Чтение онлайн

– Какое коварство! –почти искренне возмутился Лахрим.

Он не сомневался, что вся разница между племенами в этой ситуации была в том, что фрэнам повезло напасть первыми.

– Фрэны – злой, вонючий, подлый племя, – глядя на сочувствующее лицо Лахрима продолжил Иу.

Он решил, что нашел благодарного слушателя, кто оценит всю глубину пропасти между благородными энглами и их дикими врагами.

– Их не уважать традиции и боги и священная пещера, – гневно обличал он негодяев. – Их убивать посланник Древние вместе с энглы.

Последнее замечание совершенно не порадовало Лахрима.

– Я надеюсь, что мои друзья спасут нас, – попытался он поднять свой упавший дух. – Они должны быть недалеко.

– Моя думать, фрэны уже убивать твоя друзья, – источал оптимизм его собеседник.

– А может быть и нет, – не согласился Лахрим. – Мы бы точно услышали, если бы они встретились.

Подтверждая его мысли, сзади что-то мелькнуло, и на фрэна, охраняющего пленников, кинулось нечто невысокое и молниеносное. Крик застыл в заткнутой ладонью глотке дикаря, а потом два тела рухнули вниз. Раздался хруст костей и фрэн навсегда затих.

С земли поднялся Вит Платт и озираясь подбежал к пленникам. Он быстро перерезал веревки Лахрима и только тогда произнес первые слова.

– Объект в безопасности, изолирован, можно работать, – передал он по рации в шлеме.

Лахрим, зная оснащенность спецов, примерно предполагал, что будет дальше. Он поспешил запечатлеть в памяти пока нетронутую деревню, состоящую их двух десятков гнезд разных размеров, висящих на крупных деревьях.

Затем он увидел, как из зарослей слева вышел Штеер и принялся палить из дробовика. Земля тут же вздыбилась от взрыва множества минигранат, выпущенных им. Вверх взмывали куски деревьев и туземцы, застигнутые врасплох.

Земля еще не успела осесть, как пространство рассекла мощная струя пламени. Это Миляна, зашедшая с другой стороны деревни, сжигала все, что осталось целым из огромного огнемета.

Некоторые туземцы пытались выскочить из этого ада, но тут их поджидал Платт. Он короткими очередями срезал бегущих френов и те валились, словно срубленные деревья.

Вскоре на месте деревни остались вздыбленная земля, горящие куски деревьев и тела фрэнов разной комплектации.

– Я же говорил: мы их услышим, – обратился Лахрим к Иу.

– Вот тот туземец, с кем хотел поговорить ваш командир, – указал он на него коротышке. – Его, как и других энглов схватили дикари из враждебного племени.

– Это те ребята, которых вы так эффектно обезвредили, – кивнул он на синие тела. – Их зовут фрэнами. Они захватили деревню энглов пару дней назад.

– Ну что ж, если поблизости нет других фрэнов или еще кого, – хмыкнул Платт, разрезая веревки пленников, – можно считать, что мы принесли мир этой исстрадавшейся земле.

– Ты идешь с нами, – указал он на Иу.

Тем временем энглы поднялись с земли и разошлись по останкам деревни. Подходя к синим телам, они остервенело пинали их и плевались.

– Похоже, украшений на деревьях сегодня прибавится, – многозначительно посмотрел коротышка на Лахрима, намекая на жертвенник энглов.

В это время к ним подошла Миляна с огнеметом на плече.

– Дорогая моя, я надеюсь, что последняя струя огня из твоей дьявольской трубы случайно прошлась в метре от меня? – обратился к ней коротышка, – Твои жаркие чувства ко мне, едва не стоили мне усов и бровей.

Великанша только презрительно хмыкнула в ответ, вызвав этим улыбку удовольствия на лице Платта.

4.

Свидетелем беседы спецов с Иу на базе Лахрим не был. Гуарту с огромным наслаждением послал его в будку управления ИРМ на те пару часов, что оставались до конца смены.

Но уже на другое утро начкому, скрежеща зубами, пришлось снять Лахрима с добычи. Его опять потребовали к себе на беседу сотрудники специального отдела.

На этот раз они обретались в диспетчерской. Начкома спецы не пригласили. Зато на полу скрестив ноги сидел Иу.

– У нас к вам предложение, – повернулся на кресле к вошедшему Григ. – Мы предлагаем вам временно влиться в нашу группу для выполнения чрезвычайной миссии.

– Я понимаю, насколько операторы ценят свою работу, – продолжил он спустя некоторое время молчания остолбеневшего от удивления Лахрима. – Поэтому я могу вам обещать, что миссия с нами обеспечит вам значительно более выгодные финансовые условия.

– Да любые условия, будут лучше, чем в этой дыре, – вставил реплику играющий во что-то на эл-свитке Платт.

– Щедрость Компании к своим сотрудникам даже в таких отдаленных точках не подвергается сомнению, – укоризненно взглянув на коротышку, продолжил командир спецов. – Тем не менее, оплата за сотрудничество с нами будет … приятной.

– Чего, к сожалению, не могу сказать о миссии, – поморщился он. – Мы пока не далеки от понимания всей картины. А в таких случаях можно ожидать любые осложнения.

– Придется задницей рисковать, короче, – вновь вступил в разговор Платт.

– Да, мой коллега верно обрисовал суть, – согласился Штеер. – Так что вы нам ответите на наше предложение?

«Где подписать?» – чуть сразу не вырвалось у Лахрима.

Убраться с семнадцатой было для него верхом чаяний. Но однажды он уже подписал контракт не глядя, и именно из-за этого попал в эту дыру. В этот раз он решил узнать о будущей работе побольше. Не убьют же его за вполне логичный интерес.

– Я надеюсь, вы не обидитесь, если я попрошу вас сначала рассказать о предполагаемой миссии подробнее? – осторожно спросил он. – Я ведь совершенно не в курсе событий.

– Да, конечно, расскажу. Ваше любопытство объяснимо, – неожиданно легко согласился командир спецов.

– Несколько месяцев назад радиолот дальнего действия Компании поймал неизвестный сигнал с тогда еще не освоенной планеты АТГ-017, – начал Штеер. – Какое-то время шла расшифровка послания и неделю назад, удалось выяснить, что это радиопередача любопытного сообщения. Оно заинтересовало специальный отдел. Мы решили исследовать его источник, тем более что планету к тому времени уже освоили и построили добывающую базу.

– То есть суть сообщения вам известна? – немного осмелев от доверия спецов, вмешался в рассказ Лахрим.