Чтение онлайн

На моменте, когда половина тела парнишки уже выглядывала над полом, Дарий положил книгу на пол, после чего, наконец-то, достал ларец и выбрался на поверхность. Теперь ему снова требовалась вода. Он перепачкался в пыли и земле. А с собой нет сменной одежды. Печально.

— Из ларца-то на меня никто не выпрыгнет?

«Не знаю», — явно обиделся Вик. Дарий так к этому привык, что больше не обращал внимания. Как бы там ни было, а крышка маленького сундучка легко раскрылась. Внутри лежали свертки косточек в тонких, расписанных тонким угольком, тряпицах. Головы ворон, сплетенные из луба неаккуратные кольца и еще куча мелкой, намекающей на очевидное, дряни.

— Это не помешает показать Святу и Злату.

«Хоть одна здравая мысль».

Дарий захлопнул ларец, взял его подмышку, прижал к груди книгу. Если все так, как говорит Вик, как только он отнесет ее братьям, знания будут уничтожены. Книгу, наверняка, сожгут. Знания, которые могут защитить его от лесной нечисти, знания, которые помогут ему спастись в случае обнаружения. Не этого ли он хотел? Получить возможность себя защищать не только с помощью капризного Вика. Что если на этих страницах есть способ пробраться в Явь? Домой…

«Тебе так плохо здесь?».

Дарий не ответил. Стоял на входе в темные сени, искоса смотрел на книгу. Решение пришло быстро. Поставив ларец на пол, Дарий принялся оглядывать дрова. Нашел нишу, положил туда книгу, заложил ее аккуратной кладкой, после чего вновь взял ларец и вышел на воздух. Долго он там копался, на улице успело окончательно рассвети.

«Если вернешься за книгой, я больше никогда с тобой не заговорю. Нет, подставлю и все узнают, кто ты!».

Дарий только что укрепился в своем намерении присвоить находку.

Бара обрадовалась появлению молодого барина, но, переведя взгляд на ларец, тут же побелела лицом, приложила ладони ко рту.

— Нет… — Робко, неестественно мотнула головой женщина, точно ей что-то мешало. — Не может того быть…

Дарий ничего не сказал, сошел с крыльца и направился к дому старосты. Но Бара быстро его нагнала и схватилась за ларец, точно хотела вырвать его из чужих рук.

— Не показывайте, он не мог. Это не то, что вы подумали!

Дарий схватился за другой конец деревянного ларца с треугольной крышкой:

— Я не говорил, что Петр колдун! К чему такая паника?

Бара опешила, замерла. И Дарий смог вырвать ларец из ее рук.

— Мне нужно обсудить все с братьями. Но если Петр и был колдуном, для тебя и остальных будет лучше, если мы его сожжем.

— Но…

— Что?

— Но ведь тогда окажется, что с ним поступили правильно… что он все это заслужил. Это все неправильно, так быть не должно. Петр, он ведь… — Глаза женщины все навернулись слезы.

— Иди домой, спасибо за помощь, тебе больше нечего тут делать.

Дарий, развернулся, пошел дальше и нахмурился. Вся эта ситуация дико ему не нравилась. Однако идти против фактов нельзя. На кону жизнь целой, не такой уж и маленькой деревни. В конце концов, несмотря жалость к Петру, Дарий мог представить себе ситуацию, где тот устал от постоянных нападок соседей, от одиночества, страха, ситуацию, где тот искал способ себя защитить и допустил ошибку. Но убийство матерей. Это, почему-то, до сих пор казалось неправильным. Словно не в характере заложника собственного тела. И все же Дарий его не знал, так что вполне мог ошибаться. В конце концов, каждый в этой деревне придерживается своей версии происходящего и правды уже не узнать.

Дарий подошел к дому старосты, когда из того толпой вываливались мужички. Все они кланялись старосте, потом разве что не в ноги кланялись барам, после чего бежали домой.

Свят первым увидел брата и нахмурился:

— Изволишь рассказать, где ты пропадал? И почему ты так выглядишь?

— Меня интересует другое, как ты смог разбить мой заслон? Он крепче камня! — Разве что не легкими оплеухами отводя младшего брата в сторону, возмущенно поинтересовался Злат.

— Просто получилось, — пожал плечами Дарий и тут же перевел тему. — Я рано встал и решил прогуляться до дома Петра. Боюсь, деревенские правы, он вполне мог быть колдуном. — На этих словах убедившись, что староста стоит далеко, и за ними никто не наблюдает, Дарий раскрыл ларец. — Это я нашел в его погребе.

Лицо Свята застыло. Он легко протянул руку к сверткам, взял один и раскрыл на собственной ладони. Маленькие, тонкие косточки в нем покрыла копоть. Видимо, их обожгли в огне, после чего пытались очистить.

Никто не пытался ничего сказать, Злат и Дарий внимательно следили за Святом.

— Колдуном он, может, и был, но вот эти штуки используются не только в проклятиях, но и в защитных амулетах. Магия лесных. С учетом того, что он, судя по всему, мог их видеть, никто не мешал ему с ними подружиться, как минимум подсмотреть, как и чем они защищают свои дома.

— То есть, если и колдун, то не злой, правильно? — Засомневался в недавних размышлениях Дарий.

— Этого я не сказал, — качнул головой старший из братьев. — Он не вурдалак в привычном нам понимании. Думаю, в первую очередь нам стоит осмотреть его могилу, а также все выходы из лесу.

— В доме было что-нибудь еще? Что-нибудь странное? — Не став спорить со Святом, спросил Злат.

Дарий поджал губы и мотнул головой:

— Бедный, ничем не примечательный дом. На отшибе, вместо двора выход в лес.

— Что ж, не удивительно, ладно, позавтракаем и отправимся осматривать могилу, — решил Злат и забрал у брата ларец. — А ты беги к колодцу и приведи себя в порядок. Смотреть страшно.

Свят посмеялся в кулак, всецело поддерживая слова среднего брата.

— И когда ты стал таким неряхой? Увидела бы тебя сейчас мама, приказала бы баню истопить, не выпускала бы тебя оттуда, пока кожа не станет, как у младенца.

На этих словах Злат вроде посмеялся, но в то же время Дарий увидел в его глазах отголосок печали.

— И я бы задохнулся в паре. А вообще, главное, чтобы сама не пошла меня купать, — почему-то Дарию казалось, что Вея на подобное способна.

Злат, кажется, удивился, после чего протянул руку и потрепал парнишку по голове:

— Взрослеешь, — наклонился и едва слышно добавил. — Больше не ходи здесь один. Старайся держаться рядом.

— Почему? — Не понял Дарий. Вроде небезопасно в деревне только ночью.

— Потому что я так сказал.

— Но…

— Бары, — прокричала из дому хозяйка, — я чаю заварила и яйца сварила. Давайте к столу.