Чтение онлайн

Мы терпеливо ждем, когда исчезнут мерзкие оводассы… чтобы наконец спуститься и выполнить очередное задание трактирщика Кло-Дола, владельца трактира Клинок Тамура.

«Ужаленные оводассами!»

Доставить трактирщику Кло-Дору три ужаленных ядовитыми оводассами ствола красного дерева.

Минимальные условия выполнения задания: доставка трех ужаленных стволов до того, как заполняющая их икра вылупится или испортится.

Награда:…

Награда была очень неплохой — по три золотых и пять серебряных монет каждому участнику, а к этому трактирщик обещал добавить еще по пять кружек свежайшего пива и по две порции пряных устриц. Возможна и дополнительная награда — если нигде не накосячим.

Мы благополучно отыскали нужный лесок, удачно спрятались, попутно отыскав отменную позицию для наблюдения, понаблюдали за жутковатым процессом наполнения несчастных водорослевых деревьев ядовитой икрой… прониклись ужасом от лицезрения монстров… и безнадежно застряли здесь, потому как эти твари не желали никуда уплывать…

Трактирщик Кло-Дол предупреждал об этом, но я, соблазненный неплохой наградой и упрочившимися с ними доброжелательными отношениями, радостно дал согласие, не потрудившись провести предварительные изыскания. И вот теперь вкушал плоды своего безрассудства…

Рыбки оводассы оказались не только метрового, но и куда больших размеров, их уровни достигали семидесятого и выше, а в одиночку они не плавали. Когда же подплывали в понравившемуся им красному водорослевому древу, то хвостовое жало метали с такой скоростью, что немалый по толщине ствол аж вздрагивал от основания до вершины. Живо представлялись крайне жуткие последствие попадания такого вот снаряда в какое-нибудь живое существо… например в меня… прямо в мой тупой лоб. После чего шарики икры выжрут мою вкусную начинку, увеличатся в размере, и я с хлопком лопну как раздутый шарик… Не удержавшись, я рассказал об этом верным друзьям и те мгновенно доказали, что обладают воображением ничем не хуже, щедро накидав максимальных страшилок…

В результате, сами себя успешно напугав до состояние бледной трясущейся синевы, мы залегли над лесом и погрузились в ожидание, надеясь улучить удачный момент.

И вот здесь, где-то спустя полчаса, я получил еще один урок игровой, а может и не только игровой жизни: в случае затянувшегося ожидания будь готов к недовольству товарищей. Ты может и готов ради своей цели лежать часы и часы пузом на камне, лениво созерцая окрестности. А они — нет. Не готовы. И рано или поздно выскажут тебе свое недовольство.

Так что я был рад проплывшему впритык к нам алому шастозавру и перепалке Шокуса с его наездником — потому что как раз Шокус и был самым нетерпеливым. Он уже предложил сбегать поохотиться вон к тому холму с колоний рачков падальщиков и мне с трудом удалось его уговорить пока подождать, с тревогой видя, что остальные тоже устали валяться без дела.

Ну да… в Вальдиру приходят не безделья ради — всем подавай приключения. Возможно придется сдаться и отправиться с друзьями на поиски достойного противника, а сюда вернуться к ночи. Жалко-то как — ведь я уже выискал взглядом растущее на опушке подходящее дерево…

Тяжело вздохнув, я начал вставать и… понял, что светлые морские боги сегодня на моей стороне. Остальные подскочили следом за мной, уставившись вниз, где внезапно разыгралась стремительная драма.

Три кобальтово-синих светящихся осьминога показались из-за края бездны, ухватились щупальцами за крайние стволы и, будто выпущенные из рогатки, влетели в лес, сходу атаковав стаю оводассов. Каждое из этих созданий было не меньше крупной касатки, а двигались они так стремительно, что мы даже не могли разглядеть их уровни и названия. Зато с нашей позиции было отлично видно, как бессильны против них несчастные оводассы — не прошло и минуты, как каждый из осьминогов ухватил по рыбине почти в каждое из своих щупалец и с помощью оставшихся свободными они начали отступать обратно к темной пропасти, хватаясь за качающиеся деревья и рывками продвигая себя по дну. Одновременно они наслаждались еще живыми сашими. Оставшиеся на свободе юркие рыбины, сбившись в плотную стаю, умчались в противоположном направлении, едва не сбив с ног испуганно завопившую группу новичков, искавших на зеленом подводном лугу какие-то растения.

