Чтение онлайн

— Это сложно.

— Ни секунды не сомневаюсь.

— Послушайте, я не могу ничего рассказать вам здесь, — заявил Бен Прист.

— Тогда где? Вы же сами предложили это место.

Он нервно огляделся по сторонам.

— Снаружи. У меня есть пикап. Но вы должны знать, что понятия не имеете о том, во что ввязываетесь.

— Полностью с вами согласна. Именно по этой причине я здесь. Чтобы понять.

— Вы действительно работаете в ФБР?

Этли еще раз показала ему значок, а другой рукой подтолкнула к нему удостоверение личности. Бен внимательно изучил и то и другое.

— Выходим, — наконец сказал он.

Пока они шли к выходу из отеля, взгляды Бена и Этли постоянно находились в движении. Пайн старалась отыскать тех, кто обращал бы на них хоть какое-то внимание. Но в ресторане отеля было совсем мало посетителей и несколько человек обслуживающего персонала. Эд Прист, наоборот, смотрел прямо перед собой.

Они подошли к двери, Пайн шагнула вперед, распахнула ее, вышла, огляделась по сторонам и только после этого кивнула братьям.

— Где ваша машина? — спросила она у Бена.

— На парковке. Светло-зеленый «Эксплорер».

— Мы уедем на вашей машине, а потом вернемся за моей. Дайте ключи, я поведу.

— И куда мы поедем? — спросил Бен.

— На небольшую прогулку для долгого рассказа. Вашего рассказа.

Бен уселся на пассажирское сиденье, Эд устроился сзади.

— Давайте с самого начала, — потребовала Этли, когда они выезжали с парковки на дорогу, ведущую в парк. — Консалтинговая компания «Козерог»?

— Ее не существует, — сказал Бен.

— Но, Бен, ты же говорил мне, что работаешь там, — вмешался Эд.

Бен повернулся, чтобы посмотреть на старшего брата.

— Я сожалею, Эдди. Издержки профессии.

— И с чем она связана? — спросила Пайн. — Вы работаете в разведке?

— Раньше работал.

— На нашу сторону?

— Не все так просто.

— Для меня предельно просто. Если вы шпионите на другую страну, то у нас появляется очень серьезная проблема.

— Дерьмо, Бен… пожалуйста, скажи мне, что это ложь! — воскликнул Эд.

— Я могу действовать в интересах другой страны, не работая против своей. Но союзники остаются союзниками, пока не превращаются во врагов. А иногда враги становятся союзниками. Все постоянно меняется.

— Вы работаете на одного из наших союзников или на одного из врагов? — спросила Пайн.

— Я работаю на себя — после того, как довольно долго трудился на Дядю Сэма и других. И делаю это хорошо и честно.

— Ладно, продолжайте, — подтолкнула его Этли.

— Я открыл собственный бизнес.

— И чем вы занимаетесь?

— Помогаю в устройстве самых разных вещей.

— Например? Парень на муле, делающий вид, что является вами?

— Несомненно, вы слышали об отмывании денег?

— Я не только об этом слышала. Я расследовала несколько таких дел.

— Ну так вот, отмывать можно не только деньги. Отмывают еще и людей.

— Вы имеете в виду смену личности? Вы делаете так, что люди исчезают?

— Вроде того.

Пайн чувствовала, что он лжет, но решила продолжать.

— Кстати, о том парне, что ехал на муле. Он исчез, оставив мертвое животное с вырезанными на боку буквами дж. и к.

Бен тяжело вздохнул.

— Я не знаю, что это значит, — признался он.

Этли решила, что в данном случае он, скорее всего, говорит правду.

— Этот мужчина должен был уехать на муле ночью? — спросила она.

— Да.

— Ладно, и в чем состоял план?

Бен покачал головой.

— Я не могу вам сказать.

— Вы знаете, где он сейчас?

Бен снова покачал головой.

— Он не вышел на связь.

— Известно ли нашему правительству, чем он занимается?

Прист не ответил.

— А вы знаете, что Отдел национальной безопасности ФБР очень заинтересован в этой истории?

Бен снял очки и протер стекла.

— Не стану утверждать, что я в неведении.

— Просто великолепная двусмысленность, — резко заявила Этли. — Вы практически ничего мне не рассказали, и я начинаю терять терпение.

— Бен, ты должен работать с агентом Пайн, — умоляюще сказал Эд. — Она переправила мою семью в безопасное место. Нам угрожают.

— Я знаю, Эдди. Ты мне все рассказал, но я ничего не могу сделать.

— Чепуха! — взорвался Эд. — Именно ты — причина того, что нам угрожает опасность.

— Нет, — резко возразил Бен, — ты сам во всем виноват. Тебе следовало держаться подальше от этого дела. Тогда они никогда не пришли бы за тобой.

— Я лишь пытался войти с тобой в контакт, когда ты исчез. Что я, по-твоему, должен был сделать?

Бен указал на Пайн:

— Ты говорил с ней. Ты говорил с ФБР. Они это знают.

— Кто знает? — быстро спросила Этли.

И вновь Бен ничего не ответил.

— Она мне позвонила; что мне было делать? — спросил Эд.

— Послушай, этот разговор нас никуда не приведет, — сказал Бен. — Мне нужно возвращаться.

— Вы никуда не пойдете, — вмешалась Пайн. — Либо вы начнете работать со мной, либо я вас арестую.

— На каком основании? — спросил Бен.

— Препятствие отправлению правосудия и напрасная трата времени полиции. На ваши поиски ушли тысячи долларов и многие часы времени полицейских, которые могли помогать другим людям.

— Чушь, и вы сами это прекрасно знаете, — заявил Бен.

— Ну, решать будет судья, — спокойно сказала Этли. — Но я бы предпочла, чтобы вы ответили на мои вопросы и мы добрались бы до сути происходящего.

— А кто вам сказал, что я хочу добраться до сути? — холодно спросил Бен. — Или чтобы вы до нее добрались?

— Вы подвергли опасности вашего брата и его семью. Вы должны помочь это исправить.

— Нет, на самом деле не должен, — заявил Бен.

— Бен! — вскричал Эд. — Мы же семья.

— В данном вопросе моя семья на втором месте. Все слишком серьезно. Мне очень жаль, Эдди, но дело обстоит именно так.

— Ах ты, сукин сын! — крикнул Эдди. — Все считали тебя золотым мальчиком, но на самом деле ты эгоистичный ублюдок!