Вершина мира
Шрифт:
До слез обидно. Йон вздохнул и надел шлем на голову, разворачиваясь прочь:
– Идем.
– Йон?
– окликнула его Икара, вынуждая остановиться и обернуться. Подумала и надела шлем на голову, - Я не все сказала. Но это не важно сейчас, - она подъехала ближе и аккуратно взяла его за руку, - Ты только не оглядывайся. И ищи выход.
Ничего спросить Йон не успел. Он потом много раз крутил этот момент в памяти, но так и не смог вспомнить: был ли у него шанс и время отдернуть руку от бродяги? Она всегда казалась ему интересной и не отталкивала своим присутствием: хрупкая и слабая на вид, но откуда-то появилась в третьем измерении и на протяжении всего времени оставалась живой. Слушала курьеров и делала все, что ей говорили, даже дед не пугал ее.
Девчонка прыгнула в щель первой... и утянула его за собой!
Мир переменился меньше, чем за мгновение! Стоило моргнуть, как вокруг уже расстилается огромный каменный мир: горизонт еще светлый, но сверху и снизу уже возник коричневый склон с чуть более светлыми выступами. Не пройдет и десяти секунд, как щель придет в движение!
Стоило колесам сюр соприкоснуться с поверхностью склона, как Йон едва не споткнулся на ровном месте, но сумел резко уйти в сторону: буквально под ногами вздыбилась колонна и ушла высоко вверх! Ох уж эти принудительные прыжки в щель! Справа и сзади раздался скрежет другого столпа, где-то осыпалась крошка и сыпались камни, резко сбегая вниз по склону настоящей лавиной. Колеса сюр проехали по упавшей впереди колонне, Йон спрыгнул в сторону. Хочется остановиться и подумать, обдумать все, что произошло буквально только что. Но времени нет! Щель между мирами слишком опасна, в ней нельзя мешкать и нельзя оглядываться: единственный шанс выжить - смотреть вперед, чтобы не попасть в жернова ежесекундно меняющегося мира. Нужно найти ту самую дверь, что выведет в нужном измерении...
От места падения в щель Йон ушел вправо. Дважды пользовался обрушенными колоннами, чтобы замедлить движение, прыгая по тем и взлетая наверх в попытке осмотреться. Медлить нельзя - с неба тоже падают колонны, грозясь расплющить и переломать кости замешкавшемуся курьеру.
Здесь!
Десятое измерение. Йон проехал несколько метров, прежде чем понял, что находится на потолке туннеля. Не задумываясь прыгнул на стену и спустился на пол. Только здесь остановился и обернулся к тому месту, где был выход из щели: на каменном потолке ничего нет. Ожидаемо. В любую щель есть вход, но никогда нет выхода: Высшим приходится искать дверь самим и ориентироваться внутри буквально по наитию. С опытом приходит понимание, где находится та самая нужная дверь.
Мерзость... Мерзость! Йон скрипнул зубами так, что заболела челюсть. Вот о чем говорил дед. Об этом! Монстры Разлома побери их всех! Она ведь... бродяга. И поняла все не хуже его: к нужной щели Йон может приблизиться либо случайно, либо с ней вместе. Но хаос подразумевает под собой хождение между мирами, многими мирами! И у бродяги нет ни единого шанса быть с ящером на протяжении всего времени. Потому что сулх - низшая раса. Щели ломают их и превращают в кашу. И повезет тому из бродяг, кто сумеет выбраться наружу.
Маленький упрямый сулх...
Глава 31
Нельзя потерять Йона из виду. И убиться - нельзя. С этой мыслью Икара выпустила солнечного льва из артефакта Жрицы, едва уловила движение впереди. Йон - опытный курьер и бывал в щелях очень часто, ему нет необходимости медлить и ждать смерти. Вот он прыгнул на обрушившийся с неба столб и взлетел по нему на два десятка метров вверх! Затем резко рванул направо, ловко петляя и уворачиваясь от всех изменений мира. Земля уходила из-под ног, с неба сыпались камни. И настоящая лавина, состоящая из всевозможных обломков, катилась вниз с нарастающей силой.
