Чтение онлайн

— Да. Корабль находится в этой звездной системе. Доукомплектация с учетом особенностей экипажа займет немного времени. Нужно доставить на борт все необходимое. В течение ближайшей пары часов корабль будет полностью готов к отлету.

— Можно ли на него установить экспериментальную установку по снятию личностной матрицы и передаче ее на расстоянии?

— К сожалению, нет. Образцы данной установки отсутствуют в этой звездной системе. Да и даже если бы они были, они слишком громоздкие, установить их на корабль этого класса не представляется возможным.

— Жаль. Тогда нам нужно снять здесь копию наших личностных матриц.

— А вот это без проблем, необходимое оборудование имеется на этой станции.

— Хорошо. Отправьте мне все нужные данные.

— Сделано. Свяжусь с вами, когда корабль будет готов принять вас на борт, — произнес главнокомандующий и отключился.

Немного задумчиво посмотрев в никуда, размышляя, не погорячился ли я, согласившись, иду тоже собираться. Мне все же интересно, что там такое жуки сторожат, и я бы потом корил себя, что отказался. Особенно если бы в ближайшее время больше ничего не нашлось и пришлось бы торчать тут безвылазно. А скорее всего, именно так и было бы.

Сборы много времени не заняли. Затем сходили обновили копии наших личностных матриц. А там уже и сообщение пришло, что корабль готов и можно выдвигаться к нему. И мы отправились смотреть, на чем нам придется летать в ближайшее время.

Внешне корабль как корабль. Видно, что разведывательный, относительно небольшого размера, поменьше фрегата, хотя и больше предыдущего, на котором мы летали. Зализанный хищный силуэт. Выглядит неплохо, мне нравится.

Судя по его параметрам, он должен быть заметно лучше предыдущего корабля. Лучше броня, щиты, маскировка, сканер, энергетическое ядро, движки, прыжковая установка, орудия… Да во всем лучше. Правда, есть один нюанс: большая часть из установленного на нем — экспериментальные образцы.

Все необходимые испытания оборудование прошло, но вот массовой обкатки еще не было, и в ходе эксплуатации могут вылезти какие-то сюрпризы. Шансы на это невелики, но имеются. И с одной стороны, это очень смущает, не хочется в самый неподходящий момент вдруг поймать какой-то сбой, но вот с другой, параметры этого экспериментального оборудования слишком хороши, чтобы отказываться от него.

Рассмотрев корабль снаружи, поднялись на его борт. И в целом внутри у него вполне стандартная компоновка: грузовой отсек, сейчас почти полностью заполненный разными контейнерами, небольшой медотсек, две жилые каюты и кабина пилота. Все остальное пространство занято оборудованием различных корабельных систем. При желании там можно найти немного свободного места, чтобы что-то втиснуть туда, например оружейную стойку, но на полноценное помещение не тянет.

— Рад приветствовать вас на борту, — раздался знакомый мужской голос, когда мы закончили осматривать корабль и зашли в кабину пилота.

— Ты? — немного удивленно спрашиваю, совсем не ожидав встретить тут искина с нашего прошлого корабля, думал, будет какой-то другой.

— Я, — довольно ответил он. — Слияние решило, что мы с вами неплохо сработались, и перенесло меня на этот корабль. И должен сказать, что корабль та еще конфетка, должен быть заметно лучше предыдущего.

— Мы готовы к отлету?

— Так точно. Корабль полностью укомплектован, все необходимое доставлено на борт. Два отряда дроидов в полном снаряжении также размещены на борту.

— Да? А где они, что-то мы их не видели.

— Они в грузовом отсеке. Скорее всего, вы их не заметили из-за контейнеров.

А, ну да, может быть. Мы же туда лишь заглянули, увидели, что там куча всего, и пошли дальше, внимательно все не изучали.

— Необходимые данные по миссии ты получил?

— Да, все загружено.

— Хорошо, тогда отправляемся.

— Принято. Покидаем станцию, — произнес искин, и корабль, слегка вздрогнув, оторвался от причала и начал вылетать в открытый космос.

Покинув же станцию, он развернулся и начал стремительно отдаляться от нее, готовясь к уходу в прыжок. Еще секунд десять, и мы ушли в прыжок, устремившись к нашей цели. Все, пути назад нет.

— Вы же знаете, что на корабле также присутствует «котенок»? — спросил вдруг искин.

— Да? — удивленно спрашиваю в ответ. Мы же осмотрели корабль и не заметили его. — И где он?

— Спит в грузовом отсеке на одном из контейнеров. Он прибыл сюда в самом начале и, похоже, устал ждать, когда закончится подготовка корабля. Слияние знает о нем, припасы погружены с учетом его нахождения на борту.

Ну да, в грузовом отсеке, где же еще.

— Ясно. Пойдем тогда разбудим эту морду и сообщим, что уже улетели и если он вдруг собирался передумать, то поздно, — говорю и, развернувшись, выхожу из кабины пилота.

Я пусть и не знал, что кто-то из «котят» полетит с нами, но совсем не расстроен этим фактом, скорее наоборот. Лишним не будет. Да и веселее и привычнее как-то, мы же все последние вылазки делали вместе с кем-то из «котят». Не будем нарушать сложившуюся традицию.

Лететь нам нужно было далеко. Как и говорил главнокомандующий, привлекшие внимание разведки звездные системы находятся в глубине территории, контролируемой роем. Не в самой его дальней заднице, но и не близко от линии фронта.

Раньше бы такой путь занял уйму времени, возможно, даже месяцы. Однако, благодаря продолжающим совершенствоваться прыжковым установкам, сейчас у нас на все про все ушло чуть больше недели. Это, конечно, не за несколько часов домчать до нужного места, но все равно весьма и весьма быстро по сравнению с тем, что было, к примеру, до того, как я решил вздремнуть пять веков. И такое развитие технологий не перестает радовать. Жаль только, так не везде. Если вспоминать те же окраинные системы… лучше не вспоминать об этом. Не то чтобы там все так уж ужасно, но грустно в плане технологий, разрыв весьма заметный.

За то время, пока мы добирались до первой звездной системы, которую нужно проверить, никаких заметных изменений в глобальной обстановке не произошло. Рой вдруг не опомнился и не перешел в мощное контрнаступление, собрав все доступные резервы для этого. Нет, ничего такого. Мы все еще наступаем и вполне успешно тесним жуков. Хотя темп наступления уже понемногу начинает снижаться. Это происходит хотя бы по той причине, что чем дальше, тем большее количество целей нашим силам приходится охватывать.

А в остальном… ничего интересного. Еще разок разведчики мельком заскочили в интересующие нас звездные системы, но ничего нового быстрое сканирование не дало, и ответ на вопрос, что же там происходит и зачем жуки согнали туда такие силы, все еще не получен.

Что мы имеем по тем звездным системам? Там располагаются солидные флоты роя. И они не просто многочисленные, но и по составу солидные — там не только куча мелких кораблей, но и хватает крупных вроде линкоров. Находятся они там постоянно, никуда не отлучаясь. И вроде бы это одни и те же флоты, они не сменяются между прилетами разведчиков. Во всяком случае, состав у них одинаковый. Или флот там один и тот же все время, или рой заменяет их полностью идентичными флотами, что как-то странно, но мало ли…