Чтение онлайн

Тележку толкал маленький человек. Ростом он едва доставал Константину до пояса. Длинный нос, короткие руки и крючковатые пальцы. Черт побери, да это же гном! Константину не приходилось в своей жизни видеть живых гномов. Обычно их не подпускали близко к центру города, где имелось большое скопление дорогие побрякушек. Наверное, опасались, что гномы растащат все богатство мэра.

Гном, не обращая внимания на застывшего от изумления Константина, прокатил тележку к одному из шкафом и принялся аккуратно складывать туда провизию. Константину было интересно заговорить с представителем другой расы, но он совершенно не знал обычаев гномов. Может они как-то по особенному приветствуют друг друга.

– Эй, привет, - произнес Константин и тут же замолк. Не слишком ли грубо? Вдруг гном обидится и отдубасит его. Но гном никак не отреагировал, продолжая стаскивать мешки в шкаф.

– Ты меня слышишь?
– Константин сделал еще одну попытку установить контакт с иной цивилизацией. Наконец гном повернулся к нему. Маленькие черные глазки уперлись в полуголого человека.

– Ну, че тебе?
– гаркнул гном.

– Ты Тимбул?

– Тимбул, и что дальше?
– похоже гном не был настроен на беседу.

– Да ничего, - бесстрастно ответил Константин.
– Меня зовут Константин, кстати.

Но гном уже вернулся к своим мешкам. Константин посмотрел какое-то время на широкую спину Тимбула, потемневшую от пота, а потом, бросив щётку у котла, собрал свои вещи и ушёл прочь. Прохлада внезапно ударила по разогретым мышцам, заставив их напрячься, чтобы ни одна частица тепла не покинула тело. По рукам пробежали мурашки, и Константин прикинул, что будет лучше надеть рубаху, чтобы случайно не простыть на сквозняке.

Константин заметил, что в трактире появился ещё кто-то. Чед сыпал указаниями молодой девушке. И снова Сети удивили Константина. Как такая прелесть могла оказаться в этой дыре? Роскошные белые волосы спускались к плечам и дальше, до пояса. На худеньком лице расположились большие синие глаза и маленький нос. Фигурка была скрыта под мешковатыми штанами и курткой, что были явной ей не по размеру.

Девчушка внимательно слушала Чеда, и что-то заносила в крохотный блокнотик. Константин при виде её тут же стал проверять свой внешний вид - не торчит ли чего ненужного. Но девушка, как гном, тоже не проявляла к Константину интереса, тем более к тому, как он выглядит. Впрочем, ему надоело, что все вокруг делают вид будто его не существует. Константин демонстративно кашлянул.

– Ой, - вздрогнула девушка. Выхода Константина оказалась для неё неожиданностью.

– А, господин Попалоу, - повернулся Чед.
– Как дела на кухне? Закончили?

– Да, - буркнул Константин.
– Чед, а кто это?

Девушка немного смутилась.

– Это моя дочь, - Чед взял девушку за руку, чтобы подвести поближе.
– Розалия.

– Твоя кто?

– Дочь. Дочка моя!
– рявкнул Чед.
– Тебе Тимбул по башке что ли заехал?

– Вовсе нет, - теперь настала очередь Константина краснеть, но сразу взял себя в руки.
– Просто мне показалось, будто ты сказал, что у тебя есть дочь.

Розалия прыснула и тут же поспешила поскорее отвернуться, чтобы отец не увидел как она оценила шутку молодого человека.

– Ах ты, гаденыш...-Чед свирепел с каждой секундой.

– Пап, успокойся, - встряла между мужчинами Розалия.
– Господин Попалоу не хотел тебя обидеть.

– Ты его уже защищаешь?
– взвизгнул Чед.
– Ты видишь этого негодяя впервые, а уже запрещаешь мне проломить ему башку за такие слова?

– Эй, Чед, остынь,не молодой ведь уже, - едва Константин закончил говорить как в него полетела пустая кружка.

Он с хохотом увернулся и нырнул в подвал. Чед ещё несколько минут извергал мощные ругательства, но вскоре (Розалии удалось наконец утихомирить отца) затих. Константин сидел на кровати и смотрел в каменный пол, по которому иногда пробегала упитанная мышка. Он не слышал, как Розалия спустилась к нему, и потому едва завидев приближающийся силуэт, не хило струхнул, подумав что это Чед спустился к нему для серьёзного разговора.

– Да вы расслабьтесь, - Розалия вступила в круг света, а Константин облегчённо выдохнул.
– Мой отец всегда заводится с пол оборота. Такая уж у него натура.

– Знаю. Не первый день с ним знаком.
– Отец сказал, что вам тут скучно, я принесла почитать.

Из под куртки она достала потрепанную книжку и протянула Константину.

– Спасибо, - Константин аккуратно взял книгу. На обложке можно было прочитать "Городские легенды Капот-Тора. Издание дополненное".

– Это ваша ?

– Папина. У него дома большая библиотека. Этот Чед не перестаёт меня удивлять, подумал Константин.

– Ах вот как, - протянул он, не зная как продолжить разговор.

– Ну, я побегу, а то папа опять будет ругаться. До свидания, господин Попалоу, - и Розалия исчезла в темноте. Остаток дня Константин провел с головой погрузившись в сборник капот-торовских баек.

– Эй!
– чей-то возглас снова застал Константина в расплох. Книжка, подпрыгнув, плюхнулась на пол. Константин поднял глаза и увидел перед собой Сэма Клипа и Эса. Сменив тюремные тряпки на плотно подогнаные кожаные куртки, перетянутые ремешками от множества маленьких сумочек, они производили впечатление людей хоть и странных, но способных за себя постоять.

– Господа, - поприветствовал Константин.

– Собирайся, нужно спешить, - скомандовал Сэм.

– Да я вас с утра дожидаюсь, - Константин подхватил плащ двинулся вслед за Сэмом и Эсом. Чед не проронил ни слова, когда они покидали трактир через внутренний двор, лишь косо взглянул на Константина и отвернулся.

– Чед сегодня такой кислый. Подстать своему пойлу, - заметил Эс.
– Ты что ему мало заплатил, а, Костик?

Константина передернуло оттого, как его имя сократили до "Костика", но выступать по этому поводу не стал. Только поведал случившуюся сегодня историю.

– Ну ты даёшь, - хохотал Эс.
– Ты парень, ваще бессмертный что ли, такое Чеду говорить? Если бы не Роза он бы тебя прикончил. Если не сам, то позвал бы коротыху.

– Это ты про Тимбула?

– Ну да, а про кого ж ещё? Коротыха там только один.

– Хорош болтать, - оборвал его Сэм.
– Не нужно привлекать лишнее внимание разговорами про всяких коротых. Несмотря на серьёзный тон Сэм выглядел так, словно сам сейчас засмеется.

Вечерело. На улицы потихоньку выползали очнувшиеся от выпивки люди, что вновь окунуться в нее. Сэм и Эс прекрасно знали дорогу к Заказчику, поэтому Константину нужно было лишь следовать за ними. Он не так хорошо ориентировался в Сетях, чтобы с первого раза запомнить путь. Ещё несколько кварталов они шли, обмениваясь шутками, пока не оказались на улице, где находился вход в нору Заказчика.