Чтение онлайн

— Под такую задницу одного трона мало будет, — серьёзно заметил Соловей, привычно уворачиваясь от Славкиного подзатыльника.

— Ты глистов выведи и такой же будешь, — посоветовал тот другу.

— Да дело не в глистах. Это с меня Любава все соки выпила.

— Скажи уж, высосала, — хохотнул беспардонный Клим.

— Ага, тебе, твою мать, смешно. Меня там Борисыч оставил ей на растерзание, думаешь, она мне там спать давала? Трахала меня, как бобика.

— Ты нас разжалобить хочешь? — хмыкнул Акела.

— От вас дождёшься жалости, — засмеялся Василий, — пожалел волк кобылу. И тут же сменил тему, — а о чём вы там с Василичем шептались, пока ты чай халкал, или секрет?

— Какие от вас секреты, — махнул рукой Акела, — мы решили гномам проволоку заказать для дистанционных зарядов. Василич аккумуляторы соберёт, ему это как щенка подковать. Оплётку на провод асфальтовую, как на огнепроводном шнуре [45] , замкнул клеммы и, приходи, кума, любоваться.

— А не рано им электричество в руки давать? — покосился умный Соловей.

— А кто его им даёт? — пожал плечами Акела, — клеммы вовремя замкнуть и обезьяна сможет, а что такое ток, — я и сам до сих пор не понимаю.

— А кто-нибудь понимает? — с интересом спросил Славка.

— Я думаю, один Никола Тесла действительно понимал, остальные просто, с грехом пополам, пользуются.

— Что за Микола? — удивился Клим.

— Тесла. Не Микола, а Никола. Был в начале века такой выдающийся физик, его знающие люди считают гением, равным Леонардо да Винчи. Из воздуха добывал столько электричества, сколько наши физики даже во сне не видели.

— Так он, что, ничего не оставил?

— Он всё уничтожил, чтобы люди с этими изобретениями бед не натворили, — вмешался Соловей, — я про него фильм видел. Мы сейчас прилетим, а потом куда?

— Поспим, а рано утром за Барсом и к гномам. Оружие испытывать. На обратном пути ещё надо бы к Берендею заскочить, так что этот наш полёт, — только первая часть маршрута.

— Вроде волка, козла и капусты, — привёл аналогию Клим.

— Козёл — это, конечно, Толстый, — не утерпел Соловей.

— А ты кто? Капуста? — оскалил белые зубы Клим.

— Морда толстая… — проворчал Васька.

…На другой день к обеду Барс, Акела и «водитель кобылы» Соловей приземлились у пещеры гномов. С собой у них было несколько увесистых мешков, с которыми они обращались весьма бережно.

Несколько часов ушло на то, чтобы снарядить привезённым составом несколько пробных ракет. Заряжали по принципу «снежного кома», — в первую немножко, во вторую побольше и так далее. Оптимальный размер заряда будет устанавливаться методом «научного тыка».

Сама ракета была устроена просто — от сопла к боеголовке тянулась трубка, набитая порохом. Он, воспламеняясь, создавал реактивную тягу. В конце, догорая, он воспламенял зажигательную трубку, а та, в свою очередь, вызывала инициацию заряда.

За священнодействиями людей с напряжённым вниманием наблюдала свита во главе с Королём. Видно было, что слухи о невиданном оружии давно будоражат гномов. Каждый хотел своими глазами увидеть его действие.

Первый заряд лишь превратил боеголовку в какой-то невиданный цветок. Лишь когда четвёртая ракета со свистом ушла к цели, волоча за собой хвост дым, а после её взрыва над укрытием со свистом пронеслись осколки, Барс показал другу большой палец.

Дорин, старый Мастер и сам Король гномов, были потрясены увиденным.

— По-моему, если в мире есть такое оружие, — вымолвил, наконец, Король, — этот мир обречён.

— Ну, что вы, Ваше Величество, — грустно усмехнулся Акела, — в нашем мире такое оружие всё равно, что для вас детский лук с тупыми стрелами.

— Что же может быть страшнее этого? — тихо спросил Корин, поглаживая обтекаемое тело лежащей на земле ракеты.

— Когда такая вот маленькая ракетка, — серьёзно сказал Василий, — от огромного города оставляет лишь груду обожжённых развалин, а от людей, — кучки пепла и жирную копоть на камнях — это страшно?

— Разве такое может быть? — произнес побледневший Дорин.

— Может, — Акела чувствовал себя каким-то монстром, пугающим маленьких детей, но он-то чем виноват? Кто вообще виноват, что знамя всех демократов господин Сахаров, отрабатывая свой академический паёк, создал водородную бомбу? Или Вернер фон Браун с его разрешения ракеты строил? — и молитесь вашим богам, что пока в вашем мире создать такое оружие попросту невозможно.

— Зачем же вы принесли в наш мир это оружие?

— Ваше Величество, — спокойно сказал Барс, — это оружие не может причинить большего вреда, чем сейчас. Как бы его ни улучшали, это — предел. То оружие возникло, когда учёные люди из чистого любопытства вторглись в запретную область знания. Акела прав, здесь его сделать невозможно.

— Да и как мы, люди, — вмешался Акела, — можем решать, что запретно, а что нет. Моя мать всегда говорит: делай не как хочешь, а как Бог велит.

— А какой у Вас бог? — поинтересовался Король.

— Христос, — ответил Акела, думая о чём-то своём, — и его отец, сотворивший весь этот мир.

— Если ваш бог допускает оружие, стирающее целые города, непонятно — зачем он вообще творил этот мир, — задумчиво произнёс старый Мастер.

— Ты же бросаешь в горн на переплавку ту заготовку, которая не получилась? — серьёзно спросил Корина Барс.

— Вообще-то, да, — смущённо почесал переносицу Корин, — что ещё будем испытывать? Пушки?

— Да нет, там мы всё знаем, — ответил Акела, — главное, чтобы в них не было раковин и трещин.

— За это ручаюсь, — твёрдо сказал Мастер.

— Нам ковёр испытать надо, — напомнил Соловей, — сможет ли он поднять нужный вес?

— Я хочу посмотреть, как действует пушка, — твёрдо сказал Король.

С монархами, как известно, спорить без крайней на то необходимости не стоит. Особенно если вопрос не принципиальный. Акела кивнул. По команде Корина двое его здоровенных подручных притащили пушку и установили её на камнях, примотав верёвками. Акела вставил в дуло мешочек с порохом, следом заложил мешочек с крупной картечью. Все спрятались в укрытие.

Барс длинной веткой поднёс заранее приготовленный фитиль и прыжком присоединился к остальным зрителям. Пушка ахнула, изрыгнув пламя и дым, сверху посыпалась земля и мелкие камешки. Взглянув на то, что осталось от мешков, расставленных вместо солдат противника, Король медленно произнёс: «Ваш Бог, видимо, большой шутник». После чего величественно удалился, сопровождаемый свитой.

Испытание ковра-самолёта столь же обнадёжило друзей, сколь и удивило. Сколько бы пушек не грузили на него верзилы-подмастерья, это никак не влияло ни на скорость, ни на манёвренность этого странного транспорта. Прежние догадки теперь превратились в твёрдую уверенность. Это, между прочим, значительно расширяло возможности защитников родной земли. Барс тут же, не отходя от кассы, начертил прутиком на земле схему простейшей бомбы с запалом.