Чтение онлайн

— Ничего, выживу.

Не говорить же, что после регенерации на мне не осталось ни царапины.

— Подлатаем тебя, когда вернёмся, — Анна завела мотор, и седан тронулся с места. — Врача найдём. Возьми пока аптечку — перевяжи, что сможешь.

— Не надо. Всё не так печально, как кажется. Это, в основном, не моя кровь.

— Ну, как знаешь. Если что — обращайся.

— Замётано.

Слова охотницы вызвали у меня тревогу. Как объяснить отсутствие ран, если Анна или Сергей действительно решат вызвать врача? Осмотра нужно избежать. Только как?

Анна гнала жёлтый седан, словно участвовала в гонке. Как прилежный водитель, она смотрела вперёд, так что мне оставалось лишь любоваться её точёным профилем.

— А ты много завалила вампиров? — спросил я.

— Достаточно.

— Что, уже подсчёту не поддаётся?

— Ты спрашиваешь так, словно про мужиков моих интересуешься.

— А ты бы предпочла о них рассказать?

Девушка покосилась на меня с недовольным видом.

— Что я предпочла бы, так это чтоб ты заткнулся. Мы не друзья и даже не приятели. Мне просто поручили убедиться, что ты не дуешь в штанишки при виде носферату.

— Какая грубая!

— Уж какая есть! Своё общение не навязываю.

— Да, я заметил.

В этот миг дорогу седану пересёк пронёсшийся мимо спорткар, облепленный шипами и приваренными на место окон решётками. Анне пришлось резко вильнуть, чтобы избежать столкновения. Целую секунду мне казалось, что мы врежемся в дом и превратимся в лепёшку. Но, к счастью, обошлось. Всё-таки охотница была неплохим водителем. Наверное, даже отличным.

Как только седан выровнялся, Анна разразилась таким потоком отборных ругательств, что я выпал в осадок.

— Господи, ты мужик, что ли?! — не выдержал я, когда она добралась до предполагаемых потомков того, кто едва не привёл нас к аварии.

— В каком это смысле?! — Анна так резко повернула голову, что я невольно вздрогнул от неожиданности. — Ты на что намекаешь?!

Я открыл было рот, чтобы ответить, что девушке так материться не стоит, особенно в обществе юных особ с неокрепшей психикой, но передумал. Едва ли в этом мире было место утончённым манерам. Особенно, если речь шла о человеке, посвятившем досуг истреблению кровососов.

— Забей, — сказал я. — Просто поразился твоему богатому лексикону.

Анна смерила меня подозрительным взглядом, но, кажется, мой ответ её устроил.

— Урод чуть не врезался в нас! — буркнула она, не желая сдаваться просто так.

— Согласен, — сказал я покладисто. — Урод. Но ты мастерски среагировала. Браво!

Девушка кивнула, ничего не сказав. Но мне показалось, что ей было приятно это услышать.

На улицах Базарного квартала заметно увеличилось число якудз. Теперь они не просто стояли, наблюдая за происходящим, а разговаривали с лавочниками, заходили в дома, останавливали машины. Искали убийцу проститутки. То есть, меня. Эта суета вызывала беспокойство, но не страх. Да и вообще, страх — это всего лишь инстинкт самосохранения. Именно так и следует к нему относиться. Он должен служить человеку, а не наоборот. Главное: никто не видел меня на месте преступления. Я отметил, что полицию, похоже, не вызывали. Ну, естественно. Клан «Синей змеи» сам должен справиться с этим, чтобы сохранить лицо.

Моё внимание привлёк дряхлый старик в потрепанной амигасе и лохмотьях, стоявший на углу под неоновой вывеской с изображением кофейной чашки. В руках он держал исписанную иероглифами табличку.

— Тень накроет город, и возмездие настигнет грешников! — выкрикивал он дребезжащим дискантом. — Трепещите, ибо вам не скрыться в грядущей темноте! Скоро, скоро! — надсаживался старик. — Они прилетят снова! Готовьтесь! Когда тень накроет вас, будет поздно спасаться!

— Чего это он? — спросил я Анну. — Местный сумасшедший?

Она кивнула.

— Известная личность. Каждый раз предрекает апокалипсис.

— Каждый раз?

— Угу. Когда Инженеры должны прилететь. Забей, всё это чушь. Если Конец Света и наступит, то не из-за них.

Я хотел расспросить Анну подробней, но увидел припаркованный возле «Красной заводи» серый глайдер — небольшой, но выглядевший весьма круто. На его покатом борту белела эмблема: буквы Т и K в окружении дубовых листьев и раздвоенных на концах лент. Глайдер выделялся среди прочего транспорта, стоявшего на улице. Его словно не должно было здесь быть.

— Что это за… герб? — спросил я Анну, указав на глайдер.

Она скользнула взглядом по серому борту.

— Это из «Тайной канцелярии».

— Спецслужбы?

— Они самые. Наверное, заметили возню в квартале и явились проверить, что происходит.

Мы зашли в «Красную заводь». Сергей находился за стойкой. Напротив него сидел, потягивая коктейль, мужик в серой форме. Фуражка лежала справа от него, соприкасаясь с вазочкой для арахиса. Мне была видна только узкая спина, обтянутая тканью и перехваченная по талии широким ремнём, на котором красовалась кожаная кобура.

— Сядем здесь пока, — потянула меня Анна за рукав. — Не стоит попадаться канцеляристам лишний раз на глаза. Им повсюду мерещатся заговоры против мэра.

Расположившись за свободным столиком, мы наблюдали за беседой Теплова и представителя «Тайной канцелярии». Девчонки перешёптывались, не решаясь разговаривать в полный голос, и испуганно глазели по сторонам. Особенно их вниманием завладела обезьяна в клетке.

Я взглянул на ручной компьютер. Помимо прочего, он показывал время. Нужно успеть до рассвета найти убежище, чтобы не поджариться на солнце. Оставаться в номере я не хотел: слишком рискованно.

— Куда-то торопишься? — спросила Анна.

Жестом она подозвала официантку.

— Просто привычка, — ответил я.

— Будешь пиво?

Я понятия не имел, способны ли местные вампиры употреблять человеческую пищу и напитки. Поэтому предпочёл отказаться.

— Как хочешь, — Анна пожала плечами. — Мне тёмного. Пинту.

Заказ принесли быстро. Не прошло и пяти минут. Пока она пила, я изучал трофеи. Ничего путного, если подумать. Интересно, насколько потянет, если сбагрить.

Когда мужик в серой форме взял фуражку и начал прощаться с Сергеем, Анна наклонилась ко мне и почему-то прошептала:

— С этими парнями лучше не связываться. Любой из них, кто по званию майор и выше, слишком силён, чтобы одолеть его в поединке. Говорят, им покровительствует Приам. Оно и понятно: спецназ «Асклепа» и «ТК» — основа его власти. Так что, если передумаешь быть охотником и захочешь сделать быструю карьеру — хороший вариант.

— Спасибо за совет, но мне нравится моя работа. Как и тебе.