Чтение онлайн

Отчим вошёл в дверь бочком, протиснулся, прижимая к груди огромную коробку. С запястья свисало ещё несколько объёмных пакетов. Я охнула и сорвалась ему помочь.

— Вот… осторожно, тяжёлая… — он смутился, передавая мне коробку, — в кухню отнеси и переложи сразу в холодильник. Позавчера я оттуда всё выгреб подчистую, чтоб не испортились продукты, и отключил.

Я вспыхнула от растерянности: это что, всё еда? И вся мне?

— Не приглашать же в пустую квартиру такую милую гостью, будущую хозяйку, обживаться умирая с голоду накануне праздника, — пожал плечами дядя Степан, — надеюсь ничего не забыл к Новогоднему столу…

Я так и села на табуретку, едва не выронив коробку. На глаза навернулись горячие слёзы, обожгли, но я, моргнув, прогнала их.

— Спа…спасибо… — голос дрогнул.

Я не знала, как его благодарить. Когда был жив папа, он всегда освобождал нас с мамой от хлопот, связанных с доставкой продуктов домой, давал деньги исключительно для наших капризов и удовольствий. Я никогда не видела маму с тяжёлыми сумками. И холодильник его стараниями всегда был забит под завязку.

Прошли те годы, унесли с собой память об этом. Все хлопоты со временем легли на меня, стали чем-то привычным…И тут вот так, в один миг, накатила волна воспоминаний…

— Да за что же? — с улыбкой удивился дядя Стёпа, — ты ведь мне не чужая. К тому же мы там все вместе, а ты тут одна совсем…Но, Виолочка, всё-таки подумай, если захочешь отметить праздник с нами — будем очень рады!

Я чуть качнула головой и промолчала, прикусив губу, чтоб не разреветься.

Очевидно, он понял, ощутил творящееся в душе падчерицы, потому что кивнул, снова смутившись, отвернулся и пошёл в прихожую.

— Ну, всё готово? Вызываю машину? — осведомился оттуда.

— Да, я всё упаковала, — проговорила всё ещё неокрепшим от нахлынувших, но уже улёгшихся, эмоций голосом.

Машина подъехала быстро, словно ожидала звонка на соседней улице. Я помогала таскать коробки с вещами вниз, ноги заплетались от волнения. Наконец, всё было загружено.

— Ну, Виолочка, — Степан Анатольевич подошёл ко мне и сжал ласково за плечи, — счастливо оставаться на новом месте. Если что-то будет нужно — ты мне сразу позвони!

Он похлопал по карманам и выудил визитку, протянул мне. Взяла трясущейся рукой.

— Дядь Стёпа, спасибо Вам…Ой, блин! Уже ведь обед, а мы забыли совсем… давайте вернёмся, я приготовлю что-нибудь? — спохватилась я, вспомнив, что за всеми делами мы напрочь забыли о еде. Если Степан Анатольевич хоть вполовину такой же голодный, как я, то караул!

— Спасибо, Виолочка, я уже дома пообедаю, — потрепал отчим меня по щеке, — иди отдыхай, покушай…Как будет время вечерком, позвони нам, ладно? Поговоришь с мамой…расскажешь, как обосновалась.

Я закивала. Водитель грузовика, отщёлкнув в окошко дымящийся окурок, лениво посигналил.

— Всё, поехал, беги, беги, не мёрзни! — Степан Анатольевич подтолкнул меня к подъезду и вскочил на подножку кабины, распахивая дверку, выпустив из недр горячие клубы тёплого воздуха и табачного дыма. Машина сорвалась с места, едва дверца захлопнулась. Я машинально помахала вслед, чихнула и побрела в подъезд.

Оказавшись в квартире, закрыв за собой дверь, я окунулась в звенящую тишину пустого чужого жилья, прерываемую только тиканьем настенных ходиков в прихожей.

Стрелки лениво отсчитывая время, показывали половину третьего дня. Всё происходящее было похоже на сказку… Одним махом продвинулась в своём непростом задании, поселившись в подобной близости от объекта, лишилась нервотрёпок в виде мамы, переложив этот груз на плечи влюблённого добровольца-чудака дяди Стёпы, которому я, впрочем, была безмерно благодарна как за это, так и за эти королевские хоромы, о каковых и не мечтала. Всё складывается так, что аж дух захватывает. Прямо в прихожей, опустившись на коврик, я переписала с визитки в свой мобильник номер отчима.

Ещё нужно было позаботиться о продуктах, и я приказала гудящим от усталости ногам нести меня на кухню. Вещи свои распакую потом.

Звонок на мобильник принёсся тогда, когда я уже приканчивала наспех приготовленный обед в виде макарон с сыром. На экране высвечивался номер Сергея.

Ух ты, я чуть не забыла ему позвонить! Судорожно прожевала и ответила.

— Лета, привет! — в голосе проскользнула грусть.

— Приветик! А я только собиралась позвонить тебе. Мы сегодня увидимся?

— Не могу сказать, — вдруг ответил Сергей, — как раз сейчас упаковываюсь.

Я чуть не поперхнулась.

— В смысле?? Ты ведь только вчера распаковался…Куда-то собрался?

— Ага, съезжать с квартиры.

Сердце ёкнуло.

— Почему? Куда?

— Тут такое дело… — Сергей заколебался, но продолжил, — приехали неожиданно какие-то очень дальние родственники хозяйки, к самому празднику, и мне в срочном порядке приказано освободить квартиру…

— Как так? — удивилась я, — разве ты не заплатил за неё?

— Как раз сегодня должен был внести деньги за следующие полгода, — голос «нахмурился», — так что теперь вот надо срочно что-то искать…

— Что ты найдёшь сейчас, прямо накануне праздника? — закручинилась я.

— Что-нибудь да найду, — не очень уверенно ответил Сергей, — в крайнем случае, устроюсь у кого-нибудь из друзей ненадолго.

Я хмыкнула скептически, представив, как он сваливается, словно снежный ком на голову то к одному, то к другому своему другу, а те посылают его, как футбольный мячик, дальше и дальше…

— Понимаю, что у тебя тоже свои дела…Но могу я рассчитывать на твою помощь? — вдруг спросил он.

— Конечно! — быстро заверила, — что я могу сделать?

— Если не затруднит… Я завезу к тебе ненадолго свои вещи? Ну, пока не найду себе жильё, чтоб не таскать с собой.

— Конечно! — закивала я, — давай, неси. Я, кстати, тут, неподалёку, на новой квартире. Если выглянешь в окошко — увидишь мой дом.

— Здорово! — обрадовался Сергей, — никуда не нужно ехать… Я сейчас буду.

— Тебе помочь с вещами? — встрепенулась я, назвав адрес.

— Нет, спасибо, Леточка, — весело ответил он, — их не так много на самом деле, двумя руками можно унести.

В ожидании парня я лихорадочно заметалась по квартире. Запихнула свои вещи в «детскую» комнату, покопавшись в них, извлекла крошечный шёлковый халатик. В моей голове уже созрел коварный план. В самом деле, всё складывается донельзя кстати. Я в первые минуты настолько не осознавала, как на руку мне всё происходящее. Но теперь чётко понимаю, что и как нужно делать.

Бросилась в ванную, наспех, приняла душ и, намотав на голову полотенце, облачилась в своё соблазнительное одеяние. Успела только-только до приятно мурлыкающего звонка в дверь. Сердце загнанно колотилось, я нацепила на лицо гостеприимную улыбку радушной хозяйки и пошла открывать.