Чтение онлайн

«Значит, Мстиславские безоговорочно и откровенно поставили на Мамонова», решила Лиза и настроение её мгновенно упало. Даже развлечения с подругами не помогали. Она злилась… Неизвестно на что или на кого.

А собственно, к чему злость? Ведь и раньше было понятно, что «Бастион» курирует императорский клан, а поддержка со стороны якутского клана Мамоновых и вовсе сделает новый завод по производству бронекостюмов мощным конкурентом для «Экзо-Стали» и «Техноброни». Слияние двух солидных корпораций в концерн должно произойти этим летом, как раз накануне открытия «Бастиона». Оболенские и Шульгин открыто бросали вызов Мстиславским и Мамоновым. Подобный шаг просчитывался не один день, было много сомневающихся. Но когда к Оболенским присоединился князь Ржевский и открыто заявил о своём желании сотрудничать, плотина недоверия и опасений была прорвана. А Ржевские (на минуточку!) владели высокотехнологичной лабораторией по разработке интеграторов и огромными производственными корпусами, которые эти «магические сердца бронекостюмов» изготовляли!

Но самое плохое, что Лиза узнала от деда и отца — Ржевские просят её руки для княжича Юрия. Это было платой за сговор между могущественными Родами. Всё ради «Атома» — вершину техномагического оружия — в интегратор которого хотят вживить кристалл-фокусарий. Когда Оболенские и Ржевские выступят единым фронтом и надавят на Особую Комиссию, чтобы та разрешила внести изменения в магическую структуру интегратора, вот тогда даже Мстиславские останутся далеко за спиной со своим перспективным, но уж больно непонятным проектом.

Лиза совершенно не думала о замужестве, наслаждаясь свободой и мимолётными романами, не переступая, конечно, черту. Она была девушкой правильной, не допускающей добрачных связей. Зато лёгкий флирт будоражил кровь, и это состояние нравилось княжне Оболенской.

Решение Главы Рода оглушило её, дезориентировало на какое-то время. Для Лизы столь резкое изменение статуса оказалось сродни предательству со стороны старших родственников. Она не планировала выходить замуж в ближайшие два-три года, и даже отец с её доводами был согласен. Оказывается, джентльмены могут менять правила во время игры! Девушка сначала возмутилась, потом пробовала убедить отца и деда, что сейчас не время заниматься такими пустяками, а потом погрузилась в хандру. Будучи девушкой умной и рассудительной, она понимала, что выхода у неё нет. Заставят — пойдёшь под венец, как миленькая. Ибо так нужно для блага Рода. Так что беситься от безысходности дело последнее и неблагодарное. От волнения и переживаний цвет лица изменится, шутила бабуля.

Бабушка… Она честно пыталась найти компромисс с дедом, но Артемий Степанович, что называется, «рогом упёрся». Ему была нужна поддержка Ржевских и возможность манипулировать изменениями в интеграторах.

Молодая княжна подозревала, что дело не только в общем контроле над самым мощным техномагическим сектором. Оболенские вели какую-то иную игру, объединяя вокруг себя потомственные роды Рюриковичей. Оставалась надежда, что отец и дед проявят благоразумие и не втянутся в политическую борьбу против Мстиславских.

Ради интереса Лиза стала искать, кто такой Юра Ржевский. Ведь имя будущего мужа ей объявили, но дальше этого факта дело пока не шло. Значит, информацию нужно искать в Сетях. На фотографиях он выглядел вполне… привлекательно. Симпатичный, с ямочкой на подбородке, со взглядом, будто прожигающим насквозь, с тёмно-зелёной радужкой глаз. Хорошо сложен, в меру подкачан.Единственное, что портило первое впечатление — тонкая щёточка усов, превративших молодого Ржевского в этакого аристократа-пижона тридцатых годов двадцатого века. Лиза не любила усы. Их наличие под носом у мужчины сразу же зажигало в мозгу стоп-сигнал. От чего такая неприязнь, она сама не могла объяснить. Ну, не нравилась ей «метла под носом», хоть убей!

