Чтение онлайн

Хотела мило, но, кажется, вышло довольно кровожадно.

Декан кивнул. Затем, приглушив голос, произнес, что весь вчерашний вечер занимался проблемой, с которой столкнулся возле архива. Он специально оставил эту проблему в живых, чтобы, доставив меня в безопасное место, вернуться и допросить, но там ее уже не оказалось.

– То есть не оказалось проблемы, – уточнила я, и Дарий Велвуд кивнул, добавив, что та куда-то запропастилась.

Затем он все-таки выяснил, что проблема добралась до дороги и укатила на извозчике.

Но Дарий упрямо шел по ее следу и в конце концов вычислил путь до королевского дворца, где след и оборвался.

Декан провел несколько часов в засаде. Караулил, но проблема пределы дворца не покидала, так что он счел дальнейшее наблюдение и ожидание бессмысленным.

– И что бы это означало, мисс Дельвейн? – спросил у меня строго.

– Если бы я только знала, господин Велвуд! – отозвалась я и захлопала ресницами.

Хотя догадывалась.

Это была невозможная ненависть, которую испытывал ко мне герцог Саверлок – невозможная, потому что я понятия не имела о причинах ее возникновения. Но именно эта ненависть привела ко мне убийцу, который едва не лишил меня жизни.

Спохватившись, я искренне поблагодарила декана за спасение на этот раз человеческим языком.

Кивнув, Дарий меня оставил, пожелав нашей четверке удачи. Похоже, он тоже знал, что сегодня для нас решительный день.

…Еще через полчаса я стояла в строю своих однокурсников на Физической Подготовке. Гретта замерла рядом, готовая сорваться на бег, как только раздастся сигнал к старту.

Магистр Гор расхаживал перед строем, рассказывая о том, что мы начнем урок с кросса – четыре круга по стадиону, – а затем он станет засекать время, за которое мы преодолеем полосу препятствий.

И все это на оценку, которая пойдет в наш табель.

Тут он остановился передо мной и качнулся на пятках своих сапог – светловолосый гигант с недовольным лицом.

– На этот раз без глупостей, мисс Дельвейн! – заявил мне. – Покажите, на что вы на самом деле способны.

Но именно это я и собиралась сделать. Показать, на что я способна без глупостей.

Стоило раздаться команде магистра Гора на старт, как я тут же ланью унеслась вперед.

Обогнала всех и побежала по вытоптанной траве стадиона первой, возглавив строй, потому что решила побыть той, кем была на самом деле. Резвой и сильной Александрой Дельвейн, часто побеждавшей в состязаниях по бегу в Академии Ведовства, потому что нас гоняли там как сивых козочек.

Именно так выражался наш преподаватель – убеленный сединами и умудренный боевым опытом бывший ветеран нескольких войн с Темным Миром.

Заодно он любил приговаривать, что в боях он повидал многое, но самое сложное в его жизни оказалось обучать и тренировать ведьмочек, потому что те постоянно пробовали его на прочность.

Но он был тверд как кремень и привычен к нашим выходкам – к тому, что на его занятиях «умирали», а потом воскресали по три раза на дню.

Поэтому мы у него и бегали, и прыгали, и даже ползали по-пластунски.

И полосу препятствий тоже проходили, а Верховная еще и поддакивала, заявляя, что такие навыки нам в жизни пригодятся. Мало ли, вдруг понадобится убегать от разъяренных сограждан, не оценивших всю глубину ведьмовской творческой натуры?!

Не всегда помогает притвориться трупом – ведь могут и похоронить, с них и не такое станется! А еще и кол осиновый в гроб вбить, да так, что из могилы не выберешься.

Народ у нас порой бывает темным до ужаса.

Поэтому я бежала… Неслась во всю прыть по утреннему стадиону, с удивлением обнаружив, что вокруг собралось немало зрителей, у которых, по-хорошему, должны быть собственные занятия.

Но вместо этого они пришли поглазеть на наше.

Увидела я Роуз со своими подругами и со всем вторым курсом Некромантов вместе взятым. Они принялись дружно мне махать и подбадривать, когда я пробегала мимо.

Чуть дальше стоял Марек в окружении магов Огня; улыбнулся, завидев, что я на него смотрю. Еще был тот самый парень, который постоянно пялился на меня в столовой, – с последнего курса факультета Воздуха.

Ничего не изменилось – я так и не вспомнила его имени, а он снова не спускал с меня глаз.

С Земного тоже пришли – похоже, их самая сильная четверка. Стояли рядом со своей деканессой Маделин Хаек, словно хотели заранее посмотреть на тех, с кем уже скоро им придется соперничать.

Не хватало разве что нашего декана.

На стадионе Дария не было – и я решила, что он проводит очередное занятие. Так и есть: дальняя часть стадиона прилегала боком, отгороженным густым кустарником, к кладбищу, и когда я подбежала к тому месту, то принялась крутить головой.

Наконец заметила высокую одетую в черное мужскую фигуру, а также столпившихся вокруг него некромантов, которым Дарий что-то втолковывал.

Но заприметила я не только это.

Внезапно из кустов мне помахали темно-серой, покрытой пупырчатой кожей рукой с длинными черными когтями. Вернее, руками, потому что там тоже засели зрители, и их было несколько.

– Даже и не думайте вмешиваться! – крикнула я им, но те, кто настигал меня на стадионе, почему-то решили, что я обращалась как раз к ним.

До этого я бежала первой, возглавляя кросс, и мне казалось, что я отлично держусь, – потому что и сил, и дыхания мне хватит на то, чтобы в таком темпе провести весь забег.

Только вот их-то хватало, зато скорости у меня было все-таки маловато. Рей и Хант уже настигали и буквально дышали мне в спину, тогда как еще двое из их четверки хромали где-то позади.

За ними бежали и остальные парни с нашего курса. Особо никуда не спешили, потому что им не было никакого резона так выкладываться на физической подготовке, как делали это мы.

Те, кто состязался за победу.

Гретта немного отстала, но тоже была недалеко.

Тут-то я и почувствовала, как Рей стягивает к рукам магию, и у меня не осталось никаких сомнений в том, в чью спину полетит его заклинание.

Уверена, этот сомнительный «приз» достанется мне, и вряд ли магистр Гор, который остался на другом конце круга, успеет это заметить и пресечь. А ведь применение магии на его занятии было строго-настрого запрещено, он нас об этом предупреждал!

«Ну как же так!» – промелькнуло у меня в голове. Ведь я собиралась провести этот урок без глупостей, не прибегая ни к магии, ни к ведьмовским хитростям. Но Рей и Хант вынуждали меня защищаться, а потом не оставить подобное их поведение безнаказанным.