— Это наш шанс — выдохнул я, дрожащей рукой указывая на столь желанное дерево — Вон то! А если повезет — то и вон то тоже! Шокус! Топор!

— С собой и наготове!

— Свист?

— Срублю быстро! — отозвался воин.

Остальные промолчали, но, когда я прыгнул к далекому дну с плеча утеса, они оказались рядом. Крутясь в восходящих слабых струях воды, мы словно парашютисты в замедленной съемке долетели до дна, где благополучно и приземлились метрах в двухстах от края бездны, оказавшись меж двух огней — с одной стороны осьминоги, с другой еще не пришедшие в себя оводассы. Шлепнув нужное дерево ладонью, я едва успел отдернуть руку и в кору с хрустом вонзилось лезвие отточенного топора. Парой прыжков добравшись до следующего ствола с «начинкой» о чем свидетельствовали многочисленные вздутия на коре обреченного дерева, я кивнул Свисту и он тоже взялся за дело. А сам я рванулся к следующей цели, хотя изначально планировал помочь одному из рубщиков. Но раз нам выпал такой шанс, то грех им не воспользоваться на максимум…

— Они разворачиваются! — тревожно крикнула Айса и я едва не промахнулся мимо ствола, ударив вскользь и оторвав тонкий пласт хрусткой древесины.

— Кто?! — мы рявкнули это хором.

— Оводассы!

— Крикни если попрут на нас! — рявкнул я и тихо пробормотал себе под нос — Лишь бы не огромные осьминоги…

Удар! Еще удар! Еще удар! За моей спиной столь же часто стучали топоры друзей, нервно напевала какую-то стучалку-считалку Тембра, а ей подпевал Лазарь, наш огненный маг с термитной магией.

Еще удар!

— Рыбы возвращаются! Сто метров!

Сцепив зубы, я нанес еще несколько ударов и коряво подрубленное дерево начало заваливаться прямо на меня. До того, как оно коснулось дна, за спиной послышалось два шлепка — остальные справились не хуже моего.

В чем счастье подводного лесорубного дело? В том, что что дерево обладает плавучестью!

Срубленные нами стволы полежали на светлом песочке совсем недолго — получив по одному тут же надутому с помощью заброшенных внутрь пеннодувных камней кожаных бурдюков, они начали всплывать, устремившись к поверхности. И мы им позволили — но сначала обвязали каждое из всплывающих деревьев веревками, после чего рванули прочь от опушки.

— Светлые боги! Метров двадцать осталось! — провопила Айса и, догнав меня, вцепилась в веревку — Бежи-и-и-м!

И мы побежали…

Налегая на веревки, налетая друг на дружку, мы волочили за собой тяжеленные накрененные стволы, что норовили всплыть и утянуть нас с собой. Лишь бы не встречное придонное течение! Тогда мы окажемся как детишки с воздушными шариками в ветренном парке…

— Они идут за нами! Вся стая! — провопила оглянувшаяся Айса — Нам конец!

— Проклятье! — рявкнул я — Тяните дальше — я их задержу!

— Как?! — резонно поинтересовался вырвавшийся вперед Лазарь, толкающий Шокуса в спину — Чем?! Улыбкой?!

— Я… — пожав плечами, я начал разворачиваться — Может и улыбкой! Бегите дальше! А я… я…

Прямо на меня летела тройка стремительных рыб, и я успел заметить что среди них нет никого меньше семьдесят девятого уровня. Кажется мне пришел конец… Выдернув из-за спины щит, я схватился за гарпун и приготовился продать свою глупую жизнь подороже. Сейчас тебя превратят в пирог с рыбной начинкой, Бульк… хотя ты и сам рыба…