Чтение онлайн

— Я буду ждать, — сказала она, отпрянув.

Безумие, но я даже в космос вылетел, чтобы прочувствовать и ощутить свет солнца без атмосферной призмы. Многие крутили пальцем у виска, но мне было плевать. Ведь я гнался за личной силой, тут почти никогда не бывает удобных способов её достичь.

Время поджимало, я чувствовал, как оно затягивается на шее будто петля, и явственно понимал, что не успею добраться до пика могущества. Одно хорошо — когда придет большая беда, будет куда расти.

Своих людей я так же пытался сделать сильнее. Старая добрая методика через выгорание и воскрешение. Только больше одного раза пробовать не стал, после того как не удалось вернуть в строй перворангового бойца. Мы его вытащили с социального дна, восстановили конечность, год реабилитировали и когда он почти вышел на плато по уровню силы, решили его возвысить экстерном, и он вернулся с того света без дара. Теперь служит обычным сержантом.

Второй такой эксперимент тоже провалился. Третьеранговый боец, откровенно застрявший, то есть упершийся в потолок своих возможностей, после потери дара и воскрешения, стал вторым рангом за год. А вот когда попробовали его толкнуть на первый уровень мастерства владения, он попросту не воскрес. Это сильно по мне ударило, хотя и ясно было, дело не в гойле Благих. Возможно, мякотка в том, чтобы терять дар именно на поле боя, а не во время имитации этого процесса на тренировке.

В общем, зарубили пока эти планы экстренного сверхвозвышения всех моих людей. Не больше одной смерти на человека.

Собственно, всех родичей, кроме детей, естественно, я провел через эту процедуру. Хотя страшно было, каждый раз внутри всё сжималось. Но таков путь. Сам же через это прошёл.

И, конечно, пустил под нож Романова. После этого мы серьезно сдвинулись в деле раскрытия тайны Ушедших.

Если сложить всё полученное от Византийских, дневников Мстислава и снов о прошлом вырисовывалась ужасная картина.

Помню, как первый раз вошел в рабочий кабинет Кости. Он больше походил на художественную галерею. Всё вокруг было завешано по большей части черно-белыми полотнами. А то, что было раскрашено, выглядело еще жутче, ведь цвета в основном черные и красные. Грязь и кровь.

Хотя имелась картина, которая запала мне в сердце. Обрыв скалы. Человек в набедренной повязке и кандалах смотрит на только зарождающийся рассвет. Женщина рядом с ним какой-то скудной техникой пытается разбить цепи и в ужасе озирается. Она напугана. Он спокоен. Ведь под ними течет река. Чтобы не случилось. Кто бы их не преследовал, один прыжок с обрыва, и они уже сбежали.

Мы сначала не понимали, как сложить все данные воедино, но потом помог Кайто Хироки, наш старый друг с Хоккайдо, что когда подсобил построить нашу манга-империю. Он сказал, что не получается разобраться в одном деле.

Однажды, порядка пятнадцати лет назад, манга под названием «Планета-ферма» была изъята из издания, хотя выстрелила приличным тиражом.

Поначалу я подумал, что ситуация как с «Моей империей древних» Шимуро-доно. Фанаты по всему миру до сих пор ждали её возвращения.

Но в этот раз всё было по-другому, ведь вскоре мангака изъятой серии скончался. А в течении десяти лет все, кто работал над проектом, умерли по естественным причинам. Сейчас не удалось найти ни одного томика, даже у коллекционеров, которые при упоминании этого произведения делали вид, что у них приступ амнезии. И лишь если их подкупить или припугнуть, а то и всё сразу, сознавались, что это табу тема в сообществе.

А сюжет у нее был такой, что некие существа разводили людей как животных. Показания читавших разнились, все же много лет прошло. Одни говорили, что их прям ели, другие, что высушивали, выпивая энергию. Но суть одна. И вот как-то там ужасных тварей прогнали, и они вернулись, напав, конечно же на Японию. Токио — столица мира во всех мангах. В общем, заурядная история, но сделана талантливо. И казалось бы, чего такого? Но, видимо, куда-то автор попал ей, прямо в чей-то нерв будто стоматологическим щупом.

А когда мы сложили все данные воедино, удивились, насколько тот художник был близок к правде. Без точности в деталях, конечно, но общую суть передал.

Вот и гадай, что это было, случайность или прозрение навроде Романовского дара. Стоит только глянуть на стены кабинета. Десятки картин людей в резервациях. В цепях, в загонах.

Нас растили как скот для хозяйственных нужд. Пасли людей такие же люди, и после серии инцидентов с бунтами и побегами, им даровали способности. То, чем мы владеем сейчас это наследие Ушедших. Его и обернули против хозяев бывшие надзиратели. Детали нам неизвестны, но, пусть и не с первого раза, горе-фермеров удалось прогнать с планеты.

На самом же деле, они просто оставили нас расплодиться, чтобы прийти и собрать обильный урожай. Оставили не без присмотра. Те же Византийские часть тайного общества, что должно подготовить всё к приходу хозяев.

И начнется их возращение, когда в мире будет твориться разруха и хаос, чтобы проще было провернуть задуманное. А значит, моя главная задача не допустить этого.

Гора Халласан снова откликнулась на зов своих детей. В её ходах под легендой создания нового подземного музея начали оборудовать убежища.

А я поехал с докладом к императору. Впервые с челобитной, явлюсь. Если придется, пойду на любые уступки, лишь бы он всерьез выслушал меня и принял доводы. О том, что делать, если меня проигнорируют, даже думать не хотелось.

— Спасибо, что так быстро приняли, ваше императорское величество, — поклонился я и сел напротив тестя.

— Ты меня пугаешь. Что случилось? Что-то с Евой, с внуком?

— Нет-нет. С ними всё в порядке. Я привёз Клима. Пусть у вас погостит, пакостник мелкий.

Император лишь усмехнулся, а потом посерьезнел.

— В чем тогда дело?

— Вопрос непростой.

И я принялся рассказывать всё без утайки. Пусть сам проверяет и думает.

— Такие дела, Петр Павлович, — подвёл я итог. — Пусть и на твоих плечах полежит.

Император долго молчал, переваривая услышанное. Гадал, то ли я головой поехал, то ли спасаю всех.

— И что ты от меня хочешь? — наконец сказал он. — Допустим, это всё правда. С планом приехал?

— Я бы больше всего на свете хотел ошибаться, — сказал я. — Приехал с просьбой. Дай должность при дворце. Информационной войной буду заниматься.

— Это как?

— Ну это чтобы дети наших недругов истово желали всего того, что нам нужно.

— Это невозможно, — откинулся на спинку кресла тесть.

Я лишь усмехнулся, вспоминая совсем иной мир. Там же как-то у одних предприимчивых граждан всё вышло. Мне ничего не мешает скопировать их тактику.

— Денег не дам, — сразу отрезал правитель.

— Пока и не надо. Я на свои. А там, как результат увидишь, надеюсь, подсобишь.

— Это всё?

— Нет. Я поговорю с корейским и японским императором, от тебя бумага нужна, что я не от себя вещаю, а как бы выражаю еще и твоё мнение. Попробую договориться, чтобы наш азиатский регион от войны удержать. А там Лао Юя в Поднебесную зашлю, пусть хоть что делает, но с братом мирится.