Чтобы узнать о навязанном ей избраннике побольше, Лиза прибегла к проверенному способу. Она умело изобразила интерес к Юрию в переписке со своими подругами, а потом стала задавать вопросы, кто что о нём знает. В конечном итоге вырисовался некий образ благородного человека, имеющего авторитет среди аристократической и дворянской молодёжи Тулы; любителя спортивных гонок на раритетных автомобилях; увлечённого прыжками с парашюта; умеющего романтично ухаживать за девушками. И прочее-прочее. У Лизы даже зубы свело от этой патоки, и она напрямую задала вопрос, есть ли у княжича Ржевского недостатки. Ну, кроме «метлы под носом». Про «метлу» воспитанная Лиза не упоминала, но держала в уме. Ведь не должно быть так, чтобы человек состоял сплошь из положительных качеств! Где-то таился подвох. Может, в семье? Или Юрий умело прячет скелеты в шкафу?

На этот вопрос родственники посмотрели на неё с недоумением. Если молодой человек употребляет алкоголь в неумеренных количествах, с этим можно справиться, прибегнув к помощи Целителя. Если у избранника несносный характер, но он старается измениться в лучшую сторону — будет ли это считаться обстоятельством для разрыва договора? С точки зрения дедушки и отца молодой девушки — совершеннейшая глупость.

Но у Лизы крепла уверенность, что не всем нравится молодой аристо Ржевский, который в будущем должен возглавить концерн по производству интеграторов. Должны быть обиженные им, завистники, тайные соперники за женское сердце. Так как Юрий учился в МИУ, в столице должны остаться бывшие однокашники. Вот бы их найти и выяснить, что же из себя представляет княжич Юрий Анисимович.

Тверской княжне иногда становилось смешно от собственных попыток отыскать в тёмной комнате чёрную кошку, которой, вероятно, там и не было никогда. Самый лучший способ — встретиться с Юрием на каком-нибудь светском мероприятии, до того момента, как объявят помолвку. Общение наедине, проницательный взгляд, жесты, слова — они скажут куда больше, чем всякие слухи. К тому же со своим умением очаровывать Лиза имела все шансы «вскрыть» подноготную молодого Ржевского.

В один из вечеров за ужином, больше похожем на совещание, отец неожиданно сказал, оглядывая многочисленное семейство:

— Птичка на хвосте принесла, что Мстиславские готовят объявление о помолвке Великой княжны Лидии с княжичем Андреем Мамоновым. Осенью.

— Об этом мы уже давно догадывались, — усмехнулся дед, скупым движением разламывая паровую котлету пополам. Некоторые блюда для него повар готовил отдельно. — Ничего удивительного. Меня больше интересует, когда «Бастион» начнёт выпускать свои изделия. Наши агенты утверждают, что конкуренты возводят ещё один рабочий корпус. Даже любопытно стало. Вроде бы все цеха уже укомплектованы, оборудование завезено, рабочий посёлок спешно достраивают. Что ещё придумал мальчишка?

— Там американка верховодит, а князья Елецкие ей помогают, — возразил Владимир Артемьевич. — Мне кажется, этот цех специально под какой-то суперпроект готовят.

— Это нисколько не тайна, — отмахнулся старейшина. — Наши аналитики просчитали, что у Мстиславских — давайте уж считать, что «Бастион» находится в их руках — есть только два проекта. Один направлен на доработку прототипа «Арморекса», а второй работает с образцом молодого Мамонова. Нет пока у имперских конкурентов силёнок тягаться с нами. К тому же скоро мы поглотим «Техноброню». Через два, максимум через три года необходимо выйти на европейский рынок, а до этого предоставить «Атом» Военной Приёмке в двух исполнениях. Как мы и обсуждали с тобой, Володя…

— Да, отец, всё правильно, — кивнул Владимир Артемьевич, не забывая орудовать ложкой. Грибной суп сегодня был невероятно вкусен. Да после полигонных испытаний аппетит разыгрался. — Нет смысла гадать и просчитывать шаги конкурентов. Они даже ещё не на старте.

— Тем не менее ты за «Бастионом» ревностно следишь, братец, — усмехнулся Святослав, младший из сыновей Артемия Степановича.

— Мне не терпится увидеть детище княжича Андрея, — признался Владимир Артемьевич. — Каково оно в настоящем деле? Хочу достойного противника на Военной Приёмке!