Чтение онлайн

Долго Рита смотрела на Анари в монитор у себя в зале и смешанные чувства при виде женщины, которую избрал для себя в этом мире Саша, не давали ей принять решение. Вождь базанов тоже знала о несчастье, которое обрушилось на него в океане, и Агда даже на таком большом расстоянии смогла послать ей мысленное предостережение не упоминать пока что при принцессе об этом. А когда Рита спросила:

"Почему?"

Агде пришлось сказать правду:

"Она ждёт ребёнка от него".

Этот разговор слышал только Кори, поэтому остальным, глядевшим на Риту через монитор, было не понятно её удивлённое выражение лица ни с того ни с сего.

– Что ж, я дам тебе убежище на нашей земле,- сказала Рита, еле справившись с волнением.- Можете отправляться в путь.

Этой ночью не спалось и Гелию. Он стоял на балконе и вглядывался в тёмную даль, в ту сторону, где за лесами скрывалась красочная Илия. Неслышными шагами к нему подкралась Полия в ночной сорочке и, обняв, спросила:

– О чём ты думаешь?

– Об Илии и войне.

– Почему ты не убьёшь Грагару и Алила? Твои шпионы докладывают, что они прячут каких-то невиданных огромных животных. Сможешь ли ты справиться с ними?

– Мне и тебе выгодно воевать с ними. Так, войдя потом в Илию с нашей армией, мы не будем считаться захватчиками, потому что не нам суждено начать эту войну. Никто не посмеет крикнуть: "Вы не имеете права!" - право отомстить принцу Алилу у нас никто не отнимет, и убив законных правителей, ты и я станем править тремя странами - всем нашим миром. Придёт день, и земли Валевии освободятся от ослепительного сияния лиизий и вся страна будет свободна для жизни многих существ. А я оставлю для себя в Сонной долине поле лиизий, защищу её своей магией и никто, даже веи, не смогут проникнуть туда. Так - три страны лишатся границ и весь материк превратится в одну страну - в Селию.

– Удивительно. Неужели у нас получится?

– У нас уже получается, любимая.

– А как ты поступишь с избранницей Провидца?

– Я ещё не решил,- соврал Гелий. Вечером он вернулся с Флиура, не найдя на острове Сильвию. Обрушив своё негодование на ирнцев и друзей избранницы, он так и не смог узнать, куда исчезла девушка. Небо и земля содрогались от беснования колдуна, но все твердили ему одно и то же - ничего полезного. Только Шеку удалось внести кое-какую ясность в исчезновении Сильвии, но это не прибавило колдуну знаний о том, где начать поиски. Кто-то выкрал единственное опасное оружие против Гелия, и теперь колдун сильно переживал, что так долго тянул с расправой над избранницей. Он не хотел зря волновать трусливую Полию, поэтому соврал, словно ничего страшного не случилось. А на самом деле не только война, но и пропажа Сильвии очень беспокоили его теперь. У Гелия не получалось догадаться кому пришло в голову дерзнуть выкрасть Сильвию. С самого начала он подумал на Грагару и впервые почувствовал испарину на лбу от страха - да, он боялся, что хитрая хамут сумеет направить силу Сильвии против колдуна, как и предсказывал Провидец. Поэтому Сон не шёл к Гелию до самого утра, когда было уже поздно ложиться спать, потому что на землю Селии обрушилась прыгучая армия Алила - карабы...

19.

Сильный ливень обрушился на Флиур той ночью. Ручьями он размывал почву. Быстрыми струями воды дождь уже хозяйничал не только в небе, но и на земле. И хотя многие животные попрятались от него в норки, а птицы укрылись в гнёздах под навесом больших листьев, всё-таки все радовались долгожданной прохладе и свежести, которые появились во время дождя. ОТ земли поднимался чудный аромат, не сравнимый ни с чем, потому что только потоку с небес удавалось выманить его из почвы и растений. Даже ветер как-то по-другому начинал веять, словно приспосабливаясь к дождевому спектаклю, и если ноги находились в тепле, а тело не ощущало сырости, то наблюдать за эти действом было одно удовольствие. Бесчисленным количеством капель ливень омыл раны раненных этой ночью, после посещения острова Гелием. Небесная вода затушила и пожары, которые породило беснование колдуна, и охладила жар в сердцах побеждённых ирнцев и харков. Никто не смог дать отпор Гелию, островитянам пришлось отвечать на вопросы, а мабринцы упрямо молчали - но и те, и другие не могли похвастаться превосходством перед колдовской силой. В разные стороны Гелий разбрасывал людей, рвал на куски, запугивал и пытал, но никто не мог сказать ему где Сильвия, потому что никто не знал этого. Только Шек, изнемогая от боли, сохранявший молчание из чувства отвращения и из принципа не поддаваться,- нечаянно выдал своими мыслями всю картину исчезновения своей ученицы и подруги. Только тогда Гелий понял, что бесполезно допытываться у этих бедолаг правды, которой, по сути, не существовало, кроме неизвестности.

