Чтение онлайн

— Мы, как и король Харальд, осознаём проблему наёмных бригад, — император глядел на телевизионную панель, словно что-то решал в уме. — Станислав Константинович, будьте добры, озвучьте план операции.

— Да, Ваше Величество, — лицо Чарторыйского ещё больше заострилось. — Итак, уничтожение базы в Штрассенвайзере поручается группе «Вихрь» спецназа разведуправления совместно с отрядом спецназа «Ястреб» королевской гвардии Скандии. Базу в Зальце возьмут на себя хирдманы короля Харальда при поддержке своих пилотов ППД. «Остров Химер» атакует спецназ русской морской пехоты. Ответственный за проведение операции — адмирал Вершинин. У него отдельная задача, поэтому я позже сам с ним встречусь. База в Крапине не является ключевой, но над ней почему-то постоянно раскинут магический защитный купол. Возможно, «Щит Хеймдалля».

Я едва удержался, чтобы не скрежетнуть зубами. Как представил, через что мне придётся опять пройти, чтобы развалить чёртов купол, стало нехорошо. Но, чувствуя на себе внимательный взгляд обоих Мстиславских, сосредоточился и успокоился. Переживают или прикидывают, хватит ли мне духу согласиться участвовать в боевой операции? Я не военный, армейскую присягу не давал. Понятно же, что это сугубо личное решение.

Я поднял руку, как прилежный ученик, обращая внимание князя Чарторыйского, пока он переводил дух.

— Да, молодой человек, — заметил он мой жест. — Вы что-то хотели сказать?

— Есть вопрос, связанный с «Щитом Хеймдалля», — я поднялся. — Насколько мне известно, подобный формат магической защиты не является стационарным. В одиночку даже самый сильный маг не сможет его создать. Значит, в Крапине постоянно находятся минимум трое высокоранговых боевых чародеев. Однако возникают сомнения. «Щит Хеймдалля» ставил Друид и двое его подчинённых. Один убит при нападении на «Скандинавский экспресс». Второму я оторвал кисть руки, когда он собирался убежать через портал. Где третий — неизвестно. Может, до сих пор по лесу бродит.

— Волки съели, — сказал кто-то.

За столом раздался смех, разряжающий обстановку. А то сидели все, как будто лимон сжевали.

— Вот и я о том, — дождавшись, когда офицеры отсмеются, продолжил я. — Хотелось бы точную информацию. Если Друид успел перебраться в Крапину, что мне кажется сомнительным, тогда да — защита очень сильная. Знаете, Ваша Светлость, ломать «Щит» — не самый приятный процесс.

— Я так понимаю, вы, Андрей Георгиевич, настроены помочь нашим бойцам в преодолении этого «Щита»?

— Так вы и не озвучили, кто именно должен атаковать базу в Крапине, — прищурился я.

Опять раздался смех. Даже Мстиславские заулыбались. Князь Чарторыйский же сохранил спокойствие.

— Не забыл, молодой человек. Крапина нас заинтересовала именно что «Щитом», не будем пока гадать, каким. И для его преодоления необходима помощь человека, уже сталкивавшегося с подобной магической конфигурацией. То есть вы, Андрей Георгиевич. Но с одной оговоркой. Нужно ваше согласие. Вам когда исполняется восемнадцать?

— В июне.

— Операция планируется на август. Точные сроки ещё предстоит согласовать со Скандией.

— Я понимаю, к чему вы клоните, Ваша Светлость, — моя бесцеремонность вызвала на лице Чарторыйского едва уловимую досаду. — Император имеет право призвать на краткосрочную военную службу любого дворянина, и я не исключение. Учитывая мою магическую специфику, не имею права отказываться от исполнения гражданского долга: защиты Родины. Поэтому рассчитывайте на меня, Станислав Константинович.

— Похвально, юноша, — сухо ответил Чарторыйский и поглядел на императора, от которого зависело окончательное слово. Мало ли, вдруг тому захочется оградить будущего родственника от готовящейся военной акции. — В таком случае вы поступаете в распоряжение майора Веретенникова…

— Арбуза, что ли? — не выдержал я, радостно расплываясь в улыбке.

Офицеры грохнули со смеха, даже Чарторыйский не выдержал. Уголки его губ дрогнули.

— Арбуза, да, — князь властным жестом остановил веселье, охватившее совещание. — Я знаю, что вы уже работали вместе с его командой, поэтому счёл нужным объединить вас в ударную группу.

— А кто ещё будет с нами?

— Никого, — не дрогнув ни единой мышцей на лице, ответил князь.

— То есть мы вчетвером должны разнести базу в хлам? Без поддержки? — я слегка растерялся.

— Именно вы, четыре пилота в боевых экзоскелетах проникните на территорию Хорватского княжества, причём — скрытно. Вам помогут с проводниками, но не более того. Дело в том, что у нас нет договорённостей с Великим князем Крешимиром о проведении совместных операций на его землях. Слишком многие влиятельные кланы хотят его смещения. Но сам Крешимир по тайным дипломатическим каналам дал согласие.

Я про себя офигевал. Как могут четыре пилота уничтожить серьёзно охраняемую территорию, да ещё под магическим щитом? Сколько там боевиков? Какое у них оружие? ПЗРК на складах можно легко извлечь и использовать против броне-пилотов. Стало закрадываться впечатление, что не всё так просто. Как-то очень спокойны Мстиславские.

— Значит, нам всё равно придётся пробираться к базе тайными тропами? — спросил я совершенно другое. Потому что и этот момент очень напрягал.

— Да, к сожалению. Мы над этим работаем. Время есть. Ваше Величество, у меня всё. Основной план будет готов через два месяца.

— Спасибо, Станислав Константинович, — кивнул император, и когда князь опустился на стул, окинул взглядом притихших офицеров. — Надеюсь, все понимают, насколько важна ваша миссия. Будь «Корсары» обычной ЧВК, не влезающей в политику государств, никаких претензий не возникло бы. Но они стали инструментом геополитического влияния. Болезнь, увы, запущена, и в первую очередь — с попустительства европейских властителей. Пока мы ещё можем провести показательную ампутацию, чтобы больной осознал своё положение. Я бы с удовольствием оттяпал ему башку, но слишком тесно завязаны «Корсары» на делишки европейской аристократии. Боюсь, придётся потом отбиваться от всяких там ассасинов, которых будут засылать в Москву.

Никто в этот раз не засмеялся. Государь и не шутил, а прекрасно осознавал, что разворошённый муравейник может стать причиной головной боли для спецслужб.

— Князь, через два месяца должен быть готов план действий, чётко расписанный по минутам, — продолжил Иван Андреевич. — Продумайте, какие спецсредства, технику, оружие должна иметь каждая из групп в зависимости от поставленных задач. База в Крапине — на особом контроле. Андрей Георгиевич, не переживайте. С вами будут поддерживать связь старшие коллеги. Я знаю, что «Бастион» не является боевым экзоскелетом, но вы можете модифицировать его согласно предстоящей задаче.