Чтение онлайн

Вот и сейчас он даже не смотрел в сторону этого дикого леса, где она пряталась последние часы. Беседовал с самой большой стервой, небрежно облокотившись на столб. Зара не сводила с него взгляда горящих черных глаз. Она бы съела его, прояви он хотя бы каплю интереса. Но он, по-видимому, не проявлял. На его лице не играла улыбка, он интересовался совсем не теми вещами, на которые надеялась жрица. Она вдруг протянула руку и положила ему на широкую грудь, там, где рубашка открывала смуглую кожу на ключицах, подошла ближе, позволим ему ощутить ее шикарное тело.

И тут ее страж поднял голову и посмотрел Кире в глаза прямо и пристально, словно всегда знал, где она находилась, куда передвигалась, словно слышал ее через огромное расстояние.

Она видела, как Аргус что-то тихо отвечает Заре, но не спускает взгляда с нее, Киры. Он провоцировал ее, ждал, что она станет ревновать? Договаривался о свидании в более удобное время? Или наказывал за то, что она испугалась, узнав, что за ними кто-то наблюдает, и сбежала, оставив его в полной боевой готовности.

Кира развернулась и стремительно зашагала к маленькому ручью на опушке леса, откуда были видны своеобразные ворота с горящими камнями, но скрывались из вида крыши землянок и их обитатели. С голодом она может совладать еще какое-то время, а вот со стыдом, окрасившим ее щеки, нет.

Она кусала губы, пытаясь понять, почему именно сейчас ее одиночество стало толкать ее на глупые необдуманные поступки.

Раньше она понимала, что наполнить смыслом свою жизнь, связавшись со случайным парнем, невозможно. После одной ночи или нескольких, если повезет, наступало глубокое разочарование. Никого не интересовала ее страсть к книгам, ее проблемы с родителями, ее внутренний мир. По сути, она никому не была дорога. Никогда.

Но она научилась с этим жить. Ее больше не трогали неудачные свидание, она не плакала по ночам в своей одинокой постели. Мерлин стал ее другом, единственным живым существом, которому она могла поведать все свои сокровенные тайны и не боялась, что ее предадут или высмеют. Черт побери, Мерлин был бы идеальным мужчиной, если бы не был котом.

Теперь же гадкое чувство уязвимости опять жгло душу. Если Аргус сейчас уйдет с этой рыжеволосой бестией, в ее груди появится дыра размером с кулак. И Кира презирала себя за ненужную, глупую слабость в отношении эгоистичного мужчины.

Она не понимала, зачем Мидора сказала ей оставаться с Аргусом до самого Зеркального источника? Почему бы не встретить ее на полпути, обучить всему, что ей нужно знать, защитить? Возможно, у нее появится новая семья, которая не испугается, а, наоборот, будет приветствовать и развивать ее способности? И эти люди, окажись они такими добрыми и отзывчивыми, как надеялась девушка, смогли бы заполнить эмоциональный провал в ее душе, утолить желание близости с кем-то, кому она небезразлична.

Ветер, поднявшийся всего несколько минут назад, стал заметно горячее. Кира подняла голову и посмотрела на небо.

Солнце садилось, окрасив небосвод всеми оттенками красного. Золотисто-лиловые облака нависали так низко, что, казалось, цеплялись за верхушки деревьев. Они клубились, подгоняемые порывами ветра, и потрескивали, высекая снопы золотистых искр. Это напомнило девушке о грозе на Земле, о громе и молнии, о запахе озона и дождя, собиравшемся в воздухе.

В животе вновь заурчало тогда, когда ее нос уловил запах еды со стороны деревни. Кира сглотнула слюну, наполнившую рот в одно мгновение, и решила, что никто и ничто не стоит ее голодной смерти. Наплевав на дикарей, которых она собиралась покинуть, потому что чувствовала себя почти здоровой, и мужчину, который по непонятной причине не выходил у нее из головы, она зашагала в сторону землянок, стараясь повыше вздернуть свой носик.

Факелы мягко светились у входа в каждое жилище, что придавало неказистым постройкам особо торжественный вид. В самом центре деревни, прямо на земле, начиналось настоящее пиршество. На подстилку из широких листьев, заменявших скатерть, принесли огромное количество различных яств. Помимо фруктов, орехов и запеченных корнеплодов, Кира увидела также миски с жареным мясом, что было удивительным. Дикари говорили, что животные покидают эти земли перед жутким природным катаклизмом. Но именно этот волшебный запах привлек ее внимание и заставил забыть обо всем на свете. Кира не была вегетарианкой и любила жареные куриные ножки почти так же, как и горячий шоколадный торт с мороженным.

Девушка без стеснения подошла к пирующим и села прямо на землю между двумя парами, жадно чавкающими и вытиравшими руки о свои бедра.

Шаман кивнул ей и сделал знак, чтобы она угощалась. Кира поспешила отломить часть от аппетитной тушки птицы. Мясо сметали с блюд первым.

Зара находилась на другом краю стола, напротив шамана, а рядом с ней вальяжно расселся Аргус. Он ел мясо с ножа, и блики огня, отражавшиеся от стали, играли в его полуприкрытых глазах. Зара жадно следила за ним и не стеснялась наполнять его кубок.

Трог поднял руку, вынуждая всех прекратить разговоры и перестать запихиваться едой. Он обратился к присутствующим с торжественной, пафосной речью.

— Перед Великим гневом земли мы чествуем наш плодородный край! Мы возносим ему хвалу, зажигая священные огни, вкушая его щедрые дары, продолжаем наш род в надежде, что жизнь, подобно кольцам Желтой планеты, не прервет свой ход. Что после засухи и гнева прольются дожди, наполнят наши реки, приведут сюда животных, заставят леса зеленеть и плодоносить. Пока вы пьете — вы живы! Пока вы едите — вы живы! Пока делаете новое потомство — вы живы! Так воздайте же хвалу нашей земле, не прервите вечного хода времени. Я призываю вас сегодня почитать жизнь. Ойе!

— Ойе! — заголосили опьяневшие от сытной еды и хмельного питья люди.

Кира молча пригубила напиток, который щедро наливали во все кубки. Кисло-сладкое варево отдаленно напоминало вино, но было таким крепким, что у нее перехватило дух.

Работая в баре, Кира научилась ценить трезвый образ жизни. Она изо дня в день наблюдала, как из-за алкоголя тупели и дурнели другие. Помнила болезненную желтизну и одутловатость лиц, влажную кожу и остекленевшие глаза. Она решила, что даже самый дорогой напиток не стоит таких жертв, не говоря уже о том, что самые нелепые и страшные поступки совершались после нескольких добрых стопок.

Отставив свой бокал, она съела еще пару кусков запеченных овощей и напоследок с удовольствием проглотила какой-то сочный фрукт.

Аргус продолжал сидеть рядом с Зарой, хотя не было впечатления, что они вместе, и бросал рассеянные взгляды по сторонам. Казалось, он совсем не замечает Киру, а назойливость соседки его вовсе не раздражает, хотя Кира и не могла понять такой перемены. Ведь Аргус с самого начала был груб с колдуньей.

Злость и ревность душили девушку. В какой-то момент ей показалось, что она дорога Аргусу, что он хочет чего-то большего, чем обычного удовлетворения инстинктов. И она жестоко разочаровывалась в этом. Еще раз.