? — в подруге прорезалась язвительность. Кейхель по привычке вспыхнул и разозлился:

— Нет, послал бы герцога лесами и полями, — рявкнул и мгновенно сбежал из палаты. Наверное у нас с подругой было одинаковое выражение лица: недоумение пополам с недоверием и шоком. Вот только подсказывало мне внутреннее чутье, он не врал.

Опомнившись, что слишком долго сверлим взглядом дверь, за которой исчез наш сокурсник, обратили свое внимание на парня, с улыбкой наблюдающего за нами.

— Раз ты уже пришла в себя, я пойду. Рад, что все обошлось, — проговорил и на манер оборотня быстро ретировался. Дора вздохнула.

— Какой парень! Жаль, мне не светит.

— Почему? — не сразу сообразила, нахмурившись. Та засмеялась, звонко и заразительно, потом покачала головой.

— Лар, ты меня порой поражаешь своей наивностью. Все, кроме тебя, давно заметили, что наш невозмутимый, гордый и неприступный наблюдает за тобой такими глазами, что в жар бросает.

От ее слов стало не по себе. В груди разлилось тепло. Я бы и хотела поверить, но не получалось. Нет, я не комплексовала по поводу своей внешности, да и титул позволял надеяться на хорошую партию, но не вязалось у меня внимание нашего красавчика, короля Института с его вниманием ко мне.

За это время успела наслушаться разговоров о любвеобильности Ирвира. Несмотря на свое стойкое и отпугивающее равнодушие и надменность, проблем с девчонками у него не было. В его кровати перебывала половина Института, если не больше. И вот теперь у меня возник вполне закономерный вопрос: что ему от меня надо? Стать девчонкой на одну ночь в мои желания не входит.

— Дора, тут что-то не то, — прошептала, задумавшись. В этот момент на меня упала тушка довольного Кроуса. Видимо, он слышал мои последние слова, потому, заурчав от моей ласки, тут же спросил:

— Где и что не то? Я тоже хочу знать.

Разве можно отказать этому чуду? Я с готовностью просветила дракончика о причине своих волнений. Дора поджимала губы, явно не согласная с моим мнением. Она все время считала, что я нравлюсь Ирвиру, да и странное притяжение между нами не может ошибаться. Я бы и рада согласиться с подобным, но внутреннее чутье мешало.