Чтение онлайн

– Не хотите чаю?
– спросила Алия, обращаясь к охотнику.

– Нет, спасибо, - отмахнулся он.
– Чай не пьешь - какая сила! Чай попил - совсем ослаб!

Он процитировал древнюю восточную поговорку, которую я слышал в разных интерпретациях.

– А что там с ведьмами дальше?
– спросил я.
– Как все было на самом деле? Есть же источники какие-то, старые сводки, записи полицейских рапортов, архивы...

Бородач кивал при почти каждом моем слове.

– Конечно, все это должно быть, а как-же иначе? Но много чего потеряно - особенно в Революцию, что-то напутано во время войны. Так что сохранилось немного.

– А что говорится в тех сохраненных отрывках?

Бородач минуту переминался с ноги на ногу. Я подумал, что он устал стоять и как-бы в ответ на мои мысли, кто-то из наших, сидящий крайний на бревне около костра чуть подвинулся, предоставляя пришельцу освободившееся место.

– Нет-нет, - ответил он.
– Я скоро пойду!

– Куда вы в такой темноте-то?
– спросила Софья.
– Может лучше с нами?

Я заметил взгляд на нее Александра - тот смотрел сурово и недовольно. Я понимал - он не хотел незнакомца, тем более с ружьем в нашу компанию. Я, кстати, тоже горел желанием.

– Нет нет. Мне надо идти уже. У меня есть хороший ночной фонарь, и запас батареек. К тому же идти мне недолго. Друг будет ждать меня там дальше на грунтовке. Он возит щебень куда-то на новый карьер, обещал подождать меня как раз примерно в это время.

– Тогда Вам надо спешить, - сказал Александр твердо.

Бородач посмотрел на него, затем отодвинул манжет камуфляжного рукава на левой руке - при свете костра блеснули большие как мне показалось часы. Армейские или охотничьи?

– Что говорят отрывки документов о ведьмах?
– повторил вопрос я.

Александр теперь на меня смотрел недовольным. Он явно хотел "сплавить" пришельца, а мой уточняющий вопрос предполагал, что тот еще на какое-то время задержится.

– Да особо ничего интересного. Как я уже говорил - убийство с целью ограбления. Раскольников - пришел убивать злодейку процентщицу, а в итоге грохнул саму бабку и её безвинную сестру. Тут похожее - грабители ворвались в дом, увидели всех троих подруг - те вроде как чай пили. Завязалась борьба - тетки просто так не давались - сопротивлялись отчаянно. Но нападавшие в итоге одолел -, мужики как-никак. А потом действительно как-то вывезли избитые тела женщин в горы и сбросили в шахту.

– И далеко эта шахта?
– спросил я.

Бородач покачал головой.

– Тут рядом. Если идти в сторону Миньяра - то есть отсюда обратно - по правую руку будет что-то вроде скалы, обрывающейся прямо в Берду. Там еще на самом краю растет кривая береза.

Я вдруг отчетливо вспомнил это место. Оно действительно было по дороге.

– Прямо на мысу?
– уточнил я.

– Нет, - ответил он.
– Чуть слева, если смотреть прямо на него. Там будет лесистый склон, а на нем пара-тройка небольших вроде карнизов или полянок. Не знаю как точно назвать. Вот там один из входов в заваленную шахту, где тех женщин и погребли.

– Понятно, - сказал я.
– Но Вы говорили про с кем-то воевать... Неужели с этими убитыми женщинами? Они что-то вроде неупокоенных душ, или призраков?

Бородач с минуту смотрел на меня молча, при этом замер как статуя. Я вдруг почувствовал легкий мороз по коже, особенно по спине. Бородач вновь заговорил:

– Как бы там ни было, но даже полицейские сводки указывают на то, что это были необычные женщины. Что они занимались ведовством и колдовством. В этом и документы и молва сходятся.

– А еще в чем сходятся?
– подключился к разговору Паша.

– Убийц нашли?
– спросил я.
– Хотя бы предполагаемых?

Охотник снова сделал паузу. Потом заговорил:

– Как раз одним из подозреваемых был этот - сын, или какой-другой родич местного полицейского начальника или его заместителя, или... в общем кого-то со связями. Полиция открывала дело по убийству, но потом закрыла. Вроде как за недостаточностью улик. Есть сведения, что даже арестовывали нескольких подозреваемых, но потом их отпустили - доказательств вины не было. Или если были, то следствие сочло их недостаточными...

– Ни одной улики вообще?

– Так, вроде, гласят полицейские рапорта.

– Ага!

Мое протяжное "ага" позабавило рассказчика. Он заулыбался, потом несколько раз вдруг кашлянул.

– Странное началось через год после этого убийства.

Волосы на голове зашевелились наверно не только у меня, но и у других собравшихся. Едва охотник закончил фразу как тут-же вдалеке раздался мощный и страшный вой. Теперь у костра вдруг замолчали все. Вой доносился со стороны противоположной той откуда мы пришли.

– Ого как!
– прервал молчание Паша, после того как страшное завывание стихло.
– Кажись где-то недалеко от ЛЭП.

– На той стороне, но гораздо дальше. За линиями еще километра на два.

– Что это волки т вдруг затосковали?
– попытался пошутить я.

– А вы так уверены что это волк?
– спросил бородач снова пристально глядя на меня, отчего по моей спине вновь мороз пошел.

– А вы думаете кто это?
– переспросил я.
– Может одичалая собака?

– Собака так не воет!
– с умным видом прокомментировал Алексей.

Меня раздражали и ответ Алексея и его выражение лица - эдакий всезнающий эрудит.

– Ты наверно прослушал тысячи три волчьих воя и столько же собачьих. А теперь запросто отличишь одно от другого?
– не выдержав спросил я с сарказмом.

В это время вой повторился. Теперь он казался ближе.

– Мама!
– поежившись с улыбкой, но дрожа сказала Алия.
– Что-то становится жутковато...

– Может Вам действительно следует остаться с нами, - серьезным голосом сказал Александр.

– Нет-нет, - отмахнулся бородач.
– Мне пора уже.

Он повернулся, показав во всей красе висевшее на спине ружье и сделал несколько шагов в темноту. Потом вдруг обернулся.

– Да, чтобы рассказ был законченным добавлю. Вскоре после гибели ведьм те, кто как предполагают были замешаны в их убийстве и развале полицейского дела, стали один за другим огребать проблемы.

– Что за проблемы?
– спросил кто-то, я не понял в темноте кто именно.

– Здоровье, неприятности по службе, - отвечал гость.
– А после того как миновал год - некоторые стали умирать. Около десятка странных и загадочных смертей в течении нескольких лет.