Чтение онлайн

Несмотря на жару, Эмиль сидел в куртке, высоко подняв воротник и опустив голову. Мы смотрели на него и не знали что сказать. Его арбалет лежал подле и руна светилась куда ярче, чем когда мы спешно покидали Алъерь и шли в Перепуски через Южные края.

– - Жарко сегодня, - сказала я, чтобы хоть как-то нарушить повисшее молчание. Моя реплика послужила тому, что каждый произнес что-то типа "ну да..." и молчание продолжилось. Подошел Мирон.

– - Я бы здесь не задерживался, - оглядев нас, произнес он, - все-таки открытое место.

– - Идите сами!
– не очень-то вежливо сказал Эрик.
– Мы побудем здесь и вернемся.

– - Там, за березняком - могила их дедушки. Наверное, стоит отпустить их туда одних, - объяснила Ив, она не любила, когда возникали какие-то недомолвки.

Мирон кивнул:

– - Возвращайтесь засветло. Ловушка будет готова завтра к обеду, так что мы еще сюда наведаемся...

– - Я тут подумал...
– сконфуженно почесал макушку Эрик.
– Если смерч появится, вам можно будет укрыться в туннеле...

– - Хорошо, - ответил Мирон и усмехнулся, - а кому здесь прятаться, мальчик? Разве что вашим подругам.

Наверное, по хмельному веселью в таверне Молочного Хутора Мирон раз и навсегда составил о нас несерьезное мнение. Бешеный блюз и все такое... даже сейчас становиться немного неловко... Мирон ушел, с ним исчез Учитель, а мы остались наедине со своим молчанием.

– - Как решил?
– наконец спросил Эрик. Вопрос предназначался тому, кто, поджав колени к груди, тянул давно потухшую трубку.

– - Пойду с запада, хочу попасть прямо в него. Думаю, что станется с лошадью… - Эмиль выплюнул табак, попавший ему на губу, и вздохнул.

– - Что значит - прямо в него?
– спросила я, отобрала у него трубку и высыпала золу прямо под ноги. Вода тут же рассортировала ее. Тяжелые недогоревшие палочки пошли ко дну, а пепел пеною лег на краешек волны. Эмиль любил и умел пугать меня до смерти, но нынче я действительно хотела знать, что он задумал. Чем лучше был бы его план, тем легче было бы мне себя обманывать, потому что думать о том, что с ним будет, я уже не могла. От страха за Эмиля руки привыкли быть холодными, а сердце давила к земле тяжелая правда. Я все чуяла, все понимала, однажды я уже видела смерч... Попасть в него, значит - умереть. Мысленно я рисовала картины ужасных катастроф, рушивших наше королевство; города и земли, распаханные и развороченные смерчем, участь тех немногих оставшихся в живых. В свете этих картин Эмиль представлялся таким далеким, таким нереальным, что я понимала - попрощаться нам уже не удастся, больше того - мне уже не удастся даже взять его за руку. Я была уверена в этом и готова была сама разорвать весь мир в клочья. Злость, гнев и бессилие кипели в моей душе, но Эмиль просто забрал назад свою трубку и просто ответил на мой вопрос:

– - Внутри смерча - зона покоя, давление идет в противоположном направлении, поэтому в самом центре его нет. Нет давления - нет и ветра. Ясно?

– - Но в центр ветряной воронки надо как-то попасть...

– - А ты забыла, милая, что Хранитель Гор советовал мне быть спокойным, потому что придет время, и я сам все пойму.... Ты твердила об этом мне всю дорогу, а теперь позабыла...
– В его голосе чувствовалась горькая ирония, Эмиль не верил Хранителю Гор и его советам.

– - Перестаньте говорить ерунду!
– тряхнула волосами Ив, - сами разберемся! Возможно, наши арбалеты смогут задержать смерч или хоть отвлечь. Конечно, Унтар пригодился бы...

– - В память о судьбе Отуила, на него опасно рассчитывать...
– попытался возразить Эрик.

– - Но, Эр, ведь Отуил был один! А нас...
– Ив задрала голову. Тигиль и Улен маячили наверху, надеясь управиться с древними железяками...
– Нас, как минимум, шестеро!

– - Похоже, ты не поняла того, что поняли другие!
– перебил Эмиль, и мы вздрогнули от железных нот в его голосе.
– Ты, Итта, Эрик и Тигиль вместе с Уленом будете тихо сидеть в подземном туннеле и носа из него не покажете.

– - Да, точно, - вспыхнула Ив, - а я и забыла, что ты тут всем заправляешь...

– - Хотелось самой?

– - Эм, прекрати, - вступился Эрик, - мы все волнуемся...

– - Надеюсь, вы поняли? Я никого не желаю видеть рядом...

– - Мы поняли, Эм, не кипятись...
– Эрик положил руку брату на плечо.

Ив встала, дернула очаровательным вздернутым носиком и, смерив Эмиля с головы до ног, гордо удалилась загорать к озеру на приличное расстояние от нас.

– - Жалко коня...
– тихо произнес Эмиль, - очень жалко, но без него мне не справиться...

Ни я, ни Эрик не нашлись с ответом. Эмиль продолжал сидеть, углубившись в свои мысли и трудно было представить, как он сможет в одиночку пережить смерч.

– - Что-то птиц совсем не слышно...
– крикнула Ив. Она стояла на берегу озера, подставив солнышку свое лицо и закинув руки за голову. Солнце грело ее белую кожу, Ив щурилась, и от этого казалась еще красивее.

– - Красавица...
– согласился с моими мыслями Эрик.
– Знаешь, когда она так стоит, я думаю, что ее нет, а это Солнце оставило свой след на Земле, чтобы я любовался.

– - Ну-ну, - ответила я, - скажи это, когда она берет дело в свои руки!

Эрик пропустил мою насмешку мимо ушей и сказал:

– - Ты зря... Ив - умница!

– - ???

– - Ну... она, конечно, бывает невыносимой, но ведь все девчонки такие. И потом...
– Эрик помолчал, разделяя сорванную травинку на четыре равные части, - она понимает меня, что бы там ни говорили; понимает, как никто другой...

В ответ на такое заявление даже Эмиль ухмыльнулся и покачал головой.

– - Нечего так ухмыляться, - сказал Эрик, - ты не очень-то в этом разбираешься!

Я отвернулась и проглотила обиду. Конечно, я считала, что это я понимаю Эрика, знаю его до мелочей, проникаю в его мечты, в его сны, в его тайны... я обманывала себя, но мне хотелось так думать, и я так думала.

– - Эй, Эм, пойди-ка сюда, - Тигиль свесился с ветряной ловушки.
– Ты ведь знаешь механику, может, подсобишь?

– - Я же сказал, это бесполезно!
– Эмиль нехотя встал и зашагал по ржавым ступенькам наверх, он действительно немного разбирался в механике и не мог подавить в себе искушения повозиться с железом.

– - Послушай, Итта, - проводив его взглядом, сказал Эрик.
– Ему придется туго, я знаю. Дай мне знать, когда все начнется, я хочу быть готовым, потому что пойду с ним...

– - Он не пустит тебя...

– - Ты же понимаешь, что я его не спрошу.

– - Хорошо... Дам тебе знать, но учти, твоя лошадь без труда унесет двоих.

– - Дудки!
– Эрик поднес к моему носу фигуру из трех пальцев.
– Так не пойдет!

– - Еще как пойдет! Ты задолжал мне один ольховый лист! Помнишь, битва титанов, второй курс? Помнишь? Теперь пришло время отдать его...