Чтение онлайн

5.

Утром пришли двое знакомых верзил. Один из них привязал Лахрима к спине и, передвигаясь по ветвям деревьев, куда-то понес его в сопровождении второго.

Лахрим не имел ни малейшего понятия, куда его тащат. Он с содроганием ожидал мгновения, когда окажется на поляне с мертвыми фрэнами, или в каком другом месте жертвоприношений.

Но прошло пару часов, а он все болтался, глядя на мелькающие ветви деревьев. Из разнообразия были разве что смены носильщиков, которые случились уже несколько раз.

«Больно далеко тащат, чтобы зарезать», – думал Лахрим.

Он боялся даже про себя высказать мысль, что его блеф сработал. Хотя крайне на это надеялся. Лишь, когда еще некоторое время спустя, могучие дикари спрыгнули вниз, и он увидел знакомый вход в пещеру, он позволил себе вздохнуть с небольшим облегчением. Первая часть его плана сработала. Энглы заинтересовались.

Вождь с еще десятком дикарей уже стояли перед входом. Воины срезали с Лахрима веревки и втолкнули его внутрь. Лахрим побрел по коридору, туземцы шли следом.

Чем больше Лахрим приближался к цели, тем сильнее им овладевали сомнения. План уже не казался таким гениальным и выполнимым. Он вверял судьбу воле случая.

«А если случайно все совпало в прошлый раз? – бросал его в дрожь коварный вопрос. – Тогда уже сегодня висеть мне на дереве в милой компании фрэнов. А глаза мои.… Не знаю, что они с ними делают, и знать не хочу».

Через несколько минут процессия достигла подземного зала, свалившись в который, ИРМ открыл для Лахрима его персональный ящик Пандоры. Туземцы остановились недалеко от странных сооружений. Лахрим подошел вплотную к полусфере.

– Абра-кадабра, казубу-гадибу, вуду-дуду, – вспоминал он все заклинания, которые когда-либо слышал, одновременно поглядывая на туземцев.

Спохватившись, он поднял глаза к небу, вспомнив, что общается все-таки с богами. Лица дикарей были неподвижны.

– Абра–кадабра, эники-беники, вуду-дуду, – уже громче повторил Лахрим, и краем глаз взглянул на зрителей.

Те переступали с ноги на ногу, проявляя нетерпение. Лахрим решил, что тянуть время дальше опасно, да и бесполезно. Все равно пристукнут его не здесь. Священное место все-таки. Поживет еще с часок.

Он наклонился к полусфере и нажал на покрывающую ее мембрану. Затем он поднял руки вверх, обращаясь к мнимым богам. Вышло у него это весьма натурально. Взывал он вполне серьезно, но только к одной богине: Фортуне.

– О, далекие Старые! – как мог торжественно произнес Лахрим.

– То есть Древние! – быстро поправился он. – Ответьте своему посланнику.

Он напряженно вглядывался в полусферу, но та оставалась неподвижной. Спустя полминуты он услышал ворчание вождя.

– Далекие Древние, – попытался Лахрим объяснить проблемы со «связью».

Еще через пару десятков секунд, Лахрим понял, что вряд ли чего-нибудь дождется. План рушился на глазах. Он вновь, только теперь гораздо сильнее нажал на мембрану.

– Древние, ответьте своему посланнику! – громко повторил он.

«Включайся, зараза! – добавил он про себя. – Или уже к обеду я стану пищей для пиявок».

Опять напряженно текли секунды ожидания. Спустя минуту стало понятно, что или боги крепко спят, или кто-то тут сильно изоврался. О том, к какой версии склонялись туземцы, гадать не пришлось.

Лахрим увидел, как вождь сказал что-то воину рядом, и тот направился к «посланнику». Внутри Лахрима похолодело от безысходности, но он решил бороться до конца. Он повернулся к полусфере и со всей силы нажал на гибкую поверхность.

– Древние, чтоб вас разорвало, ответьте! – крикнул он.

За секунду до того, как подошел громила, Лахрим в отчаянии пнул хитиновую полусферу. В следующее мгновение его схватили под мышки и поволокли прочь от нее.

И вдруг на внешней поверхности полусферы загорелись зеленые надписи. Внутри булькнуло, и она издала глухое гудение. Одновременно добавили голоса и бочки вокруг нее.

Спустя пару десятков секунд нестройный хор затих. Но, несмотря на всю дисгармонию, для Лахрима это была самая прекрасная музыка, которую он слышал в жизни.

Огромный дикарь, тащивший его, вышел из оцепенения и положил Лахрима на землю. Вождь упал на колени и прижал голову и руки к поверхности в сторону пленника. Остальные туземцы присоединились к нему.

– Простить нас, Посланник Древние! – молил вождь, стучась антенной об пол. – Наша быть слепы, но твоя открыть наша глаза.

«А все-таки жирдяй начком был прав, – с огромным облегчением после испытанного стресса подумал Лахрим. – Я заставил дикарей пасть ниц».

4-я глава

1.

– Чей это корабль такой чудный? – спросил Лахрим Крима, проходя по взлетной площадке.

Он уже с неделю как вернулся из приключения в джунглях и продолжал работу оператором. Простые трудяги комплекса с огромным удивлением встретили его возвращение из самоубийственного похода, а вид нескольких туземцев, несущих железного паука откровенно шокировал их.

Только один человек никак не отреагировал на героическое деяние Лахрима. Гуарту воспринял это как само собой разумеющееся. Он даже поворчал, о затратах на ремонт антенны робососа. Мыслей о наградах и премиях, его мозг не генерировал в принципе. Самопожертвование за железки Компании входило в его понимании в служебные обязанности работников.

Судно, о котором интересовался Лахрим, прибыло на АТГ-017 вечером предыдущего дня. Оно выглядело весьма необычно для стандартных кораблей Компании.

На фоне бочкообразных шаттлов и угловатых коробок спецсудов оно выделялось острыми обтекаемыми формами. Оно больше напоминало военный корабль. На боковой обшивке значилось «Молниеносный» тип Сапсан МК-6 собственность компании МКДР».

– Это корвет последней модификации, – с уважением посмотрел на светло-серую стрелу Крим, – Я слышал от других пилотов, что Компания заказала несколько штук у военных. Но вижу эту птичку впервые.

– Полетать бы на таком, – мечтательно произнес он.

– И кого же это на ней занесло в нашу глушь? – удивился Лахрим.

– На ней прилетели какие-то два мужика и баба, – ответил Крим. – Явно непростые ребята. Гуарту перед ними ужом извивается.

Лахрим еще раз с восхищением оглядел стройные обводы корабля и пошел к себе в будку. Норму выполнять надо в любом случае, а важные гости его не касались. Так он искренне думал…

Не успел он доработать до обеда, как диспетчер по рации передал, чтобы он срочно зашел к начкому.