Чтение онлайн

Вики кивнула.

— И, пожалуйста, один восхитительный маффин «Черный лес». Стоит только откусить кусочек, и я словно переношусь в Мюнхен.

На витрине, помимо тарелки брауни, было всего несколько клубничных капкейков и два ванильных облака. Нужно срочно пополнить запасы! Неудивительно, что Айла не успела, учитывая, сколько сегодня народу. Почти все столики внутри тоже были заняты.

Шона вздохнула. Об отдыхе можно забыть: необходимо помочь Айле. Сама она стояла за стойкой у кофемашины: на стене были приколоты несколько листков с незаконченными заказами, а Айла уже выглядела измотанной.

— Дай мне пятнадцать минут, и я тебе помогу! — крикнула Шона, направляясь в пекарню проверить, не осталось ли в холодильнике шоколадно-вишневых маффинов. Но, войдя туда, резко остановилась. Куда делась коробка с тортом? Возможно, Айла ее убрала, поскольку та была довольно громоздкой. Шона зашла в свой кабинет, но и там ее не оказалось. Она поспешила обратно в кафе.

— Где торт?

Айла поставила на поднос две большие чашки латте и горячий шоколад.

— Торт для конкурса? — нахмурившись, спросила она.

— А какой еще? — набросилась на нее Шона. — Не чизкейк же.

— Тише, тише. — Айла подняла руки в примирительном жесте, и Шона тут же пожалела о своем резком тоне. — Представляю, как ты нервничаешь. Но причин для этого совершенно нет. Нейт написал мне пять минут назад. Он благополучно добрался до Эдинбурга. Как и торт.

Глаза Шоны расширились.

— Я… Ничего не понимаю. Нейт повез торт в Эдинбург?

Айла недоуменно посмотрела на Шону:

— Да, сегодня утром. Ты об этом не знала?

— Все нормально? — спросила Вики, когда Шона вернулась к ней с подносом.

Она кивнула.

— Боюсь, у нас закончились шоколадно-вишневые маффины. Но остались «Дико вишневые». Они тоже очень вкусные. — Шона покачала головой, словно в трансе.

Вики вопросительно посмотрела на нее:

— Ты уверена, что все в порядке? Ты какая-то бледная.

— Да, да. — Шона поставила перед Вики латте макиато и маффин. Себе она взяла только эспрессо. И стакан воды из-под крана, потому что во рту пересохло. — Я… только что узнала от Айлы, что Нейт отвез мой конкурсный торт в Эдинбург.

— Но это же здорово! Значит, ты все-таки участвуешь в конкурсе! — Вики возбужденно захлопала в ладоши. — Как это мило со стороны Нейта! И он тебе ничего об этом не сказал?

— Нет. Мы… мы сейчас не разговариваем. — Шона глубоко вздохнула. — Все кончено.

— Все кончено? Но вы выглядели такими счастливыми! — Вики с ужасом посмотрела на нее.

— Мы были счастливы, но Нейт… предал меня.

Вики прикусила нижнюю губу.

— О нет! Мне так жаль. Ты ее знаешь? — Она выглядела настолько искренне шокированной, что Шона чуть не рассмеялась.

— Это не то, что ты думаешь. У Нейта не было отношений на стороне. Во всяком случае, я не могу себе этого представить. — Нейт ведь не Альфи… Шона сглотнула, и вдруг ей захотелось обо всем поговорить.

Она рассказала Вики о письмах, которые получала со всей Великобритании. Рассказала, как появился блог, и о своем послании к Альфи. Рассказала о Курте — он же Нейт.

— Это так унизительно! — Шона закрыла лицо руками. — То, что я ему писала и что он теперь обо мне знает! Он шпионил за мной. И я чувствую себя такой уязвимой.

— Неужели так плохо, если теперь он об этом знает? Вы же все-таки вместе…

— Были вместе.

— В любом случае. Но в отношениях нормально говорить о том, что тебя волнует и что происходит у тебя внутри, так ведь? Конечно, Нейт поступил нехорошо. С другой стороны… Он же не сломал замок на твоем дневнике. А просто заглянул в ноутбук, который был открыт в твоем кабинете…

— Но почему он просто не спросил меня о блоге?

Вики откусила кусочек капкейка.

— Честно говоря, я понимаю, почему он этого не сделал, — осторожно сказала она. — Иногда ты бываешь довольно пугающей. Нейт наверняка боялся, что ты взбесишься, когда узнаешь, что он раскрыл твой секрет. — На слове «секрет» она изобразила кавычки пальцами. — Я бы на его месте точно ничего не спросила.

— И ты бы ответила мне на его месте?

Вики на мгновение задумалась.

— Думаю, да, — призналась она. — Поставь себя на его место: ты ему очень нравишься, может быть, даже с детства. Но ты такая, какая есть.

— Чудовище?

Вики рассмеялась:

— Я скорее думала об устрице. Закрытая. С твердой раковиной. А потом Нейт читает твое письмо и понимает: «Ого! Шона не такая уж крутая, какой всегда кажется. У нее есть другая сторона». Конечно, он рад этому и хочет узнать об этой другой стороне побольше.

Шона допила эспрессо. Нейт действительно так выразился.

— Думаешь, я переборщила, когда послала Нейта к черту?

— Определенно! — На щеке Вики появилась ямочка.

— И что, по-твоему, мне теперь делать? — спросила Шона.

— Это очевидно. Садись в фургон и поезжай в Эдинбург! Будешь там через три часа. — Вики отправила в рот остатки капкейка. — А если ты скажешь, что не можешь оставить Бонни, я присмотрю за ней и не спущу с нее глаз ни на секунду!

К сожалению, выставочный центр находился не в живописном историческом центре Эдинбурга, а недалеко от него, в промышленной зоне. Зато Шона без труда нашла там парковочное место.

— У вас есть билет? — спросил суровый великан у входа.

— Да, конечно. Даже на все выходные. Я участвую в конкурсе кондитеров. — Мужчину совершенно не интересовало, что она там говорила: он просто хотел увидеть ее билет. Шона показала ему экран телефона.

Внезапно великан стал гораздо дружелюбнее.

— Тогда желаю удачи. Конкурс проходит в третьем павильоне. Поднимитесь по эскалатору, он будет сразу слева. Чемодан можно оставить в гардеробе.

Шона поблагодарила его и вошла в выставочный центр. Посетителей было невероятно много. Ей пришлось буквально проталкиваться сквозь толпу, чтобы попасть в гардероб. «Простите! Извините!» — то и дело говорила Шона, когда в кого-то врезалась или наезжала чемоданом на ногу. Но поскольку никто не обращал на нее внимания, она вскоре оставила эти любезности.