Чтение онлайн

– И прекрати на меня пялиться! – раздраженно крикнула она ему вслед, с горем пополам справляясь с капризными пуговицами.

Чарли молча задернул за собой полотнище у входа. Пэнси насупилась.

– Мерлин, ну почему я не могу просто исчезнуть отсюда? – тяжело вздохнула она.

После ужина Пэнси устроилась на своем матрасе, но сна не было и в помине. Это была сама долгая ночь в ее жизни. Слушая глухой стук капель по палатке, Пэнси лежала, уставившись в темноту, и мысленно ругала себя за утреннюю слабость. «Я не должна была позволять ему…»

– Паркинсон, ты не спишь?

Она вздрогнула, услышав шепот драконолога. Зажмурившись, Пэнси постаралась дышать как можно ровнее, чтобы Чарли решил, что она уже заснула. Он шумно повернулся на своем матрасе, но больше ничего не сказал. С чувством испуга пришел легкий озноб, а может быть, всему виной была холодная ночь. Дрожа, Пэнси закуталась в одеяло и попыталась уснуть, что далось ей с трудом. Лишь под утро она смогла согреться, и когда она открыла глаза, то поняла причину этого: ее накрывали сразу два одеяла. Чарли в палатке уже не было, и он не мог этого видеть, но Пэнси все равно раздраженно отбросила его одеяло в сторону. Любое внимание со стороны драконолога она воспринимала как жалость, и меньше всего нуждалась в этом. Не разговаривая друг с другом, они позавтракали. Все также молча Пэнси помогла ему собрать палатку. Она понимала, что теперь поведение Чарли стало идеальным: он не издевался, не докучал ей и все чаще старался помочь, но именно сейчас его участие было ей нужно в самую последнюю очередь. «Лучше бы ты остался прежним, Уизли. Я бы смогла тебя ненавидеть еще сильнее…»

На границе новой локации перед подъемом на очередной холм Чарли развернул карту, сверяясь с местностью, и произнес первую за все утро фразу:

– В этой части заповедника уже давно живет только одна самка.

Словно в подтверждение его слов деревья у подножия холма закачались. Пэнси машинально попятилась к барьеру, но появившаяся из зарослей хвосторога их не заметила. Самка, тяжело оседая, прошла мимо и, с треском поломав растущие вокруг деревья, улеглась на землю у соседнего холма. Шумно выдохнув, она уложила голову на поваленные сосны. Морду дракона тут же скрыло густое облако дыма. Он был слишком темный, почти черный, но Пэнси забеспокоилась не из-за этого: во всем облике хвостороги было что-то странное, но Пэнси сначала не осознала, что именно. Достав из сумки шкатулку, Пэнси обнаружила, что на пергаменте в ней прибавился не один, а целых два номера к старой записи.

– Вчера днем к гнезду вернулся самец, - пояснил Чарли, увидев ее недоумение.

Пэнси кивнула и навела линзу на лежавшую самку. Клубы дыма медленно рассеивались, и счетчик смог зафиксировать номер. На пергаменте появилась двенадцатая запись: «ВХ116РБЗ». Пэнси еще некоторое время наблюдала за хвосторогой, а потом поняла, наконец, что ее насторожило: на лапах самки виднелись огромные бурые пятна.

– Что с ее чешуей? – в ужасе прошептала Пэнси, разглядывая облысевшие места на теле дракона. – Она же… линяет!

Пэнси повернулась к Чарли и вопросительно уставилась на него:

– Неужели она больна?

– Не думаю, - неуверенно пробормотал драконолог, вглядываясь вдаль.

Хвосторога повернула голову в их сторону, словно услышала голоса. Увидев ее глаза, Пэнси вздрогнула: зрачки и радужную оболочку дракона заволокла белая пленка. «Не может этого быть!» - пронеслась в голове испуганная мысль. Некоторое время Пэнси молчала, раздумывая, а потом, наконец, выдала:

– Уизли, ты же сам подсовывал мне справочник по колдомедицине и заболеваниям драконов! Или ты думал, что я его просто пролистаю? Так вот, вынуждена тебя разочаровать: я его прочитала и знаю, что подобные симптомы возникают только в двух случаях: когда животное проводит долгое время без солнечного света, но тогда у нее выцвели бы чешуйки, - Пэнси ткнула пальцем в сторону хвоста дракона. – Но она по-прежнему черная. Остается второй вариант: у нее лепра.