В какой-то момент движение вокруг резко замедлилось и почти остановилось. Тонкий золотой доспех укрывал ее тело, позволяя двигаться с увеличенной скоростью. Икара помнила об ограничении по времени, но понимала, что выбора у нее все равно нет. Преследовала Йона и старалась не терять его из виду.
Первая проблема заключалась в том, что выход из щели между мирами исчез сразу за черной точкой. Со второй проблемой - найти еще одну расщелину на том же уровне, на котором исчез Йон, - Икара пыталась справиться некоторое время. Не будь у ее артефакта навыка скорости, она давно бы улетела по склону вниз к более дальним мирам! Но с артефактом удавалось двигаться намного быстрее и легче. И за колонны цепляться было проще.
Выход! Живая?!
Икара поймала себя на том, что с подозрением осматривается по сторонам в ожидании, что мир вот-вот начнет двигаться и разрушаться, как это происходило в щели. Шло время, но окружение не менялось: только фигуры над головой двигались в хаотичном порядке. На потолке десятого измерения намного безопаснее, чем внизу, но привлекаешь слишком много внимания. С этой мыслью и под учащенный стук собственного сердца Икара направилась в сторону, на ходу извлекая планшет курьера.
Как это сделал Машлу?! Икара не знала. Но у нее в планшете отобразилась новая точка маршрута на одной из площадей. Умный стихийный должен был сообразить, что без Йона Икара никак не вернется обратно. Да и с Йоном у нее шанс небольшой: от вершины мира к дальним мирам в щели двигаться проще, чем в обратном направлении. Поэтому были веские основания сомневаться, что ей удастся вернуться в третье измерение своими силами. Или придется напрячь Алхимика угрозами продать плащ с перьями ради нового жетона в третье измерение. Кажется, бродяге голову отвернут, едва она откроет рот и озвучит это.
Йон сидел за столиком уличного кафе. Его Икара увидела издалека: ящер развалился на стуле, вытянув ноги, на столешнице перед ним бутылка и стакан с темной жидкостью. Он что, пить собрался? Нет, Йон был слишком опытным курьером, чтобы пить перед тем, как лезть в щель. Значит, купил просто так, ради самого факта. Поэтому и полулежал на стуле, не двигаясь, уставившись в пространство перед собой.
На подъехавшую фигуру в форме курьера Йон машинально поднял глаза. Он долго смотрел в лицо с большими серыми глазами, не двигаясь. Затем придвинул к краю стола свой планшет.
Икара взглянула на светящуюся поверхность. Сообщение?
«Бери ее и возвращайся. Мне надо выпить.»
Подписи не было, но Икара и так знала автора этих слов. Заинтересовало время получения сообщения: Йон получил его десять минут назад. Должно быть, в то же самое время Икара выбралась из щели.
Йон все так же полулежал на стуле за столом, подперев голову рукой, и молча наблюдал за бродягой. О мыслях парня Икара имела весьма смутное представление. Все-таки щели между мирами предназначены для одного путешественника, и в них нельзя войти вдвоем. Одновременно с этим Икара знала, что демоны могут ходить мирами и протаскивать с собой кого угодно - на кого сил хватит. А щель - та же дверь, которую открывают демоны для путешествий. Просто неявная и потайная, словно черный лаз.
Проблема была в том, что Икара - не демон. У нее даже союза с зеленоглазым больше нет. И шанс войти в щель вместе с ящером был околонулевым. Тем удивительнее было спокойствие Йона к произошедшему. Или он просто не мог найти подходящих слов?
– Я никогда не поднималась к вершине мира, - уточнила Икара единственную, на свой взгляд, проблему, - Только спускалась в миры дальше.
На фразу Йон отозвался не сразу.
– Ты хочешь зайти в щель?
– спросил он.
Кажется, абсурдный поступок получасом ранее все еще не улегся в голове курьера, и Йон не понимал спокойствия бродяги. Как это низшее существо может быть так спокойно? Не только вести себя подобным образом, но еще и на полном серьезе говорить о возвращении в третье измерение? Это же... невозможно?..