Чтение онлайн

Леа перевернулась на другой бок. Терей не чувствовал себя рабом. И не вел себя как раб. Но и не был свободным. А это единственное, что имеет значение.

Леа вздохнула. Ей вспомнились родные места, деревянное крылечко ее дома, на котором она часто сидела, наблюдая за парнями и девушками из своей деревни, пытаясь решить, кто из них составит пару, кто кому нравится. Ей казалось тогда, что отношения между двумя представителями разного пола подобны игре: прощупывание слабых мест, определение, являешься ли ты причиной этой слабости, захватывающие мгновения флирта и тот момент, когда флирт становится чем-то большим, особенным. Леа не влюблялась, но несколько раз молодые люди пытались добиться ее благосклонности. Она смеялась над их наивными попытками.

Сейчас же ее представления о том, что так волновало умы всех невинных девушек — ее подруг, были развеяны самым грубым образом. Леа искренне недоумевала, что приятного может быть в интимной стороне отношений. Наверное, женщины терпят это, чтобы завести детей? Возможно, когда мужчина не груб, это не так уж и больно, но близостью этот акт Леа не назвала бы никогда. Обладание, в худшем случае — подчинение, проявление власти, жестокости.

И после всех этих заключений, в точности которых она не сомневалась ни на миг, Леа была сбита с толку тем фактом, что ее волнует присутствие Терея.

Она повернулась на другой бок и попыталась в очередной раз заснуть. Вспомнила своих родителей, сестру и брата, вспомнила ярмарки и деревенские праздники, веселые хороводы и игру, в которой молодежь по поцелую в щеку должна была угадать того, кто это сделал.

Леа вспомнила свой первый поцелуй, ощущение чужих губ на своих, горячее дыхание, щекотавшее уголки рта, волнение, поднимавшееся откуда-то из глубины существа. Пряный запах кружит голову, и сердце начинает выпрыгивать из груди…

Леа открыла глаза и резко села на постели. Пряный запах? Его она впервые услышала только здесь, только от одного человека.

Она спустила босые ноги на каменный пол. Из-за ширмы по-прежнему не доносилось ни звука. Ступая как можно аккуратнее, Леа приблизилась к загородке и заглянула за нее.

Маленький низкий топчан, на котором никогда бы не поместился крупный мужчина, круглый столик с благовониями, небрежно брошенный на стул пояс и рубаха с расшитыми по краям рукавами, и огромное зеркало, потемневшее по краям. На нее смотрело ее собственное отражение в большом зеркале во всю стену. Терея не было. Леа отступила назад. Где он? Потайной ход в стене? Люк в полу?

Она забралась в свою кровать, натянув покрывало до глаз. Волшебство, да и только!

Она не спит. Терей почувствовал это, когда вошел в свои покои. Она затаила дыхание и едва заметно напряглась.

Обычно Леа даже не замечала его присутствия. Что изменилось?

Поглядывая в сторону хрупкой фигуры, сжавшейся под простынями, Терей прошел мимо, ко входу в свои тайные покои.

Сбросив с себя рубашку, они еще раз обернулся в сторону огромной кровати. Она лежала к нему лицом. Полупрозрачная ткань ширмы этого не скрывала. Наблюдала ли она за ним? Наверняка.

Терей отступил глубже, в полумрак, сгущающийся у большого зеркала на стене.

Он секунду смотрел на свое отражение, потом перевел взгляд на то место, где была девушка, и шагнул вперед.

Плоскость зеркала пошла рябью и, словно вода, приняла его тело, пропустила сквозь непроницаемую гладь.

Он оказался в мире-двойнике, где реальным был только он один. Ну, во всяком случае, в своих покоях.

Он смело прошел по комнате, не стараясь заглушить звук шагов. Подошел к кровати и лег рядом с Леа.

Она лежала, открыв глаза, и изредка ее взгляд обращался к тому месту, где, как она думала, находился он.

Терей придвинулся к ней максимально близко. Как жаль, что она не ощутит его тепло.

В призрачном мире зеркал можно передвигаться всюду, где реальный мир имеет отражение. Можно остаться незамеченным, но самому видеть и слышать абсолютно все.

Терей давно овладел мастерством путешествия в зазеркалье. Но в этом Дворце у него был серьезный конкурент. Поэтому ему пришлось постараться, накладывая неприступное заклятье, благодаря которому вход непрошенных гостей в его комнату через дверь или зеркало был закрыт.

Девушка прикрыла глаза и тихо вздохнула. Ее ресницы подрагивали, и Терей еще раз подумал о том, какая она хрупкая и беззащитная. Он не мог понять, почему эти качества его не отталкивают, ведь еще со времен своей юности он ненавидел состояние полного бессилия перед обстоятельствами, острое ощущение уязвимости. Эти проявления слабости могут стоить жизни — собственной или близких людей.

Если бы они находились в одной реальности, он бы почувствовал сейчас кончиком своего носа прохладу ее разметавшихся вокруг лица волос. Но, находясь совсем близко, он не ощущал ее физическое присутствие, как и она — его.

Ее губы приоткрылись, маняще, словно для поцелуя. К щекам прилил румянец.

Леа почему-то вздрогнула и резко села на постели. Она взглянула прямо на него, будто могла видеть. В ее глазах читалось удивление и замешательство.

Она нерешительно встала с постели.

Наконец-то! Терей последовал за ней.

Его сердце почему-то забилось, когда она подошла к ширме, за которой, как она думала, находится он. Не обнаружив там хозяина комнаты, девушка попятилась к кровати, не в силах осмыслить увиденное, и скользнула под покрывало..

Терей опять прилег рядом с ней. Так он спал уже много ночей. И иногда ему казалось, что именно так должны проходить все его ночи

Таи чуть пошевелилась. Бок болел, она лежала на чем-то жестком. Просунув под себя руку, она нащупала узловатые корни, вышедшие наружу из-под земли.

Серое небо предвещало близкий рассвет. Тихо шелестел слабый прибой, от реки воняло тиной.

Таи приподнялась и оглянулась. Монстра нигде не было.

Ее плечо сквозь разодранный рукав выглядело абсолютно здоровым. Кожа была розово-белой, нетронутой.

Таи ощупала голову, готовясь обнаружить, по крайней мере, огромную шишку. Но волосы слиплись не из-за крови, а из-за грязи и полусгнивших водорослей, на которых она спала.

Несмело ступая, девушка попыталась приблизиться к воде, обманчиво спокойно лизавшей берег. Таи хотела пить, хотела смыть грязь с рук, лица и шеи. Но остановившись в нескольких шагах от линии прибоя, она еще долго всматривалась в прозрачные глубины, затаив дыхание. Она боялась тварей, живущих там.