– Проказа? – отмахнулся Чарли. – Не говори глупостей. Это очень редкое заболевание.

– Редкое, но существующее, - возразила Пэнси. – И никакая это не глупость! Посмотри на ее глаза! Они посветлели! У дракона лепра! Надо срочно сообщить в администрацию заповедника!

Чарли не отвечал, продолжая разглядывать хвосторогу.

– Уизли, почему ты молчишь?

– Они ее усыпят, - едва слышно пробормотал Чарли, понимая, что его стажер в кои-то веки прав.

– Но иначе она заразит популяцию! – Пэнси возмущенно всплеснула руками. – Сейчас не время для жалости!

– Это не жалость! – в тон ей ответил Чарли, а потом добавил уже тише. – Просто ее можно вылечить.

– Нельзя, и ты это знаешь! – вспылила Пэнси, а потом добавила настороженным голосом. – А вдруг она уже контактировала с кем-то из популяции? Нужно срочно объявить карантин этой зоны. Эта разновидность проказы опасна.

– Нет, - Чарли стоял на своем. – Ты же знаешь, что в этой локации больше никого нет. Достаточно лишь изолировать дракона, и я могу это сделать.

– Но она могла заразить какое-нибудь немагическое животное или птицу, а они пересекают барьеры без проблем! – не сдавалась Пэнси.

Чарли некоторое время размышлял, а потом упрямо возразил:

– Вероятность этого слишком мала.

– Но она есть! – настаивала Пэнси. – Это заболевание у драконов встречается очень редко, и оно практически не исследовано! Уизли, вспомни Устав: мы должны срочно поставить в известность румынское представительство и сообщить в Министерство магии!

Драконолог в последний раз взглянул на хвосторогу, которая выдохнула очередное облако дыма со звуком, похожим на стон, и повернулся к Пэнси.

– Нет, Паркинсон. Болезнь можно вылечить, - решительно заявил он. – Я знаю магов, которые смогут это сделать.

– И кто же это рискнет связаться с больным драконом? – скептически поинтересовалась Пэнси.

Чарли удивленно пожал плечами, словно ответ напрашивался сам:

– Хагрид. Он сможет ее выходить…

– Этот полувеликан-недотепа? – презрительно хмыкнула Пэнси. – Уизли, не смеши меня. Он за гиппогрифом-то не уследил! К тому же, ты знаешь закон: больное животное должны усыпить. В справочнике было написано, что эта болезнь неизлечима.

– Я займусь этим сам, - отрезал Чарли, давая понять, что их спор окончен. – Я сообщу друзьям, и мне помогут…

– Как? – Пэнси отчаянно всплеснула руками. – Сову пошлешь? Мы в пяти днях пути от границы заповедника!

Чарли молчал, словно взвешивал все «за» и «против», а потом медленно достал из рюкзака волшебную палочку:

– Я пошлю Патронус.

– Но ведь здесь нельзя пользоваться магией… - удивленно начала Пэнси и тут же осеклась, увидев виноватый взгляд драконолога. – Или можно? Погоди, не хочешь ли ты сказать, что в заповеднике все-таки нет ограничения?

Догадка настолько ее шокировала, что на мгновение Пэнси потеряла дар речи. Чарли не ответил на ее вопрос, но по выражению его лица она поняла, что оказалась права.

– Ты меня обманул! – возмущенно воскликнула Пэнси, чувствуя, как ее захлестнула обида. – Я тебе поверила!!! Все это время я вкалывала, как домовик, хотя ты знал, что в этом нет необходимости! Ты… ты просто поиздеваться хотел? – от волнения она даже стала запинаться.

– Паркинсон, послушай…

Чарли сделал шаг к ней, но Пэнси тут же отступила, не давая ему возможности приблизиться.