Чтение онлайн

– Хочешь ко мне?
– весело спросил я и затем процитировал известный фильм.
– Тогда приходи как стемнеет...

– В палатку!
– добавила она, и сделав паузу - продолжила.
– А чего не прийти, приду...Только и вы уж приходите.

– Придет-придет!
– послышалось позади. Александр стоял чуть в стороне, возвышаясь над остальными как гора над холмами, в своем армейском камуфляже.
– Он у нас такой...

– А то я не знаю, - усмехнулась Ирина.

– Я заберу его на пару минут, - сказал Александр и чуть толкнув меня в плечо добавил.
– Пойдем. Разговор есть.

Мы отошли от стола, вокруг которого уже собрался почти весь женский контингент нашей компании - одни принялись резать овощи, другие - фрукты, кто-то чистить картошку или перебирать пшенку.

Я точно не помню о чем мы говорили с Александром в тот момент, вроде бы о покупке машины. Он советовался со мной какую подержанную иномарку предпочесть. Потом разговор, как это часто бывает, перекинулся в тему "обо всем и ни о чем", пока не подошел Ринат и не дал свое заключение.

– Дров хватит на сегодня и на завтра - утро.

– Значит пойдем завтра за дровами, - резюмировал я.

– Тут дальше от ЛЭП на склонах много сухостоя, - сказал Александр.
– Его и срубим - срежем.

– Правильно, - подхватил невесть откуда взявшийся Владимир - ростом он не уступал Александру и был грузнее по телосложению.
– И себе поможем и лес расчистим.

После того как "жилищные вопросы" были решены - палатки установлены, внутри них разложены спальники, народ занялся приготовлением долгожданного ужина - мужчины поломали дрова и хворост, соорудили и разожгли костер, и возвели на огонь ведра для супа и чая, а женщины уже наделали салата из свежих овощей - в основном огурцов и помидоров, и, тщательно смазав куриные ножки специально приготовленным соусом дожидались когда вода в одном из ведер дойдет до нужной кондиции.

За беспорядочными разговорами о том-о сем, сопровождаемые песнями под гитару у костра никто не заметил как небо окрасилось в темно - синий цвет и густые сумерки спустились на землю.

Луна уже всплыла в небо и маячила где-то за кронами деревьев из-за чего я не мог понять было "ночное светило" полным или нет. Перистые облака создавали мистическую картину колдовского мира - я вспомнил недавние разговоры о каких-то ведьмах.

Паша затянул очередную туристическую балладу что-то вроде "изгиб гитары желтой". Компания уже практически вся подтянувшаяся к костру и рассевшаяся вокруг - одни на пни, другие на походные стулья, ожидала когда наконец подоспеет желанный туристический ужин и после него природный чай, заваренный на свежих лесных травах.

Я тоже уселся на один из пней, который оказался чуть дальше от костра чем другие и был как-бы в тени. Глядя на окружающих я трижды порывался начать разговор о ведьмах, но удерживался. В итоге решил, что сейчас не время, могу показаться назойливым и даже надоедливым и лучше поднять эту тему завтра.

– Ты опять чуть в стороне от всех?
– услышал я позади себя голос Ирины.

Она стояла за мной по левую руку, чуть склонившись над моим плечом. Роста, как я уже отмечал она была почти валейбольного и я ощутил некоторую неловкость от её нависания надо мной. Хотя постарался изобразить равнодушие.

– Да, - ответил я.
– Ака серый кардинал наблюдаю и смотрю за всеми.

Она чуть рассмеялась, потом поставила рядом со мной невесть откуда взявшийся туристический раскладной стульчик.

– Не возражаешь если я рядом тут?