Саша и Авион отыскали Шека в лесу. Лишь по счастливой случайности обоим друзьям, отправившемся на поиски избранницы и её хулиганистого учителя, удалость избежать гнева колдуна. Израненного харка они принесли в горный город и отдали заботы местного целителя и его помощников, которые с ног сбивались, помогая всем жертвам Гелия. Госпиталь устроили в двух домах долины, и Мали, проходя мимо лежанок раненных и видя их страдания, начинал ощущать нарастающую ненависть ко всем чужакам, которые появились на острове - это из-за них его народ (так он теперь называл ирнцев) снова мучился и истекал кровью. Поэтому, когда Саша и Авион принесли бездыханное тело харка, глава Ирна воскликнул своим воинам:

– Убейте этого харка!

Саша и Авион выхватили свои ножи, чтобы отразить удары любого, кто посягнёт на жизнь их раненного друга, к ним сразу же присоединились базаны. Новое кровавое действо вот-вот должно было разыграться у дверей первого госпиталя. Мали стоял в дверном проёме, за его спиной любопытные помощники целителя, а снаружи правым боком к нему, а левым - к ирнским воинам встали охотники и два клона. Руки напряжены, глаза пытаются заметить любое движение противника, ещё секунда и клинки омоются в крови. Никто не видит, как на этот холм спешит подняться Вероника, сердцем почувствовав опасность, угрожающую и Саше, и Мали - двум мужчинам, которых она полюбила в своей жизни. Падая и снова поднимаясь, цепляясь за траву руками, она спешила помешать кровопролитию. Расталкивая толпу, Вероника выбежала вперёд и её испуганный взор, казалось бы, должен был тронуть Мали и Сашу, но коснулся сердца и разума только последнего. Глава Ирна хотел так же сильно избавиться от Вероники, как и от чужаков, чтобы вырвать из себя эту бесконечную борьбу между ревностью, остатками любви, между нежностью и гордостью - проще было оборвать эту связь, оставив себе только сына. И теперь только шаг отделял Веронику от гибели, заступись она хотя бы одним словом за чужеземцев. И мельком взглянув на дикаря, Саша догадался об этом. Но было уже поздно. Молодая женщина всего лишь выкрикнула одно слово:

– Остановитесь,- и кто-то из воинов Мали пустил стрелу ей в сердце. Боль и разочарование застыли на лице Вероники, и она упала в объятия, подбежавшего к ней, Саши. Безмолвно закрылись любящие глаза навсегда, разжигая в Саше ненависть и подталкивая его напасть на воинов Ирна, мстя за смерть столь светлого создания, каким была Вероника. К нему присоединились друзья, и бессмысленный бой начался. Женщины разбегались в разные стороны, мужская кровь вновь лилась рекой, а когда Мали, видя что его воины не могут справиться с такой маленькой кучкой чужеземцев, присоединился к сражавшимся, в воздухе раздался предупредительный вой труб харков. И в ту же секунду армия мабринцев показалась на вершинах гор и начала быстро спускаться вниз. Увидев врага, ирнцы - и женщины, и мужчины,- в панике и от злости на самих себя закричали, потому что только единицы захватили с собой мечи и копья, покидая родные жилища. И теми воинами, кто был вооружён, были как раз только те, кто схватился не на жизнь, а на смерть с четырьмя чужаками. Но повернуться к врагу спиной и убегать из собственного города никто из ирнцев не пожелал, наоборот - они ринулись на харков с голыми руками. И пока обе армии сближались, на холме продолжался поединок между Мали и Сашей, ибо только дикарь оставался ещё в живых, потеряв с десяток своих лучших и преданных воинов. Авион и базаны стояли в стороне и поглядывали то на друга и главу города, то на армию харков, с которой вот-вот и им предстояло сразиться, чтобы погибнуть, ибо победить или попасть всего лишь в плен для них не представлялось возможным. Из окон госпиталя на разыгравшуюся трагедию смотрели ирнцы и их целители, но спасения уже никто не видел. Каждый приготовился к смерти, кроме Саши, которому во что бы то ни стало следовало победить дикаря, иначе гибель Вероники навсегда осталась бы на его (Сашиной) совести. Хотя противник был силён и опытен, и ловко отражал удары и увёртывался от выпадов охотника, Саша, скрепя зубами, наступал снова и снова. Они оба истекали кровью, и раны, полученные в поединке, доказывали Мали, что он сражался с человеком, равным себе. В удачный момент Саша перекинул нож из правой руки в левую и, неожиданно для своего противника, вонзил ему клинок по самую рукоять в живот. Почти в тот же миг, вырывая лезвие из живота, охотник нанёс своей жертве последний смертельный удар в сердце и издал такой сильный крик не радости, а отчаяния, что его услышали обе армии и остановились. Холм находился далеко от них, и трудно было разглядеть победителя, но почему-то и ирнцы, и харки догадались, что умер глава Ирна.

