Чтение онлайн

Калипсо не стала сопротивляться и подчинилась мужу. Владислав последовал за Шаксом.

Нужно срочно что-то решать. Время шло. Рея наблюдала, как все в округе суетятся, все такие счастливые, довольные. Свадьба, несомненно, великий праздник, особенно свадьба дочери князя, но лично Рее не до веселья. С Астарота приглашенный портной снял первые мерки с ее фигуры и вместе с Барбелой выбрал ткань для свадебного платья и фаты. Фобос и Орф уже ведут совместные дела и активно подбирают кандидата на должность представителя города Ао, так как Орф после свадьбы автоматически перейдет в ряды наследников лесного княжества. С каждым днем сердце ноет все сильнее и сильнее, мысли теряются, Рея уже не знает другого выхода, как согласиться на предложение собаки. Это заставляет злиться на себя, но больше она злится на молчащего Владислава. Поступая так равнодушно с ней, он подталкивает ее на преступление.

С того самого дня, когда Владислав получил любовное письмо от Реи, он не раз хотел написать ей ответ, но каждый раз, когда он его дописывал и перечитывал — тут же разрывал. Владиславу нравилась Рея — ее бордовые волосы, большие сияющие глаза, изумительная улыбка, но она — демон и он не мог об этом не думать. Как не пытался в своих письмах он ее не обидеть, все рано написанные слова звучали грубо, скупо и холодно. Общаться с ней приятно, смотреть на нее в образе человека двойне приятно, ровно также как и с Титанией и даже Шейлой. Связать свою жизнь с демоном, пусть даже столь милым и добрым Владислав и представить не мог — как это? Мысли об этом вызывали отвращение, но расстраивать княжну он искренне не желал, поэтому-то письмо еще и не готово. Владислав понимал, что Рея ждет и ждет положительного ответа, который он не мог ей дать.

На разложенной, на рабочем столе, карте песчаных земель Шакс показывал Владиславу предположительные места расположения тайных поселений людей, а также новые места, где можно расположить военные имперские лагеря. Он открыто рассказывал о том, что обнаружили и что исследовали в империи его стриги и какие военные операции готовятся в ближайшее время. Владислав узнал, что на юге и на западе стриги вышли на след двух групп мятежников, которые скрываются на территориях демонических городов.

Раздался стук в дверь, Шакс пригласил войти гостя. В кабинет вошел слуга и, поклонившись, обратился к Владиславу:

— Господин Владислав вам прибыло письмо с лесной земли.

Владислав сразу же подумал о Рее. Слуга передал письмо и еще раз поклонившись, вышел из кабинета. Владислав не ошибся, письмо от Реи, так как сверху подписано, что весьма не осмотрительно с ее стороны. Убирая письмо во внутренний карман кафтана, Владислав, нащупав там записку Калипсо, вспомнил о том, что срочно следует сделать.

— Вы даже не прочтете? А вдруг там что-то срочное?! — удивился Шакс.

— Не так уж важно, — задумчиво ответил Владислав. — У меня к вам один вопрос, который может показаться вам странным.

— Слушаю.

— Как вы считаете, оправдывает ли желание людей — быть свободными, живыми, иметь счастливое, спокойное будущее — развязанную ими войну против империи и императора?

— Нет! — твердо, не задумываясь, ответил Шакс.

Этим все было сказано, Владислав сделал свой вывод насчет Шакса, теперь предстояло объяснить это собаке.

Закрывшись в своих покоях, Владислав подошел к окну, развернул письмо и принялся шепотом читать: «Здравствуйте Владислав! Вы молчите на первое мое к вам письмо, игнорируете мен? Я верила, что у вас есть ко мне чувства, но я ошибалась. Теперь не важно, совсем не важно! Скоро моя свадьба с Орфом. Не могу об этом думать, так как мне отвратительно будет считать его своим мужем! В этом письме я не буду вам снова признаваться в любви, у него другое предназначение.