Я пожал плечами, мол - пристраивайся. Ирина села рядом и немного прижалась ко мне, вроде как согреться - вечер был холодным, пламя от костра грело лишь отчасти ибо языки огня хаотично вырывались то в одну сторону, то в другую. Гораздо чаще чем теплом от костра веяло дымом, отчего собравшиеся время от времени отворачивались, закрывали глаза и чихали.

v Вместе с дымом вскоре стал распространяться и аромат туристического куриного супа, смешанный с благородными запахами трав, что пенились в чае.

– Ой, - сказала Ирина потирая замерзшие ладони с длинными пальцами.
– Предвкушаю ужин. Слюньки текут! У тебя тоже?

Я кивнул. Она так смачно улыбнулась, даже оскалила зубы, что я поперхнулся, чем позабавил её и себя. Я не врал насчет "слюнек" - после долгой, утомительной дороги растянутой почти на шесть часов, включая "тряску" на поезде и пеший марш, я действительно чувствовал сильный голод. А предвкушение нормальной - приготовленной на костре горячей еды, а не сухомятки а-ля бутерброд с колбасой, только усиливали чувство голода.

– А вы что тут, как пава с селезнем! Воркуете?
– послышалось сзади нас.

Мы с Ириной синхронно оглянулась - за нами стояла Альбина в своей бессменной уплотненной штормовке и держала в руках свою походную суповую миску из нержавейки и чайную кружку от термоса.

– Воркуют голубки!
– отпарировал я.

– Да, - подхватила Ирина.
– А мы двое рысей, которым нравится иногда друг о друга тереться, права я?

Сказав это она теснее прижалась ко мне и по кошачьи, изображая самку рыси, или кошку - кому как нравится.

– Ох, ох, ох!
– рассмеялась Альбина и сказала обращаясь ко мне.
– То-то она постоянно о тебе в спортзале спрашивает.

Ирина изобразила полное удивление.

– Ну просто спрашивала почему его давно не было! Что тут такого?
– и обращаясь ко мне.
– Я права?

– На все сто!
– жестко произнес я.

– Ужин готов!
– крикнули от костра, я даже не понял кто.
– Подходите со своей тарой, хлеб на столе уже разрезан. Берите!

Ведро с супом стянули с огня и поставили на плоский, старый пень. Застучали ложки, тарелки, миски. Народ подтягивался к раздающему - это был Паша, кто получил порции - как правило полтора черпака супа и один окорочок - возвращался на свое место и начинал все это жадно поедать.

– Ну что, и мы тоже?
– спросила Ирина.

– Давай, - согласился я и уже хотел встать как вдруг:

– Принести тебе?

Я немного удивился, но постарался не подавать вида и ответил.

– Спасибо, я сам. К тому же это я вроде как джентльмен должен предложить тебе помощь с доставкой вечернего ужина.

Она рассмеялась потом кивнула.

– Предложи!
– игриво ответила она.

Я протянул руку и она подала мне свою походную глубокую миску. Я коротко кивнул, потом направился к своей палатке, чтобы взять свою походную посуду.

С каждым шагом удаления от костра темнота все сильнее сгущалась. Я посмотрел на небо - звезд не было видно, а в том месте где должна ярко светить Луна виднелся лишь слабый бело - серый просвет.

– Вот оно как, - буркнул я себе под нос и уже стоял у палатки, как вдруг заметил - среди едва различимых силуэтов деревьев неподвижно смотрели на меня два желтых глаза.

Страх убивает. И первое чему родители должны учить детей - как не бояться, а если не получается - как управлять страхом. У меня не бояться - не получалось. Но страхом управлять научили. Первое что я сделал - нащупал рукоять охотничьего тесака у себя на поясе. Следующее - постарался дышать глубоко, медленно и ровно. Не знаю как, но это срабатывало - я буквально почувствовал как дрожь стала утихать и тело освобождалось от оцепенения. Потом я отстегнул фиксирующую лямку и вытащил тесак из ножны. Желтые глаза по прежнему смотрели на меня, к счастью они не приближались. Я решил дальше идти буром против страха и спросил в темноту.