Чтение онлайн

– Давно, - он кивнул, задумался ненадолго, - Дед как-то по пьяни ляпнул, что в щель можно сбежать от любых проблем. Можно орать и говорить то, о чем никто и никогда не узнает. Абсолютная свобода, пока щель существует. И теперь я вижу это странное место таким; в него хочется попадать раз за разом.

Внезапно Йон рассмеялся и беззаботно потянулся, закидывая руки за голову.

– Ну и пощекотать нервы, - произнес Йон, - Я тоже не прочь.

– Не оборачивайся, - улыбнулась Икара на признание и водрузила шлем на голову, - Я постараюсь не отставать.

Он почти надел шлем, но в конце помедлил.

– Дед сказал, что бродяги не могут выжить внутри щели: им сил не хватает. Будь осторожна.

– Хорошо, - согласилась Икара.

– Тогда поехали, - оживился Йон и последовал ее примеру, надевая шлем курьера на голову, - А то что-то мне подсказывает, что дед там ругается на задержку.

– Не побьет?

– Дед? Нет, - хмыкнул обезличенный шлемом голос, - В детстве мог побить, когда ходил пьяным и требовал выпивку. Потом научились сдачи давать, и он не трогал больше.

Перчатки Жреца приятно радовали глаз. Икара осмотрела обе руки: коричневый цвет выделяется на фоне черной формы курьера, но это - ее перчатки. И ее артефакт. Она ухватила стоящего рядом Йона за руку и прыгнула на серебристое пятно на шероховатой поверхности камня.

Мир резко ушел из-под ног! И так же резко колеса сюр соприкоснулись с каменной поверхностью крутого склона внутри щели. Перед взглядом только и успел мелькнуть далекая светлая полоса горизонта. Внутри щели весь мир не то, чем кажется: здесь нет конца и края...

Черная точка впереди мелькала с удивительной легкостью, смещаясь по склону и между колоннами в каком-то замысловатом танце. Йон искал выход и получал удовольствие от того, где оказался: так легко и непринужденно прыгал по колоннам, уклоняясь от любой опасности. Невероятная гибкость! Пусть ящер и «бракованный», словами деда, но другой никогда бы не смог добиться чего-то подобного.

Символ не сработал. Нет, Икара ощутила, как магия вырвалась наружу, но была буквально сразу поглощена этим странным местом. Похоже, дед забыл сказать, что никакая магия тут не работает. Или намеренно не сказал? С него станется.

Небольшая тревога улеглась одновременно с тем, как огромный золотой лев отскочил в сторону от быстро едущей по склону девчонки. Прыгнул на резко упавший с неба столб, раскрошив когтями стену; отпрыгнул на другой, а затем прыжок за спину Икаре и снова вперед.

Мир замедлился одновременно с тем, как золоченый доспех укрыл Жрицу. Артефакт не защищал от ранений, но позволял двигаться с увеличенной скоростью.

После выхода из щели пришлось искать ящера некоторое время. Учащенное биение сердца медленно возвращалось в норму, но, главное, - у нее получилось!

– Хорошо!
– произнес Йон, стоя на краю огромной площади.

Снова десятое измерение. Икара прокручивала в голове все ориентиры внутри щели между мирами, но все еще плохо понимала, чем выбранная Йоном расщелина внутри нее отличалась от других таких же выше или ниже?

– Как руки?
– уточнил парень.

– В норме, - Икара продемонстрировала целые ладошки.

– Отлично, - Йон вернул шлем на голову, - Едем обратно.

Подниматься измерением выше было намного тяжелее, но Икара справилась и с этим. Был страх, что артефакт Жрицы закончит свое воздействие не вовремя, но все обошлось. Надо как-нибудь выяснить время действия увеличенной скорости, не то Жрица убьется по собственной неосторожности.

– Цела!
– выдохнула от усталости Икара, ощущая легкую дрожь в ногах и руках одновременно; продемонстрировала целые руки и получила размытый кивок головой в ответ, - Что там?

Йон перекатывался на сюр на одном месте и смотрел в планшет. На секунду отвлекся убедиться в целостности девчонки. Он отчего-то медлил и выглядел сбитым с толку.

– Йон?

– Дед хочет, чтобы ты...
– он запнулся, прочистил горло в явном недоумении, - Нашла выход из щели сама. Я выйду следом.

– А щель не схлопнется, если я выйду первой?
– уточнила Икара, улавливая некую недосказанность со стороны Высшего.

– Честно? Не знаю, - откликнулся Йон, думая о том же, - Но если дед говорит, то надо пробовать.

– А если я выйду не там, где надо?

– Машлу найдет нам щель для возвращения, - он пожал плечами, затем увидел что-то на планшете и усмехнулся.

– Что там?
– стоило догадаться, что парень получил сообщение от Машлу, адресованное дедом.

– Дед сказал пнуть тебя в сторону щели, - с улыбкой на губах произнес Йон, подтверждая догадку, - Говорит, иначе три перехода за сегодня не успеем сделать.

– Сколько?!

У очередного размытого пятна в корнях дерева Икара помедлила, нервно потирая ладошки друг о друга. Взгляд терялся на серебристой и мерцающей в свете дня поверхности, а мысли были внутри щели.

– Мы можем отдохнуть, - Йон понял заминку по-своему, - У нас есть время. А дед пусть дальше ворчит.

– Дело не в нем, - покачала головой Икара.

– А в чем?

Как сказать ему, что про связь артефакта с Жрицей никто ничего не знает? Высшие уверены, что солнечный лев - это живой доспех, какое-то подобие сил Жреца. Может быть, лев и правда часть доспеха, но работает совсем иначе.

– Ты можешь потерять меня из вида внутри щели, - тихо произнесла Икара, - Чтобы не убиться, я пользуюсь артефактом Жрицы: он позволяет двигаться с увеличенной скоростью. А магия там не работает.

– Насколько «увеличенной»?
– Йон выцепил из сказанного самое подозрительное слово.

– Мм... Сильно увеличенной, - отчего-то смутилась Икара внимательному и удивленному взгляду, - Я не знаю, как это выглядит со стороны; раньше никому не показывала.

– У меня нет шанса?

– Не знаю.

– Можешь показать сейчас?
– серьезно спросил Йон, обратил внимание на то, как резко напряглась девушка, - Никому не скажу о том, что увижу. Мне нужна победа в хаосе, а без тебя ничего не получится. Поверь мне.

Икара медленно покачала головой:

– Я никому не верю, - отказалась Икара от сказанного, - Никогда больше.

Планшет дребезжал в креплении на ноге Йона, но парень больше не обращал на него внимания. Хотел бы он найти слова, чтобы убедить девушку довериться, но понимал, что таких слов не существует в этом мире. Ни в одном из миров. Как никто другой, Йон знал это на собственном опыте; слишком многое пришлось пережить, чтобы понять эту прописную истину. Никому нельзя верить, а любое доверие на свой страх и риск.