Чтение онлайн

— Люсьену!

— Адриану!

— Никому!

— А то покажите, изловим, — усмехается Гвискар. — Но я видел вовсе не нежить, а нечто намного интереснее. Жорж, признавайся, что за прелестная дева сидит с вышивкой у окна соседней башни?

Жорж нахмурился — вопрос ему ощутимо не понравился.

— Это моя кузина. Дочь покойного дяди Гийома. Она живёт здесь в замке.

— Отчего же ты не представишь её нам? Дама скрасит наше мужское общество!

Жорж нахмурился ещё сильнее.

— Она не нужна тебе, поверь.

— Так я и не сказал, что нужна. Но развлечь милую девицу — приятнейшее на свете дело!

— Развлеки моих сестёр, они хотя бы маги, и не хромоножки!

Гвискар подумал, что маги — это хорошо, но если они, как их брат, универсалы — то совершенно не обязательно обрадуются некроманту.

— А отчего твоя кузина стала хромоножкой?

— Лет пять назад упала с лошади, курица неуклюжая. Впрочем, она довольно уморительно ковыляет, мы можем приказать ей бежать, например, за моей шляпой, пусть принесёт!

— Ты в самом деле собираешься так поступить? — не поверил Гвискар. — Это ж не собака!

— Конечно, собираюсь, — отмахнулся Жорж. — Я тут хозяин, и ей тоже хозяин. Она бесприданница, дядя Гийом оставил ей только долги, его имение ушло с молотка. Она живёт здесь нашей с отцом милостью.

Гвискар нахмурился — откровения Жоржа оказались для него неприятным сюрпризом, в Академии он не позволял себе ничего подобного. Впрочем… нет, позволял. В корпусе, где жили студенты, он то и дело шпынял тех, кто слабее, и утверждал, что так помогает им стать настоящими магами. Но там мужчины и маги, хоть и юные, они могут ответить, а здесь — девица? Да ещё и не вполне здоровая девица, она ж не виновата в своём увечье? Как можно так вести себя с женщиной?

Но пока он раздумывал, приятели унеслись вперёд.

— Эй, ты, немедленно позови сюда Мари! — крикнул Жорж проходящему мимо слуге.

Тот быстро убрался с пути хозяина и исчез. Жорж же позвал приятелей разместиться в гостиной, кричал, чтобы им подали вина, и что-нибудь к тому вину, и немедленно, иначе он за себя не ручается. Слуги бегали, суетились и носили бутылки с вином и закуски к тому вину, а потом приоткрытую дверь вошла девушка. Да-да, та самая девушка, которую Эмиль видел с башни в окошке, и походка её впрямь оказалась не особо ровной. Как будто она не может полностью опереться на правую ногу. Девушка с опаской взглянула на творящуюся суматоху и спросила тихим голосом:

— Кузен, вы звали меня?

— Мари! Надо же, ты вовремя! — возгласил Жорж. — Иди-ка сюда!

Он схватил бокал, наполнил его почти до краёв и протянул девушке.

— Держи! И пей до дна немедленно!

— Кузен, вы знаете, что я не пью вина.

— Кто тебя спрашивает-то, пьёшь ты или нет! Пей, кому говорю!

— Ваш отец никогда не заставляет меня пить.

— А сейчас его здесь нет! Живо пей, а то будет хуже! Может, хоть станешь покладистой и не станешь верещать, как обычно!

Жорж уже успел хватить из своего бокала, и наверное, ему стоило сначала что-нибудь съесть, а потом уже пить. Эмилю объясняли сначала отец, а потом маркиз де Риньи — как пить, чтобы опьянеть не мгновенно, он помнил и пользовался. Жоржу же, кажется, никто ничего не объяснял.

— Жорж, оставь её, — сказал ему Адриан де Визе. — Сдалась она тебе!

— Что хочу, то и делаю, — усмехнулся тот. — Кто её здесь кормит? Вот, то-то! Пускай делает, что велю!

— Жорж, прекрати немедленно, — вмешался Эмиль. — То, что ты кого-то кормишь, не даёт тебе права попрекать этим. Ты благородный человек, вспомни об этом!

— Вот именно, я благородный человек, и в своём доме делаю, что хочу!

Может быть, Эмиль бы ограничился словами, но Жорж схватил валявшийся рядом на полу хлыст и замахнулся на девушку. Та не шелохнулась, только в глазах у неё мелькнул такой ужас, что… Рука Жоржа мигом опустилась и мгновенно оказалась притянута к телу тонким серебристым щупальцем.

— Гвискар, ты чего? — он даже не так испугался, как удивился.

— Прекрати, — сказал Эмиль как мог сурово, а потом взглянул на девушку. — Ступайте отсюда, да побыстрее!

Девушка решилась — и похромала к дверям, и пока не исчезла за ними, Эмиль держал Жоржа. И отпустил, только когда перестал слышать её шаги.

— Ты чего командуешь в моём доме? — нахмурился Жорж. — Я не посмотрю, что ты мой друг, я и тебе объясню, что почём! Ты вообще кто? Сирота и наследник мелкого имения где-то в предгорьях!

— Я вообще маг-некромант, — сказал Эмиль тихо и внятно. — И меня воспитывали так, что маги сильнее всех прочих, но и отвечают и за них тоже. А ты не отвечаешь, ты унижаешь.

— Ничего с ней не станется, потерпит! — пытался стоять на своём Жорж.

— А я не потерплю, чтобы на моих глазах так обращались со слабыми. Ты защищать её должен, а ты что делаешь? Это же родная кровь, да если бы и не так, это девчонка, слабая и одинокая!

Адриан и Люсьен притихли — видимо, смотрели, чем всё закончится.

— Ты прямо как граф Ренар, такой же нудный, тот тоже то и дело твердит об ответственности магов перед всем живым, — скривился Жорж. — Ладно, я не буду больше сегодня посылать за ней, отстань, да?

Эмилю совершенно не понравились слова «сегодня не буду посылать за ней». А завтра будет? Или когда ещё там?

Он дождался, пока приятели хорошенько напьются, а сам больше делал вид, что пьёт, чем на самом деле пил. Потому что несчастные глаза той девчонки никак не шли из памяти. Но как он может ей помочь?

Впрочем, ему удалось выскользнуть из гостиной, не привлекая внимания. Сосредоточиться — и понять, где находится девица. Скользнуть до неё тенями. Но не до неё самой, нет, он не станет пугать её, ей и так тут несладко. Вот, эта площадка, то что надо.

Он оказался перед запертой дверью в комнату и осторожно постучал. Чар на двери не было, но кто он будет, если просто так вломится к ней?

— Кто там и что вам угодно? — настороженно спросили из-за двери.

— Я Эмиль де Гвискар. Могу я поговорить с вами? Мне показалось, вам нужна помощь… Мари, — её зовут Мари, верно ведь?

— Никто не сможет помочь мне, — отозвалась она из-за двери. — Не пытайтесь. Мне в самом деле некуда идти отсюда, кузен прав.

— Мы найдём вам покровительницу, — маркиз де Риньи найдёт, он сможет! — А покровительница найдёт для вас дом и супруга.