Чтение онлайн

— Я не знала! Мне сказали — налить воды и насыпать соли, наверх требуют зачем-то, не то для дознания, не то для лечения! И соль сунули в руки! Кто ж знал, что это не соль!

И шёпот — а точно, кто ж знал, что не соль, а как похоже было, и что-то ещё.

— Кто сунул соль тебе в руки? — сощурился Эмиль.

— Вот он! А со стола взял или из кармана — я и не видела, он то и дело на кухне обретался, всё куски повкуснее из-под руки таскал, как по голове получил, вот его и жалели все, а выходит, не жалеть надо было, а второй раз голову проломить! — визжала служанка.

Эмиль видел — она правдива, так и было. Налила воды, насыпала из флакона… что-то, похожее на соль. И кто же ей дал флакон?

Тем временем ему под ноги швырнули человека изрядных лет с забинтованной головой. И был это пострадавший в нападении кучер Виктории.

В руке его блеснул в свете магических огней флакон — наверное, тот самый. Он вдохнул из него — и захрипел, и кучей упал к ногам Эмиля, прежде чем кто-то успел хоть что-то сделать.

— Вот ублюдок, — Саваж шагнул вперёд, схватил упавшего за шиворот, взглянул… и отбросил.

Эмилю же не было нужды браться за эту падаль — он видел, что тот мёртв. Это Виктории неожиданно повезло — её странные отношения со смертью не позволили умереть быстро, а его ещё более странная помощь оказалась вовремя и к месту. А скотина-кучер был всего-навсего простецом.

Но ничего, если он не понял, что сейчас будет, то он совсем дурак. Или ему уже всё равно, он просто хотел себе быстрой смерти? Но кроме смерти, бывает ещё и посмертие, отчего он об этом-то не подумал? Священников плохо слушал? Так зря.

Эмиль тоже шагнул вперёд и остановился над телом. Протянул руку и проговорил формулу. Толпу сразу же отнесло к стенам, вокруг образовалось свободное пространство. Вот и хорошо, не будут мешаться. И пускай смотрят.

— Кто ты? — спросил он.

Ему даже показалось на мгновение, что тело зашевелилось, но конечно же, нет, такого быть не может, если это не нежить, а это пока ещё не нежить.

— Пьер Люшё, — был ответ.

— Что ты делал в доме де ла Шуэтт?

— Служил кучером господина Гаспара.

— И кучером его жены?

— Которой жены? У него было много жён! Всем служил, от первой до последней!

— Почему ты хотел убить Викторьенн де ла Шуэтт?

— Потому что деньги, — отозвался тот мрачно и как будто неохотно.

— Для кого ты хотел эти деньги? Для баронессы Клион и её сына?

— Её должны были обвинить в смерти вдовы де ла Шуэтт. Она дала той выпить отравы!

— Она просто передала стакан, все это видели. И Жироль просто передал стакан. Я видел это своими глазами.

— Тебя не должно было там быть. Там был единственный маг — вдова господина Гаспара!

— А вот я подзабыл спросить, кому что должен, — усмехнулся Эмиль. — Я думаю, ты сделал ошибку наконец-то.

— Если бы не другой маг, я бы и в этот раз вышел сухим из воды, — упирался покойный.

— Возможно. Но маг был. И ты сейчас отвечаешь этому магу.

— Спросите о свечах, — тихо сказал сзади целитель Валеран. — С ними было неладно.

— Что за свечи принесли в кабинет? — повиновался Эмиль.

— Три обычные, а одна с ядом, но тот яд действует только на магов, и то пока свеча горит, яд раздражает им горло, они начинают кашлять и хотят пить. И если дышат долго, то отдают концы. А для верности — яд в воде. И то, и другое покупал у проверенного человека, и свечу, и яд. Она бы точно наконец подохла, а то очень уж живучая! Словно кошка, у тех, говорят, девять жизней, а у этой, поди, и поболее. Господин Гаспар не убил, когда его убили — она выжила, Гризо не убил, потом сколько раз её выслеживали — ничего не вышло, то с солдатами, то с некромантами какими, в поместье тоже идиот какой-то убивал и не убил, и похитить-то не удалось, даже когда она ехала одна!

— Ты навёл на неё похитителей? Тебя купили? — влез Ренель.

Эмиль только вздохнул — придётся ещё и об этом сейчас спрашивать, раз до Ренеля не дошло.

— Ты сам и завёз её в ловушку? — спросил он лежащего.

— Завёз, — кивнул тот.

— Что это за место? Ты договорился с Брассье или просто использовал пустой склад?

— Брассье разрешил его использовать, но только когда его нет в городе. И молчком, чтоб не узнали, ведь он обещал ей, что до весны её не тронет. А мне чего ждать до весны? Мне скорее надо.

— А кто тогда разбил тебе голову?

— Попросил — и разбили, — ухмыляется тот. — Я прямо сказал — чтоб кожу содрали да и всё, чтоб сильно бить не смели. И что если не послушаются, то им же хуже — их найдут и порешат, и дело с концом. Зато ни одного вопроса, и лекарь господский лечит, и на кухне кормят! А как я услышал, что вдова господина Гаспара вернулась, так сразу понял — надо успевать, а то мало ли, где она была всё это время! Как вылезла из ловушки и кто её прятал!

— Я её прятал. Некроманты могут найти хоть кого и вывести из любой ловушки. Почему ты хотел убить её, а свалить всё на баронессу Клион?

— Потому что нечего ей деньгами ворочать, будто так и надо! Будто баба что-то в этом понимает!

Где-то сбоку хрюкнул в кулак управляющий Виктории. О да, ничего не понимает.

— И ради кого же ты старался? Кто должен был поучить деньги?

— Так племянник же! Он бы потом королю в ножки поклонился, и король отдал бы ему все денежки и все дома и всё прочее имущество! Он чист, он своими ручками ничего не делал, и он единственный наследник! Он не убивал вдову господина Гаспара, его рядом не было!

Надо же. Племянник. Чем взял этого стервеца, интересно.

— А когда был убит сам господин де ла Шуэтт? — нервно спросил Ренель.

— Кто же тогда убил Гаспара де ла Шуэтта? — интересуется Эмиль.

— Так я ж и нанял, и так, чтоб чисто! Кучера купили, он согласился молчать за деньги, сбежать с места убийства, ну в лесу его и порешили, там и закопали. Жаль, вдову сразу не добили, думали, не выживет, живучая оказалась.

Дальше Эмиль расспрашивал о деталях — как готовили покушение на Гаспара де ла Шуэтта, кто ходил в подручных у кучера Люшё, и всё выходило, как он себе и представлял — много нанятых на один раз людей, часть которых знали только одно своё дело и не видели общей картины, а тех, кто знал больше, сразу убили и закопали. И выходило, что сначала ему удалось обмануть самого Гаспара и заполучить его кошель с золотом, а когда золото Гаспара закончилось, то нужно было добывать деньги.