Чтение онлайн

— Пока мало информации, — честно ответил государь. — Сейчас в Крапине плотно работает наша разведка, пытается выяснить, что за странности происходят на базе. Надеюсь, к лету будем знать и мы.

Ворота КПП уже были распахнуты, как только солидный императорский кортеж показался на прямой, как стрела, дороге.

— Господин Брюс доложил, что ты водил Лиду в свой гостевой дом, — император, наконец-то, задал вопрос, который я ждал с большой тревогой. — Учитывая, что твой Источник перестал генерировать магическую энергию, перенастроенный на твой анти-Дар, возникает закономерный вопрос: ты понимаешь степень риска для моей внучки?

— Понимаю, Ваше Величество, — сейчас не стоит лезть в бутылку, а спокойно и аргументированно отвести подозрения будущих родственников от моих экспериментов. — Лидия Юрьевна сама изъявила желание посмотреть гостевой дом. На втором этаже сделан ремонт, вот я и решил похвастаться. Уверяю вас, что сделал всё возможное, чтобы оградить девушку от пагубного влияния Источника на её искру.

— И как она себя чувствовала? — поинтересовался цесаревич, постучав пальцами по колену. Нервничает. — И почему ты не захотел остановить Лиду, когда она собралась уехать? Логичнее было показать княжну Брюсу. Он бы оценил состояние девушки.

— Уверяю вас, Ваше Высочество: с Лидой всё было нормально. Она всего лишь хотела побыстрее поехать к княжне Голицыной, чтобы обсудить какой-то сюрприз по случаю моего предстоящего дня рождения. Никакого дискомфорта и жалоб от Лиды я не слышал.

— Самонадеянность может обернуться проблемами, — заметил император.

Машина остановилась. Водитель, заранее предупреждённый, что меня надо высадить возле внедорожника, чётко выполнил распоряжение.

— Понимаете… Я с большой осторожностью отношусь к попыткам Александра Яковлевича контролировать мою жизнь. Вернее, не саму жизнь, а то, что связано с Источником. У меня появились некоторые наработки к будущим родовым секретам, которыми пока не хочу делиться с МК. Я обещал господину Брюсу написать методичку по теории антимагии, чтобы её изучали студенты Академии. Дело хорошее, почему бы и нет? Но когда к тебе постоянно прибегают с вопросом, что я такого наделал с Источником, отчего приборы наблюдения зашкаливает от «флуктуаций непонятного происхождения» — очень напрягает! Вот я и не хотел, чтобы Александр Яковлевич заинтересовался ещё и тем, почему Великая княжна оказалась в эпицентре Источника. Но у него профессиональная деформация. Всё равно заинтересовался.

Поняв, что горячусь, сбавил обороты.

Мстиславские хохотнули в унисон.

— Это работа МК, они обязаны реагировать на подобные аномалии, — развёл руками император, скрывая улыбку. — Александр Яковлевич к тебе относится по-отечески, защищает и поддерживает. Он же понимает, как трудно быть «белой вороной» в магическом обществе.

— Не сомневаюсь, Ваше Величество. Я уважаю Александра Яковлевича. Он ведь меня поддержал, а не отдал на опыты в лабораторию. Более того, всегда старается помогать, в библиотеку МК доступ предоставил…

Цесаревич фыркнул, сдерживая смех. Думаю, его позабавило моё замечание про лабораторию. Но ничего смешного в этом нет. Я всегда допускал такой вариант развития событий. Стоит где-то просчитаться, со мной церемониться не будут. И никакая протекция со стороны Мстиславских не поможет.

— Андрей, дай слово, что не будешь экспериментировать с Лидой, пока не убедишься, что не причиняешь вреда её Дару, — я впервые услышал в голосе цесаревича металлические нотки, так похожие на императорские.

— А если допустить, что со временем Дар Лиды начнёт трансформироваться в анти-Дар, как вы к этому отнесётесь, Юрий Иванович? — пора прощупать почву, а то так и будем ходить вокруг да около. Мне необходимо знать позицию Мстиславских. Хотя в голове проскользнула мысль, не сказанул ли я лишнего? Надо впредь думать над вопросами лучше.

— Есть предпосылки к подобному варианту? — цесаревич снова переглянулся со своим отцом.

— Такая возможность существует, — рано или поздно мне всё равно придётся раскрываться перед государем и наследником. Лучше заранее кинуть в подготовленную землю семечко знания, чтобы оно проросло к тому моменту, когда клановые лекари Мстиславских обнаружат «странные» изменения у Нины. — В перспективе я хочу обезопасить своих будущих жён от деструктивного влияния Источника. Мне будет очень тяжело контролировать ситуацию, поэтому выход видится один: подружить их с Алтарём.

— То есть превратить девушек в Антимагов?

«Это лягушка превращается в прекрасную принцессу после поцелуя, а я перестраиваю Дар», подумал я с лёгким раздражением непризнанного гения.

— В перспективе, — ответ мой был корректным и расплывчатым. К счастью, оба Мстиславских не стали наседать на меня с расспросами. Подозреваю, они решили взять паузу, чтобы подготовиться как можно лучше к будущему разговору, который и расставит все точки над «i». Что ж, наживка насажена на крючок, закинута в воду. Подожду.

— До свидания, Ваше Величество, Ваше Высочество, — я понял, что пора выходить, хотя было бы интересно прощупать будущих родственников, насколько они готовы принять новую реальность. Меня лишь напрягало, что цесаревич не стал добиваться от меня слова о безопасности дочери. Неужели Брюс догадался о чём-то и предупредил Юрия Ивановича о последствиях пребывания Лиды возле моего Источника?

— До свидания, Андрей, — попрощался со мной Мстиславский-младший, а император ограничился кивком.

Я на удивление легко распахнул бронированную дверь (наверное, хитрая гидравлика этому способствует) и покинул роскошный салон «Хорса». Стоявший возле машины боец тут же закрыл створку и дал отмашку. Колонна взревела моторами и понеслась по дороге, обдавая меня запахом выхлопных газов и ероша волосы токами воздуха.

А я забрался в свой родненький внедорожник в глубоких раздумьях.

— Андрей Георгиевич, а что это у вас в руках? — поинтересовался Корень, кивая на футляр.

— Это? А-аа, именное оружие, сам император вручил, — рассеянно ответил я, чем вызвал невероятный ажиотаж в машине.

— Можно посмотреть? — дрожа от волнения, спросил парень.

— Конечно, — я щёлкнул замком, открыл крышку и извлёк кортик. Кстати, я даже сам не посмотрел из-за импровизированного мини-банкета. Нажав на стопорную кнопочку, я извлёк из ножен тускло блеснувший клинок с золотым напылением. На одной из сторон тянулась витиеватая выгравированная надпись: «Княжичу Андрею Мамонову за личную храбрость и мужество».

— Поздравляю, Андрей Георгиевич, — искренне обрадовался Дима Лель, обернувшись, чтобы разглядеть кортик. — Не каждый дворянин удостаивается такой чести. Я не говорю про тех, кто служит в армии…

— Да понял-понял, — усмехнулся я и достал из кармана пиджака красную коробочку. — Как думаете, русский орден будет неплохо глядеться рядом с королевской медалью?

У парней сначала был шок, когда они передавали из рук в руки коробочку с наградой. А потом Ваня Грищук торжественное произнёс:

— Андрей Георгиевич, вот за такое надо обязательно выпить!

— Кто бы сомневался, — я усмехнулся, убирая коробочку обратно в карман. — Поехали уже домой, а то охрана на нас недобро смотрит!