Дорогой Владислав вы, несомненно, слышали о том, что со мной произошло в пределах земель скал. Открою вам тайну, я смогла спастись благодаря одному непонятному мне существу, так как демона в нем я не почувствовала, а с человеком сравнить его сложно. Черно-рыжая собака мне сказала, чтобы я поговорила с тем, кто мне дорог, если я решусь на преступление и ни о ком другом, как только о вас я подумать не могу. Если вам известен «Красный путь», то напишите также знакомой вам собаке, что я согласна предать империю ради спасения себя, пусть даже это звучит эгоистично с моей стороны. Если же вы не понимаете, о чем я говорю, то я готова к суду великого императора Велиала, лишь бы только не быть женою Орфу!». — Владислав не удивился, он предполагал, что в ее спасении может быть замешана собака. «Какое такое «преступление»? — подумал Владислав и поджег письмо. Затем он достал записку Калипсо и еще долго не решался ее прочесть. Медленно развернув листок бумаги, он быстро пробежался взглядом по тексту. Оставаясь не эмоциональным, немедля Владислав присел за письменный стол и принялся составлять послание собаке:

«Обра! Я смотрю, ты активно обзаводишься союзниками в империи, как это вообще у тебя получается?! Ладно, можешь не отвечать на этот вопрос. Мне написала Рея и она согласна на какое-то «преступление». Думаю, ты в отличии от меня все прекрасно понимаешь. Насчет Шакса, хотел тебе поведать, что бесполезно его переманивать на свою сторону, но, не сдержавшись, и прочтя записку Калипсо, мне стало ясно, что ты и так в курсе, поэтому прикладываю эту записку к письму. Дополнительно сообщаю, что стриги Шакса умело работают. Я сделаю копию его карты песчаных земель до следующей нашей встречи и подробно объясню тебе его планы. Думаю, тебе это интересно», — поставив точку, Владислав подошел к клетке с почтовой птицей, достал ее, привязал к ее лапке оба письма и пустил ее по «Красному пути».

Оберона сидела под деревом-зари, наподобие того, что растет из-под водопада и изучала книгу, что ей добыл Владислав. Благодаря Бранну на сегодняшний день она прекрасно знает язык колдунов и понимает все, что там написано. Но для нее по-прежнему остаются загадкой заклинания и зельеварения, так как стихии ей не подчиняются. Хотя не это ее основная цель в исследованиях, ей хотелось знать больше о лоа, но ни в одной книге не говорилось об их происхождении. Что они из себя представляют? Как они меняют тела?

Оберона размышляла об очередной предстоящей, запланированной, ее встрече с лоа. Ждала этого дня с нетерпением. До этого момента осталось совсем немного ждать — около двух месяцев. А пока задавалась вопросом: «Какое желание Иштар потребует осуществить?». Она ведь его тогда не озвучила.

Рядом с Обероной на траве лежала энциклопедия о наемниках и подаренная ей дедушкой тетрадь. Энциклопедию Оберона раскрыла на странице о Лярве, а тетрадь лежала раскрытой на странице, где когда-то была сделана пометка Антоном о «Белой маске». Белая маска и Лярва — это одно и то же лицо, он — демон, наемник, о нем ничего толком не известно и как выяснилось теперь — он работает на Калипсо. Этой встречи она также жаждала.

В тронный зал, по призыву, вошел Пут Сатанакий, он поприветствовал и низко поклонился императору. Велиал сидел на троне, держа в руках помятый лист бумаги. В данный момент, по выражению его лица, сложно определить его чувства.

— Это письмо пришло мне от людей, — недолго помолчав, заговорил Велиал. — В нем сказано, кто затейник этой воины, кто решил пойти против меня… Семья Бетельгейзе! Я всегда считал, что с ними покончено. Оказывается у этого рода есть продолжение. — Велиал усмехнулся и бросил письмо в сторону Пута. — Прочти!

Пут поймал письмо и принялся громко читать вслух:

«Именуемый демонами — император Велиал! Пишу вам это письмо от лица всех людей империи. Буду предельно краток. Этой воины никогда бы не было, если бы не ваш «Горгон». Этот закон принижает людей, а ваши демоны, злоупотребляя его положениями, беспощадно истребляют нас. Но мы стремимся к мирному сосуществованию, готовы признать вас как нашего императора, если вы согласитесь на нашу сделку. Вы будете обязаны гарантировать людям свободу, отменить «Горгон» и совместно со мной — сыном Виталия Бетельгейзе, отец которого являлся двоюродным братом бывшего императора Виктора Бетельгейзе, Антоном Бетельгейзе составить новый закон. Закон, который будет справедлив ко всем видам в империи! Большего нам не нужно! Если же вы против таких мирных мер, то мы — люди продолжим с вами войну и однажды вы публично будете опозорены, лишитесь трона и будете казнены так как того заслуживаете! За ответом через три дня после того как вами письмо будет прочтено приедет мой ганец. Другой способ связи для нас рискован. Мы наемся на ваше мудрое решение. С уважением, Антон Бетельгейзе!».