Чтение онлайн

— Что-то вроде отделения? — уточнил Астро.

— Да. — Ярито кивнул. — У меня были проблемы с дисциплиной, самоконтролем и другими человеческими слабостями. За долгие годы исследования я обнаружил, что магия и наука не противоречат друг другу и могут работать сообща. Можно назвать это техно-магией, а может быть, второе слово здесь и вовсе лишнее. Что есть магия? Сверхъестественная энергия или просто энергия, способная влиять на естественный ход событий и природу вещей? Представь, что вся наша вселенная — это один нескончаемый энергетический поток прямой, но гибкий, а магия способна вызывать в потоке колебания вкупе с разумом свободной волей. Я разработал много машин, которые работают не только от электричества, но и задействуют чистую магическую энергию.

— Хорошо, что в университете у нас была философия, — хмыкнул Астро, уголки его губ невольно приподнялись в улыбке.

Сколько было вечеров, проведённых в компании товарищей, увлечённых наукой и тёмными областями физики. Ярито чем-то напоминал такого человека, только являлся не просто лишь теоретиком, человека, который, скорее всего, уже переплюнул всех учёных двадцать первого века, потому что со своими знаниями оказался в необычайном мире, где возможны самые фантастические явления.

— Я отделил от себя ту часть, что жила во мне с самого детства. Создал сосуд на базе собственного генома. Мальчишка, может, и не похож на меня внешне, но по крови он мой родственник. Мой брат. И вместе с тем… я сам. Это и есть «сепарация душ». Процесс не простой и болезненный, очень спорный с точки зрения этики, но, благо, в моей республике я могу решать подобное без разрешения кого-либо ещё и даже Верховного Совета.

— Слишком уж много нового за один день.

— Понимаю, — согласился Ярито. — Твоя история тоже, признаться, не самая простая. Амнезия многое усложнила, но хорошо, что ты справился с ней. Мы не раз вернёмся ещё к моим научным достижениям, но сейчас ответь, это очень важно. Как именно ты оказался в этом мире?

Астро вздохнул и поделился недавно открывшимися воспоминаниями: о тёплом, спокойном вечере — последнем, когда он видел родителей. Он ощутил, как сердце сжалось, и стоило немалых усилий сдержать слёзы, воспоминая об отце и матери. Затем ночная дорога домой, полицейский и свет фар на обочине, автопилот, человек с длинными волосами и загадочным жезлом. А потом… Странное пространство с озёрами, монолит, который обращается в книжный шкаф…

По лицу блюстителя Астро понял, что рассказанное вызвало удивление и смятение, будто Ярито ожидал услышать иное. Возможно, он надеялся, что их истории совпадут хоть в чём-то.

— Всё сложнее, чем я думал, — мрачно произнеси Ярито. Хмурясь, он скользнул взглядом по стенам кабинета, и в его глазах мелькнула тревога. — Новые переменные… Как ты сказал, называлась та говорящая книга? «Креономикон»?

— Именно, — подтвердил Астро.

— Ранее я не слышал ничего подобного. Чтобы вещи имели сознание, или пускай, даже если это дух… Невозможно ни в нашем родном мире, ни в нашем новом.

— Может быть, я просто сошёл с ума и меня преследуют посттравматические галлюцинации? — с иронией предположил Астро.

Ярито усмехнулся и тяжело вздохнул.

— Я надеялся, что хоть в чём-то наши истории совпадут, но ты добавил несколько доселе неизвестных деталей… — Он внезапно поднялся и обошёл стол, взял стопку сшитых рукописей с неразборчивыми иероглифами, лежавших на краю. — Я записывал свои мысли, строил гипотезы, идеи — порой опасные. Теперь они лишены смысла.

С этими словами Ярито покрутил рукописи в руках, а затем резко швырнул в сторону арочного проёма, ведущего на балкон. Его лицо не отражало импульсивных эмоций. Поступок скорее символичный, а может быть, он хотел впечатлить гостя.

