Чтение онлайн

Уилл сел рядом с ней.

— Ты не заслужила смерти, Джессика.

— Я убивала людей. Точь-в-точь как Уиткомб.

— Это не одно и то же.

— Во всех существенных отношениях одно и то же, — огрызнулась она.

Роби промолчал.

Рил вытерла лицо.

— Он был просто усталым стариком на скамейке. И не боялся смерти. — Встав, она подошла к окну и поглядела на улицу, прижавшись лбом к холодному стеклу. — Я не могла нажать на спусковой крючок, Роби, хотя и хотела.

— Он не был усталым стариком. Он был настоящим бойцом и на футбольном поле, и вне его. Спецура во Вьетнаме, уложил немало врагов. В свое время был настоящим сорвиголовой. А во время пребывания в должности СПВНБ организовал убийства большего числа членов террористических организаций, чем любой из его предшественников. Всегда стремился вцепиться противнику в глотку. Такого себе во враги не пожелаешь. Кент это испытал. Как и Деккер.

— И к чему ты мне все это рассказываешь? — поинтересовалась Рил.

— Чтобы знала, что ты более сострадательна, чем он или я. Я бы пристрелил его даже не задумываясь. А он поступил бы точно так же с тобой.

— И что будет с Уиткомбом?

— Не наша забота, — Роби пожал плечами. — Не представляю, чтобы он предстал перед судом, а ты?

— И…

— И то, что ты не нажала на спусковой крючок, вовсе не значит, что этого не сделает кто-нибудь другой. А может, его похоронят в какой-нибудь камере в Гитмо [85] .

— Он занимает слишком высокое положение, чтобы пропасть вот так запросто. СМИ раструбят об этом на весь свет.

— СМИ поддаются контролю. Но будем надеяться, что больше никто из занимающих высокое положение не попытается предпринять что-либо подобное.

— И что будет теперь со мной? — спросила она.

Роби понимал, что этот вопрос неизбежен. И вполне оправдан. И все же сомневался, что знает ответ.

— Тот факт, что тебя послали за Уиткомбом, говорит мне, что все вернулось к статус-кво. — Он поглядел на Рил. — Этого ты хочешь?

— Не знаю. И вряд ли когда-нибудь узнаю. Если я не могла нажать на спусковой крючок и убить Уиткомба, кто знает, смогу ли я вообще нажать на спусковой крючок снова…

— В конечном итоге только ты можешь дать ответ на этот вопрос.

— Не уверена, что смогу ответить на него хоть когда-нибудь.

— Есть и хорошие новости.

— Какие?

— Джанет Ди Карло вышла из комы.

— Роби, — Рил вытаращила глаза, — там же могут быть и другие. Если они узнают, она будет покойницей через…

— Не будет, — он поднял ладонь.

— Почему?

— Кровоизлияние в мозг. Она не… она никогда не будет прежней.

— И это хорошая новость?

— Она будет жить. — Уилл помолчал. — Хочешь с ней повидаться?

Джессика кивнула.

Два часа спустя они стояли у кровати Джанет Ди Карло. Голова у нее была выбрита, и скальп прочерчивали швы в тех местах, где было выполнено радикальное хирургическое вмешательство для снижения внутричерепного давления. Взгляд ее широко распахнутых глаз был устремлен на посетителей.

— Привет, Джанет, — взяв ее за руку, охрипшим голосом проговорила Рил. — Ты меня помнишь?

Ди Карло подняла глаза, но в ее взгляде не было ни малейшего намека на узнавание.

— Меня зовут… — Рил оборвала, не договорив. — Я просто друг. Старая подруга, которой ты помогла давным-давно.

Она посмотрела вниз, ощутив пожатие пальцев Ди Карло, и улыбнулась.

— У тебя все наладится. — И перевела взгляд на Роби. — И у нас все наладится.

«Нет, не наладится», — подумал Уилл.

Через несколько секунд его мобильник вжикнул. Роби бросил взгляд на экран. Сообщение было кратким, но явно к месту.

Их вызывают.

«Ну, начинается».

Конференц-зал казался слишком тесным, чтобы вместить всех присутствующих. По одну сторону стола сидели Роби и Рил. По другую — Эван Такер, Синий и временно исполняющий обязанности СПВНБ Джош Поттер, куда моложе Гаса Уиткомба, едва переваливший за пятьдесят. Пришел на пост в такой ситуации, что не позавидуешь.

Такер подвинул к ним через стол USB-накопитель. Роби и Рил поглядели на флешку, но даже пальцем не шелохнули, чтобы ее взять.

— Новое задание, — сказал Такер.

— Для вас обоих, — добавил Поттер.

— Мы даем вам второй шанс, Рил, — изрек Такер.

— Я о нем не просила.

— Давайте сформулируем следующим образом: мы даем вам единственный шанс. Вы убили двух сотрудников ЦРУ, господи помилуй. Вам место в тюрьме. Вы осознаете, насколько невероятно щедро это предложение?

Кашлянув, Поттер подался вперед.

— Позвольте мне сказать, что ситуация чрезвычайная, и все присутствующие испытывают чудовищный стресс. Будучи человеком новым в этой системе, я также хотел бы сказать, что оставить всё в прошлом — приоритетная задача. Полагаю, все мы с этим согласны.

— Гелдер и Джейкобс были изменниками, — заявила Рил. — Я просто не ждала официальных санкций. Уверена, они были бы на подходе.

— И агентство вскрыло улики, связывающие обоих с заговором, — подхватил Синий. — Сэм Кент оставил по себе документы. Так что мисс Рил послужила родной стране.

— Херня! — вскинулся Такер. — Вы убийца, Рил, этого не изменишь ни за что на свете!

— Ваше возражение должным образом принято к сведению, директор, — успокаивающим тоном произнес Поттер. — Но «предложение» было утверждено на куда более высоком уровне, чем у любого из здесь присутствующих. Так что давайте сосредоточимся на деле, не ударяясь в патетику.

Роби не смотрел ни на Такера, ни на Поттера. Его взгляд был прикован к Синему.

А тот что-то калякал на листке бумаги.

Сочтя это недобрым знаком, Роби напрямую спросил:

— А хотя бы вкратце ознакомиться?

— Я же сказал, второй шанс, — ответил Такер. — Ахмади. Сирия. Он все там же. Нужно о нем позаботиться.

— Браться за это сейчас несколько рискованно, — заметил Роби.

— Если б она сделала свое дело прежде, вместо того чтобы стрелять Дагу Джейкобсу в спину, этого разговора не было бы! — рявкнул Такер. — Дело дошло до критической стадии. Мы полагаем, что Ахмади поддерживает дружеские отношения с «Аль-Каидой», и если придет к власти, что представляется весьма вероятным, то скоро предложит ей обучение, ресурсы и официальное прикрытие в других странах. Допустить подобного никак нельзя.