Чтение онлайн

– Как прикажете, милорд.

– Приведите себя в порядок, оставьте вещи, а потом Дени приведет вас ко мне, и мы поужинаем, - сказал де Шантель.

Замок пришелся партии по вкусу. Справившись с вещами, они какое-то время под присмотром дворецкого побродили по коридорам, осматривая обиталище лорда и его многочисленных членов семьи, вкупе с ближними и дальними родственниками. Трапезу накрыли в кабинете, а не в столовой, и присутствовали там только пятеро гостей и хозяин. Уютно потрескивал растопленный камин, стол ломился от разнообразных блюд. Де Шантель был весел, добродушен и почти пришел в себя после инцидента с волками. Здесь, за стенами родного дома, он был в безопасности.

Пандемонт, как всегда после сытного ужина, задремал прямо на месте. Тор и Рива придвинулись ближе к огню - именно им больше всего досталось от стихии на козлах, да и операцией по натягиванию порванного тента руководили они же. Лорд и присоединившийся к нему Кириниэль не спеша раскуривали длинные трубки, а эльф наблюдал за кольцами дыма, устремляющимися к потолку. Полная идиллия. Дремантал следом за гномом пригрелся в кресле, и чуть было не уснул. Глаза начали закрываться сами собой. Все вокруг способствовало отдыху - тишина, тепло, удобства.

– Скажите, лорд, в последнее время, не случалось ли с вами каких происшествий?
– вдруг спросил друид.

Голос Кириниэля прозвучал неожиданно громко. Синай открыл глаза. С чего это форрестианец задает такой вопрос? Следом за ним к собеседникам повернулись и Рива с Тором.

– Происшествий? Что вы имеете в виду?

– Каких-нибудь случаев, подобных сегодняшнему.

– Ммм…а почему вы спрашиваете?

– Буду с вами откровенен, поскольку вижу, что человек вы хороший, и мы обязаны вам ночлегом, - ответил Кири.
– Я - друид, как вы уже успели понять, и одна из моих особенностей - устанавливать контакт с животными, подчинять их себе при помощи магии. И я всегда чувствую, если кто-то другой делал то же самое, понимаете, о чем я?

– Не совсем, - нахмурился Валронд.

– Волки напали на вас не по собственной воле. Их заставили это напасть, и это сделал друид.

– Погодите, вы хотите сказать…

– Я хочу сказать, что возможно, кто-то пытается вас убить. Поэтому я и спросил, не было ли у вас раньше случаев, когда вашей жизни угрожала опасность.

– Дайте подумать. А ведь были! Только я не обратил на них особого внимания.

– Рассказывайте все как есть, подробно.

– Недели две назад меня сбросила лошадь. Вроде бы ничего необычного, но мой конь очень смирный и знает меня с рождения, и это был первый раз, когда он меня сбросил. Потом случай на соколиной охоте, когда мой собственный сокол набросился на меня и чуть не заклевал.

– Значит, так, - удовлетворенно кивнул головой Кири.
– Все, как я и думал. При желании вполне сойдет за несчастный случай. В замке есть маги?

– Нет. В замке точно нет. Разве что в деревне. Но погодите, кому нужно меня убивать? Зачем?
– засуетился де Шантель.

Друид ухмыльнулся.

– Того, что вы лорд, вполне достаточно. К кому перейдет титул в случае вашей смерти? А состояние?

– К детям. Дети у меня уже почти взрослые. Есть брат, сестра и другие родственники, и все проживают здесь. Но позвольте, как так возможно, дети желают смерти отца из-за титула и замка? Или родня? Все это и так принадлежит им. Я не могу себе представить, чтобы кто-то из них пошел на такое!

– Вот это нам и нужно будет выяснить, - сказал Кири.
– Задержимся здесь, пока не разрешим эту проблему. Как думаете, мы должны помочь лорду?

Вся партия согласилась с решением друида.

– Тогда присматривайте за ним по очереди. А я разузнаю, о чем говорят люди в замке. Мне нужны кое-какие предметы и информация.