Не успели бумаги долететь до арки, как вспыхнули огнём — жаркий алый всполох тут же превратил их в пепел.

Астро вздрогнул, ощутил жар и запах тлеющей бумаги. Поначалу удивился такой реакции на собственные слова, а затем испытал восторг.

Пепел не долетел до пола: его подхватил внезапный порыв ветра и унёс на балкон. Такая мелочь в спокойной обстановке выглядела даже невероятнее, чем бьющие с небес прицельно молнии.

— Впечатляет, — произнёс Астро тихо. — Я должен поблагодарить, за то, что ты вытащил меня с того света. Спасибо, я в большом долгу перед тобой.

Астро на секунду взглянул на свои руки, в памяти смутно проступали образы страшных ожогов и боли, от которой он и потерял сознание. Всё будто произошло во сне, и даже безумие разразившегося между Дру и Араманом могло показаться одной большой галлюцинацией, если бы не обгоревшая порванная одежда, в которой Астро до сих пор сидел в кресле кабинета блюстителя. Подумать только, но прошло лишь пару часов…

Ярито криво усмехнулся, будто бы нисколько не гордился тем, что сделал:

— Я не вытаскивал тебя из посмертия. Просто ускорил твою регенерацию, но и в случившемся отчасти моя вина. Если бы ты действительно погиб в схватке с Араманом, даже я был бы бессилен.

— Насчёт Арамана… — Астро пристально посмотрел на Ярито. — Он называл твоё имя… Как я понял, он и его мечники должны были сопроводить меня. А потом появился Дру, зачем-то напал…

— Араман тронулся умом, и я прошу тебя не держать на меня зла за это, — произнёс Ярито, посмотрев в сторону. — Он должен был охранять тебя и беречь, а не пытаться испепелить.

— Он был твоим другом?

— Вряд ли.

— Он убил другого мага — Дру — который не раз помог мне за эти дни. Сложно… — Астро запнулся, подбирая слова.

— Привыкнуть, что вокруг тебя умирают люди, к судьбе которых ты не то чтобы безразличен? — продолжил Ярито.

Астро кивнул, конечно, он бы выразил это не так холодно, потому что «не то чтобы безразличен» слишком уж заниженная мера.

— Стоило мне оказаться в этом мире и познакомиться с хорошими людьми, как я стал свирелям их гибели. Два хороших человека были убиты на моих глазах, и мне тоже пришлось убивать… Я не хотел этого. Дру тоже был неплохим человеком, я в этом уверен. Всё можно было решить миром…

Ярито ответил не сразу. Некоторое время он смотрел в окно, на склоняющийся к вершинам гор Приорат.

— Магу-ученику не стоило бросать вызов мастеру, — произнёс он наконец, по-прежнему не оборачиваясь.

— Ты даже о таких деталях знаешь? — тихо спросил Астро.

— Эти детали весьма поверхностны, если ты достаточно умён. Не думай об этом, у нас с тобой хватает проблем, а конфликты магов и местных правителей лишь фон.

— Ты прав. Дру сам начал эту драку, — ощущая тяжесть в сердце, произнёс Астро, но легче не стало.

Ярито медленно повернул голову, впился в собеседника долгим, оценивающим взглядом:

— Наш разговор, боюсь, затянется до самого вечера, пока мы разберёмся во всём, — сказал он вполголоса, словно взвешивая что-то важное. — Перетруждаться тоже не стоит. Давай обсудим главное: ту причину, по которой я нашёл тебя и привёл сюда. Ты согласен действовать сообща? Я и ты — два землянина, которые хотят найти ответы и по возможности сделать этот мир лучше. Как тебе такое?

— Я бы хотел знать, — начал Астро перед тем, как согласиться, потому что иного пути он пока что не видел. — К чему было подсылать мальчишку и скрывать от меня правду? Почему ты не перенёсся в любой день, ко мне, если знал моё местонахождение и сразу не предложил помощь в обмен на союз?