Вся Селия содрогалась от натиска карабов, рушивших города и посёлки, ломавших деревья и самые толстые городские стены. Хотя сам флот Илии ещё находился в пути и Алил на борту одного из самых больших кораблей только по докладам птиц-разведчиков был в курсе состояния дел в стране, на которую напал этим утром,- наступление проходило успешно. Принц намеревался войти в устье Сельвии уже победителем, и застывшая улыбка всем говорила, что Его Высочество прибывает в этих мечтаниях и его лучше не беспокоить. В это время Гелий впопыхах пытался успевать во всех сторонах страны, пытался своим колдовством остановить карабов, но у него ничего не получалось, ведь эти существа являлись творением того магического люда, которые и создали их непробивными против такого элементарного сопротивления, как сила магии. Толстокожие карабы, как гральчи, не могли пострадать даже от копий и мечей. В Геране королевские рыцари и рицы старались не упасть в грязь лицом и отважно сражались, но милые мордочки карабов, которые теперь скалились и изрыгали из горла оглушительное рычание, быстро расправились с ними. Последним погиб капитан королевских рыцарей, так и поняв замысел Провидца, избранница которого так мало побыла в Селии и ничего не сделала, чтобы ни этой войны, ни Гелия не было на этом свете.

– Скорее, в Сонную долину - туда карабы не проникнут,- влетая в спальню испуганной королевы своего сердца, прокричал Гелий, и Полие впервые довелось видеть его в панике.

– А как же твой договор с базанами? Где они, когда нужны? Или тоже испугались, как ты?- воскликнула королева в истерике.

– Они прилетят, не сомневайся. Рита понимает, что рано или поздно карабы нападут и на её земельку. Быстрее, Полия, нужно бежать,- выглядывая в окно и видя, как караб ломает деревья в королевском саду, крикнул колдун и, схватив за руку Полию, исчез.

После бегства Гелия не прошло и пяти минут, как в небе показались истребители базанов, а в океане огромный их флот выпустил первые самонаводящиеся ракеты в карабов. Кто мог представить из создателей этих существ, что им когда-нибудь придётся столкнуться с потомками людей, ведение войны для которых было запрограммировано на клеточном уровне и в самой крови. Кто из народов планеты Земля не воевал?- может быть таких найдутся единицы. Снаряды и пули, лазерные пушки и автоматы базанов разрывали карабов на куски. Над их головами пикировали самолёты и не только эти огромные существа, но и все жители Селии впервые видели такие аппараты. Карабы старались прыгнуть и заглотать железных птиц, но если это и удавалось, в их пасти раздавался взрыв. Базаны были столь же безжалостны, как и нападавший враг - они не оставляли в живых раненных, поэтому к концу дня выжил всего лишь один караб. В сетях его отправили в город небоскрёбов и однодневная война, принёсшая больше разрушений, чем любой столетний конфликт илларов и отступников, - закончилась победой Селии. Клоны не сели на, обезображенную взрывами и прыжками огромных животных, землю, чтобы послушать ликование жителей Селии - они улетели так же незапетно, как и появились. На мир опустилась ночная тьма, но вновь на земле горели погребальные огни, а в полуразрушенном дворце Гелий и Полия пытались уговорить Риту пойти войной на Илию или хотя бы захватить в плен Алила, флот которого базаны легко могли потопить.