Чтение онлайн

На лицо молодой женщины набежала тень.

— Как-то подозрительно Энтони затих, — поделилась она своими переживаниями. — Я всё время жду звонка из Америки с угрозами. Мне не простят предательства национальных интересов.

— Вас очень хорошо охраняют, — мои слова вряд ли могли успокоить Арабеллу. — Мстиславские понимают, какой ценный актив у них сейчас находится. А хотите, мы пустим слух, что вас и Дика Трейси держат в подвале, жестоко мучают и заставляют раскрыть все секреты «Арморекса»?

Арабелла рассмеялась, убирая непослушный локон за ухо.

— Боюсь, эту дезинформацию надо было запускать сразу, как только я оказалась в России. Теперь же, когда обо мне узнали из статей продажных журналистов, поздно что-то менять.

Я задумчиво кивнул. Совсем игнорировать опасность от американских кланов, раздёргавших наследие Стингрей по кусочкам, нельзя. Они могут прислать диверсантов для ликвидации как Арабеллы, так и самых важных специалистов, переехавших в Россию. Об этом я тоже напомню цесаревичу. Нельзя расслабляться, нельзя. Хотя бы первые пять лет. Они будут самые тяжёлые на испытание прочности. За это время у нас появятся собственные инженеры. Они переймут опыт Арабеллы, и тогда «Бастион» не остановить.

Посёлок находился в двух километрах от строящегося завода, за полосой густого соснового леса. Судя по нагнанной сюда технике и строителям, к лету уже будет возведено девяносто процентов жилья. Да и сейчас двухэтажные кирпичные коттеджи с подведёнными к ним асфальтированными дорожками гляделись симпатично. У каждой семьи будет не только жильё, гараж и хозяйственные постройки, но и место под лужайку или сад. Я знал, что Арабелла просила строить именно такие дома, которые напоминали бы её землякам об оставленной родине. Ничего против не имею. Главное, чтобы люди трудились с душой и не думали, что они здесь ненужные или лишние.

Чуть поодаль виднелся кирпичный корпус будущей котельной, которая обеспечит теплом весь посёлок.

— Не ожидала такой быстроты, — призналась Арабелла. — У нас бюрократическая волокита длилась бы несколько месяцев. Пока дадут согласие различные инстанции, правозащитники природы и животных, можно поседеть от старости.

— В нашем случае повезло, — заметил я с улыбкой. — Строительство завода и посёлка находится под контролем Мстиславских. Вы должны понимать, Арабелла, что в таких случаях бюрократия обычно пасует и отступает.

— Я целиком и полностью поддерживаю такую позицию, — вернула мне улыбку молодая женщина. — Но лишь в самых крайних случаях, когда существует государственная необходимость.

— Можно возвращаться? — спросил я. — Убедился, что простоев нет, всё функционирует и приближает нас к заветному дню, когда мы может открыть завод. Сроки, надеюсь, не сместили вправо?

— Нет. Князь Владимир Данилович и вовсе оптимизмом лучится, — Стингрей задумчиво поглядела на строительную суету из окна машины. — Хочет, чтобы в августе уже были выпущены первые экземпляры «Бастиона».

— Нет-нет, ни в коем случае, — мне не понравился такой энтузиазм. — Лучше двигаться в графике. А если удастся сработать с опережением, то будет полезнее ещё раз всё внимательно проверить.

— Я ему говорила то же самое, но… Мне показалось, князю очень хочется преподнести сюрприз императору. Им движет… как бы правильнее высказаться… карьера. Наверное, от успеха «Бастиона» зависит его дальнейшая судьба при дворе вашего государя?

— В некотором смысле — да, — не стал отрицать я. — Но всё же основные вопросы решаются коллегиально теми, кто является хозяевами проекта.

— То есть Владимир Данилович — менеджер, — кивнула Арабелла. — Я так и поняла.

— Никанор, езжай в контору, — распорядился я, и пока водитель разворачивался, посмотрел на спутницу. — Мисс Стингрей, в России несколько иной принцип распределения обязанностей, особенно когда среди участников большинство — князья и высокородные аристократы. Ни в коем случае не демонстрируйте, что вы выше «менеджеров», если среди них числятся такие люди, как Владимир Данилович и его брат — Демьян Данилович. Когда будет сформирован Совет директоров, вот тогда станет ясно, как нам взаимодействовать друг с другом.

— Да, я понимаю, насколько в России сложная иерархическая система, — вздохнула Арабелла. — Мне пришлось сесть за изучение дворянского этикета. Дик меня всё время подзуживает, называет боярыней.

— Это правильное решение, — подбодрил я. — Кстати, когда у вас намечается свадьба?

— Решили осенью, после того, как запустим производство, — улыбнулась моя собеседница. — А медовый месяц проведём в Крыму. Всё равно меня в ближайшие годы в Европу не отпустят.

— Неплохо. Бархатный сезон, мало народу. Вам понравится.

Мы доехали до конторы, и Арабелла, попрощавшись, вылезла из машины, сама открыв дверцу. Ничего, скоро пообтешется, станет дворянкой, обзаведётся слугами и постепенно привыкнет к привычкам, что въелись в кровь потомственных аристо.

— Домой? — спросил сидящий рядом с Никанором Влад.

— Домой, — рассеянно ответил я, прокручивая в голове разговор с Арабеллой насчёт сенсорного комбинезона. Это прорывная технология, которая в случае удачной адаптации к «Бастиону» взорвёт рынок экзоскелетов. Для неодарённых и вовсе будет подарок. Армия получит сотни, а то и тысячи новых пилотов.

— Едем в Сокольники, — бросил в рацию Влад, и внедорожник сопровождения занял место впереди «Фаэтона».

Я уже второй день в Москве, а дел навалилось столько, что не успеваю вертеться. Даже со своими красавицами не могу встретиться в домашней обстановке, только в лицее. Понятно, что девушки тщательно скрывали свои эмоции, особенно Лида Мстиславская. Она-то знала гораздо больше о произошедшем на «Скандинавском экспрессе» благодаря отцу и деду. Конечно же, не утерпела и рассказала «сёстрам». Таких глаз, полных любви, гордости и переживаний за моё здоровье, я ещё никогда не видел.

Вот и получилось, что сегодня у меня была запланированная поездка на завод. Завтра Арабелла с Диком приедут в поместье для тестирования сенсорного комбинезона. Послезавтра заявятся чародеи из Магической Коллегии, будут осматривать будущий полигон, составлять план размещения спецоборудования. И в соответствии с ним сразу же начнутся земляные работы. Бульдозеры, самосвалы, бетономешалки, куча строителей — всё серьёзно.

А сегодня вечером я хочу побыть рядом с Источником. Нужно «познакомить» его с генетическим материалом Астрид. Зуд исследователя не даёт мне спать, подталкивает к экспериментам. Но в первую очередь я должен обеспечить безопасность моих будущих жён. Если за Арину и Нину мне уже спокойно, то принцесса Астрид и Великая княжна Лидия могут пострадать из-за всех изменений, что я внёс в структуру Алтаря. Нельзя забывать и о Веронике, чья генетическая матрица уже находится в Источнике. А по-хорошему, попозже надо проверить всех девушек, чтобы убедиться в безопасности их контактов с Алтарём. Проверить и подстроить структуру Источника под своих будущих жён и Веронику. Жизнь постоянно подкидывает сюрпризы. Кто знает, вдруг и княжна Елецкая однажды войдёт в мой дом хозяйкой.