Чтение онлайн

Я лёг на спину, и вода сомкнулась надо мной. Мне было видно сквозь неё очень плохо, да и слышно неважно, однако я не ослеп и не оглох. Задерживать дыхание оказалось нетрудно — похоже, организм вампира легко переносил отсутствие воздуха. Интересно, долго ли это продлится. Я приказал Барсику опустить голову так, чтобы его не было видно. Теперь мы оба оказались скрыты водой. Вернее, мерзкой, тошнотворной жижей, наполнявшей канализацию.

Спустя минуту я ощутил колебание воды. Шесть фигур нарисовались в виде размытых силуэтов. Остановившись, они шарили по стенам и нише лучами фонарей. В руках у них было оружие. Несмотря на плохую видимость, я мог поклясться, что незнакомцы носили бронескафы и шлемы.

— Он был здесь, — произнесла одна из фигур.

Голос звучал глухо и нечётко. Слова будто вливались мне в уши густой патокой.

— Кровь с его одежды, — сказал другой силуэт. — Я чую её! Запах витает в воздухе.

— Совсем слабый. Значит, сам он не ранен, — добавил третий незваный гость. — Или, скорее, регенерировался.

Одна из фигур прошла мимо меня, едва не наступив на руку. Судя по движению фонаря, осматривала нишу.

— Провёл здесь некоторое время. Наверное, двинулся дальше.

— Но я не чую в этой части тоннеля крови, — возразил другой силуэт, отошедший вперёд метров на пять.

— Это из-за воды. Вернее, всего этого дерьма.

— Почему тогда возле ниши витает запах?

— Следы остались на стене.

Итак, это были вампиры. Они преследовали меня, ориентируясь по запаху крови. Интересно, откуда эти парни взялись. Может, на глайдерах прилетели вовсе не люди?

Носферату не торопились уходить.

Я почувствовал, что моему организму начинает не хватать воздуха. Поначалу это было лёгкое ощущение дискомфорта. Но затем оно усилилось.

Стало ясно, что лежать под водой без воздуха я могу дольше людей, но не вечно.

Носферату топтались на месте, перекидываясь короткими фразами, и уходить не торопились. Я понял, что кислород в крови заканчивается. В ушах появился шум, в груди нарастало болезненно ощущение.

Что ж, значит, другого выхода нет. Придётся драться!

Я восстал из воды с мечом в одной руке и пистолетом Кирки в другой. С силой втянув воздух, пальнул в того вампира, который находился в нише, и тут же рубанул его мечом. Он глухо вскрикнул и упал. Я нанёс ещё удар. Клинок рассёк бронескаф и погрузился в плоть.

Пятеро остальных развернулись ко мне, вскидывая оружие, но стрелять не стали. Боялись попасть в своего? У меня не было ни малейшего желания вникать в их мотивы, так что я просто направил пистолет на ближайшего упыря, целя прямо в тонированное забрало.

— Стой! — завопил вампир, поднимая винтовку над головой. — Не стреляй!

Остальные повторили его жест. Вот это было неожиданно! Признаться, я едва сдержался, чтобы не расстрелять всех пятерых, пока они не опомнились. Остановить палец, лежавший на спусковом крючке, стоило немалого усилия.

— Мы из клана нибелунгов! — быстро проговорил носферату. — Нас послали за тобой!

— Это я вижу! — ответил я, не отводя оружие. — На кой хрен?!

Раненый упырь с трудом поднялся справа от меня и, пошатнувшись, опёрся рукой о стену. Он тоже не спешил напасть. Что вообще происходит? Я был уверен, что вампиры явились, чтобы прикончить меня. У них было численное преимущество и бронескафы. Ничто не мешало им сражаться.

— Что вам надо? — спросил я.

— Тебя приглашают наши мафусаилы.

— Кто?

— Мафусаилы. Старейшины клана.

— Я смотрел ваш ролик. С призывом ловить меня и щедрыми посулами. Думаете, дурака нашли?

— Тебе не причинят вреда. Я гарантирую.

Конечно, это было враньё. Не такой я простачок, чтобы повестись на болтовню упыря. Эти пятеро просто решили усыпить мою бдительность сказками. Ну, ладно, сыграем в вашу игру.

Я медленно убрал пистолет. Носферату, который явно считал себя главным, с облегчением опустил руки. Остальные последовали его примеру. Оружие, правда, никто на меня наставить не попытался.

Что ж, значит, мне удалось осуществить то, что хотели сделать они — усыпить бдительность врага.

Я сорвал с пояса диск Кирки. Бросок, и кривые лезвия рассекли вампиру грудь вместе с бронепластинами! Он упал на спину в облаке кровавых брызг. Его товарищи тут же вскинули пушки и открыли по мне огонь. Я кинулся в воду, одновременно оттолкнувшись ногами, и проплыл к вампирам, едва не врезавшись в их крутые непромокаемые сапоги. Вскочив, рубанул мечом направо и налево. Тоннель освещался плазмой и вспышками, которые то и дело вырывались из стволов автоматов. Это напоминало стробоскоп дискотеки, хотя под музыку, что мы играли, едва ли кому захотелось бы пуститься в пляс.

Я приказал Барсику напасть на нибелунгов. Он атаковал их щиколотки, а затем стал хватать за икры и тянуть, пытаясь повалить или хотя бы лишить равновесия. Учитывая размер и силу мутанта, это удавалось ему без особого труда.

Вокруг всё было в крови. Вампиры орали и падали, взметая фонтаны брызг. Часть беспорядочных выстрелов попадала в меня, но большинство улетало в стены и потолок, потому что места в тоннеле было слишком мало для полноценных маневров. Я стоял в центре и крошил носферату, вдыхая вонь их палёной плоти и терпкий аромат крови. Придуркам стоило прихватить мечи и постараться отрубить мне голову!

Наконец, последний упырь упал в тухлую воду, разрубленный от плеча до пояса. Отдышавшись, я начал вытаскивать тела по одному, чтобы оттяпать бошки и высосать кровь. Затем набил рюкзак запасными магазинами. Была идея забрать один из бронескафов, но они выглядели такими громоздкими, что я от неё отказался. В конце концов, у меня имелся комбез, и он неплохо справлялся со своими функциями. Вот только с каждым разом отвердевал всё хуже, так что пули причиняли уже вполне ощутимую боль. Кажется, у меня даже была сломана пара рёбер. К счастью, они быстро срослись благодаря выпитой крови.

Я вытащил из стены застрявший в ней диск Кирки. Лезвия не погнулись и, насколько я мог судить, не затупились. Отличное оружие, но не в ограниченном пространстве. Я повесил его на пояс.

Всё, можно идти дальше. Я приказал Барсику, терзавшему голову мёртвого вампира, следовать за мной. Он недовольно заворчал, но, заглотив оторванный кусок, послушно потрусил следом.

Мы шли, пока не попал в коллектор — большой зал, куда стекались воды из пяти тоннелей. Здесь было глубоко, так что пришлось обходить «бассейн» по кирпичному выступу вдоль стены.