Гостиные комнаты в замке де Шантель были рассчитаны на двух человек. Синая поселили вместе с Кириниэлем. После ужина они вернулись в комнату. Но вместо того, чтобы готовиться ко сну, друид уселся на ковер, приняв задумчивую позу, и закрыл глаза. Дремантал какое-то время наблюдал за ним со своей кровати, а потом поинтересовался:

– Что ты делаешь?

– Работаю, - шепотом отозвался форрестианец.
– Если хочешь, можешь спать, только не гаси свет. И не шуми. Никаких дурацких вопросов.

После этого диалога никакая сила на свете не смогла бы заставить эльфа мирно захрапеть. Устроившись поудобнее, Синай наблюдал за товарищем, пытаясь понять, что тот делает. Было ясно, что он творил какое-то волшебство, но какое именно? Ответы на свои вопросы жрец получил весьма скоро - когда из щелей в полу и стенах полезли мыши. Он аж подпрыгнул от неожиданности. Мышей было штук пять, если не больше. И все они двигались по направлению к друиду. Собирались возле его колен, вставали на задние лапки, вопросительно шевеля усами. Когда Кири показалось, что мышей собралось достаточно, он посадил их всех в маленькую клетку, которую достал из-под кровати. Оставил лишь одну мышь - самую крупную, которая ничуть не опасаясь, взбежала по его протянутой руке на ладонь.

– Что ты делаешь?
– повторил вопрос эльф, глядя, как друид обрабатывает мышь.

– Готовлю маленькую разведчицу, - улыбнулся Кири.
– Помнишь, как тогда, в пещере? Эта мышь будет моими глазами и ушами.

– Ты хочешь подслушать, о чем говорят родственники лорда?
– догадался Синай.

– Да. А после того, как он вернулся живой и невредимый, избежав смерти от волчьих клыков, злоумышленники наверняка будут об этом говорить.

– А зачем тебе так много мышей?

– На всякий случай. Вдруг эта потеряется или уйдет слишком далеко, и я утрачу над ней контроль. Не волнуйся, я отпущу их всех живыми и невредимыми. Хотя собрать их стоило большого труда, в замке нет мышей - видимо, стоят охранные заклинания. Так что маг в этом месте видимо, все-таки имеется.

Наблюдать за отключившимся друидом было не самым интересным занятием. Поэтому Синай уснул. Хотел уснуть ненадолго, чтобы потом расспросить Кириниэля о том, как прошла разведка. Но не рассчитал и проспал до позднего утра, пока друг его не разбудил.

– Выяснил чего?
– спросил эльф, пока одевался.

– Выяснил. Идем завтракать, дворецкий уже приходил за нами. А потом у нас с тобой особое задание - идем в деревню, искать мага. Сможешь опознать в толпе человека, владеющего магией?

– Думаю, что да, - кивнул Син.

– Рассчитываю только на тебя. От остальных в этом вопросе мало толку.

Оставив Тора, Риву и Панди в замке, присматривать за лордом, эльф и друид вышли за ворота владений де Шантеля. Оба оставили мантии в комнате и сейчас выглядели, как парочка господ среднего достатка решивших прогуляться. Кири отстегнул от своей мантии капюшон, прикрыв единственный на голове рог, чтобы не привлекать лишнего внимания. Если в крупных городах на представителей редких рас смотрели во все глаза, что уж сказать о деревне - при виде форрестианца жители де Шантель наверняка начнут судачить во весь голос и могут помешать их планам, отыскать таинственного мага, владеющего друидическими техниками. На Синая никто особого внимания не обращал - эльфы в Ассии не редкость. Поглядывали лишь потому, что они были чужаками, и тут же возвращались к своим делам - чужаков в деревне хватало, с тракта частенько сворачивали к замку, купить провизии, набрать воды, сменить подковы лошадям.

– И где же нам искать этого мага?
– вслух задумался Дремантал, когда они прошли половину главной улицы.
– Деревня не такая маленькая, как казалось сначала. Она продолжается и за стенами.

– Надо подумать, подожди.

– А может, спросим?
– ответил на это эльф и подбежал к кузнице, расположенной неподалеку раньше, чем друид успел его остановить.

– Какого черта?
– выругался Кириниэль, когда Синай вернулся обратно.
– Нам нельзя привлекать к себе внимание подозрительными расспросами! Жрец, ты олух!