Чтение онлайн

– Как научилась пользоваться?
– внезапно прозвучало от Высшего, Икара вздрогнула от неожиданности.

Она посмотрела на всклокоченного мужчину, но тот на нее не смотрел, предпочитая изучать занозу в ступне, которую и пытался извлечь на то руками, не то зубами.

– Перчатки Жреца - сложный артефакт.

– Йон научил, - честно призналась Икара, - Гипноз ящера сработал.

– Ерунда. Парень не владеет гипнозом, - фыркнул дед на чужое откровение, - Говорил же: бракованный он.

– Не владеет?..

Икара обернулась к спящему парню. Но... Как же тогда?..

– Ни гипноза ящеров, ни их сил и выносливости, - подтвердил мужчина, расковырявший ногу до крови и ничуть не переживающий о том, - А ты думаешь, чего его выкинули на помойку? Такие, как он, не живут.

– И остальные тоже?..
– тихо произнесла Икара, внезапно поняв все окружающее таким, каким оно и было все это время.

– И остальные, - дед сплюнул в сторону от негодования и рукой отбил горлышко у бутыли. Кажется, собрался вытаскивать занозу грязным стеклом, - Один без запахов и понимания магии, другой без чувства артефактов. Девчонка сумасшедшая, а хвостатого одолевают беспочвенные страхи. На цепь сажать можно и смирительную рубашку надевать. Что за зараза!

Расковырял ногу. Икара смотрела на алые ручейки крови и понимала, что уже не страшно. Ни с этими Высшими, ни с другими. Стоило догадаться, что и среди них есть те, от кого мир хочет избавиться. Точно так же в далеком измерении слабых Жриц скармливали Разломам: маленькие девочки бегали среди монстров и тянули время в ожидании прихода Высших. И неизменно умирали. А ведь им было не больше десяти...

– Зачем они тебе?
– зачем-то спросила Икара.

– Зачем?
– затих на мгновение дед, - Кто?

Разговаривать на эту тему мужчина не станет. Да, он приглядывает за никому не нужными и бракованными Высшими, как сам назвал Йона не так давно, но причина для того кроется в чем-то личном. Он и игре в хаос учит не просто так.

– У деда слабость к слабым существам, - вместо пьяного Высшего ответил Йон.

Он сидел, устало привалившись к дереву спиной, и сквозь едва приоткрытые глаза наблюдал за двумя фигурами чуть в стороне. Икара же подумала о том, что с ее стороны было неправильно узнавать о жителях приюта из уст одного из них в присутствии другого.

Йон закрыл глаза и продолжил:

– Когда-то он был влюблен в одну такую неполноценную, - прозвучала в воздухе удивительная информация, - А она выбрала другого и погибла. Считай, это угрызения совести, что не смог уберечь и доверился другим. Да, дед?

– А то ты много понимаешь, - с явной издевкой в голосе бросил дед через плечо.

– Ты прав, я не понимаю. У тебя наглости на десятерых, - Йон сощурился в усмешке, - Как ты мог ее отдать?

– Дурная у тебя башка, малец.

– Думаешь, он хоть раз честно признался, почему пьет и прячется здесь?
– взглянул Йон на притихшую девчонку, не обращая внимания на деда, - Но в этом есть плюс для нас: дед знает о хаосе все. И способен научить. Я думаю, он побеждал в играх когда-то давно.

Со стороны пьяного мужчины раздалось пренебрежительное хмыканье. Не в силах видеть окровавленную ногу и то, как в ней ковыряют осколком битого стекла, Икара пересела к деду и убрала его руки в сторону. Теплые руки... Чуть грубые...

Перчатки Жреца справились с символом безотказно, сводить пальцы вместе не понадобилось, хоть Икара машинально и приблизила руки друг к другу. Поймала себя на ненужном действии и остановилась.

На магию бродяги дед непроизвольно напрягся - так ведут себя очень сильные Высшие, Икара знала это на собственном опыте. У них мышечная память и рефлексы. Такое не спутаешь. Кем же был дед до того, как начал пить и спрятался в приюте для бездомных? И от кого он прятался?

– Кровь остановила, - пояснила Икара свои действия, достала из нагрудного кармана лоскут ткани на случай носового кровотечения и мазь, - Не дергайся.

– О как, - стоило мужчине податься вперед, как его пьяное дыхание коснулось ее лица, - А я для тебя бесполезен. Знаешь? К чему такая забота?

– Ты пьяный и все равно ничего не вспомнишь, - отозвалась Икара, методично залечивая босую ступню, - Это моя благодарность Йону за то, что научил пользоваться перчатками. Он тренировки ждет, а не хромого калеку.

– Мальчишка не мог, - попытался щелкнуть дед пальцами, но у него ничего не вышло, и он сплюнул с досады, - Сказал же, не владеет пацан гипнозом. Чем слушала? Бестолочь.

– До него у меня ничего не получалось, - возразила Икара, затягивая лоскут ткани на ноге, - Только оглушать символами могла.

– Это сильно... Ай! Больно же! Да откуда у тебя руки растут?!

– Сам разрезал ногу до мяса, - в тон ответила Икара, - Мог бы попросить о помощи.

– Тебя что ли?
– скривился дед.

– С занозой я справлюсь.

– Хм. И на кой тебе с пьяным возиться по такой ерунде? Да спит он, - отмахнулся мужчина от взгляда Икары в сторону дерева, - Ну? Чего хочешь?

– Дай им выиграть в хаос, - тихо произнесла Икара, - Ты же можешь научить их, иначе бы не брался изначально.

– Не могу.

– Врешь, - с абсолютной уверенностью в голосе произнесла Икара, - Ты поэтому трезвым ходишь и на сюр их поставил. Сам скучаешь по работе курьера, вот и не можешь пить без конца.

– Ерунду говоришь.

– Взамен готова вытаскивать из тебя занозы и лечить мозоли от сюр.

– Ой какая!
– фыркнул дед, но без особого энтузиазма, - Одна заноза в заднице будет вытаскивать другую, если неудачно упаду? Да ты испугаешься моего зада, икринка эльфа, что б тебя!

– Твой зад на фоне моих проблем не выделяется, - парировала Икара, - Нашел, чем пугать.

– Кто тебя учил так с Высшими общаться?
– пренебрежительно спросил он, - Даже пьяного раздражаешь. Кто этот идиот?

– Алхимик, - обозначила Икара своего учителя плохому, - По рукам?

– Сейчас бы с занозой договариваться, - поморщился дед, неуклюже поднимаясь на ноги. Прихрамывая, он направился к дому, - По рукам.

Икара проводила хромого пьяницу взглядом: высокий и худой, идет шаткой походкой целенаправленно к крыльцу дома. Отоспится и ничего не вспомнит, наверное. Да это и не важно: у беспризорников есть шанс победить в играх хаоса, а у Икары появилась хорошая возможность заработать. Если платят так хорошо, как об этом говорят, то заработает на штраф Закону. Можно было бы потешить себя надеждами купить жетон далекого измерения и затеряться в нем, но от бродяги-сулха никогда не отстанут. Убийца демона по странному контракту; игрушка множества Высших. Единственный выход для Икары - научиться жить среди них и придумывать сотни причин, чтобы ее не убивали. Пусть они грызутся между собой, тогда у бродяги будет шанс.