Чтение онлайн

Я глубоко вздохнула и, наконец, постучала. И... Тишина. Постучала снова. Подождала. Ничего. Неужели, графа еще нет? Хоть бы так!

Осторожно толкнула дверь, заглянула внутрь и позвала милорда. Снова тишина. Значит, его нет. Как же мне повезло-то. Надо быстренько убраться, пока никто не пришел.

Я проскользнула внутрь, осмотрелась. Покои графа были намного больше наших (еще бы, хмыкнула я про себя), и состояли из гостиной, в которой я сейчас находилась, отдельной ванной комнаты, спальни, небольшой библиотеки и кабинета. Еще вчера, когда мне показывали комнаты, я отметила, что хотя мебели здесь было немного, вся она была подобрана со вкусом и стояла так, что, казалось, сдвинь хоть одно кресло чуть-чуть в сторону, и гармония в комнате нарушится. Хотя, на мой взгляд, здесь было немного мрачновато - на окнах висели тяжелые гардины темно-бордового цвета, каменные стены были отделаны панелями из темного дерева, из того же дерева была и вся мебель, на полу лежал ковер под цвет гардин. На стенах висели картины в тяжелых рамах. Хотя они нисколько не портили вид и не выбивались из обстановки. В таком же стиле были оформлены и остальные помещения. Вообще, насколько я поняла, милорд светлые тона не любит - даже постельное белье у него было темным. И никаких, однако, гробов! Ну, как говорится, подумала я, берясь за тряпку, со вкусами не спорят.

С гостиной разобраться удалось быстро. Похоже, что лорд с позавчерашнего дня здесь не был, так что надо было протереть только все. В кабинете повозиться пришлось дольше - там было слишком много мелких предметов, которые нельзя было трогать, но которые хорошо собирали на себе и вокруг себя пыль. Но и тут на уборку ушло не слишком много времени. Спальню я оставила напоследок.

Я уже почти закончила - осталось только заново застелить кровать, которую я только что перетряхнула, когда над ухом прозвучал бессмысленный в своей очевидности вопрос:

– Что вы здесь делаете, леди?

Я аж подпрыгнула. Ну нельзя же так подкрадываться к людям! А потом, осознав, кто спрашивает, медленно обернулась.

Граф стоял в шаге от меня и, вероятно, все же ожидал от меня ответа.

– Убираюсь, милорд, - озвучила я ему эту вполне очевидную истину.

Лорд Вирраэн удивленно вскинул бровь, словно я ему только что сказала, что готовлю вот эту кровать для жертвоприношения юных девственниц вампиру. Э... Нет, я не себя имела ввиду!

– Мила уехала на свадьбу, и я пока за нее, - тут же начала оправдываться я.

– Вот как, - протянул мужчина и, обойдя меня, стал раздеваться. Только сейчас я заметила, что его одежда была довольно пыльная, как будто он только приехал.

На кресло полетел плащ и перчатки, топом камзол, а граф взялся за пуговицы рубашки, намереваясь и ее снять.

– Нравлюсь?
– насмешливо спросил мужчина. Тут я осознала, что уже с минуту просто наблюдаю за милордом, и что он, похоже, сейчас вообще разденется до исподнего, нисколько меня не стесняясь. Я покраснела, отвернулась и стала быстро застилать кровать. Отвечать я не стала. Да и что я могла сказать?

– Принесете мне чаю, леди, после обеда. И заберите эту одежду потом.

Стараясь не смотреть на графа, я присела в книксене и выскользнула из покоев. Уже закрывая дверь, я услышала слова графа, которые скорее были просто произнесенными вслух мыслями, нежели предназначались для моих ушей:

– Умеет иногда Лирэ пошутить. Или у нее так интуиция работает?

 Бесшумно закрыв за собой дверь, я прислонилась тут же к стене, и несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Даже сложно сказать, что меня больше потрясло - то, как бесшумно появился граф или то, как он раздевался. Все-таки Веста права, он красивый. Ой, тьфу. Что за мысли. Он - убийца, каким бы красивым он ни был. Он играючи убил почти тысячу человек, когда не исполнили его каприз, он убил свою жену и того мужчину. И нас, не задумываясь, убьет. Тогда в лесу нам просто повезло, он просто, наверное, был сыт. Так что не стоит забывать об этом.

 Немного успокоившись, я поправила волосы, оттряхнула платье и собиралась уже спуститься в холл, когда столкнулась на лестнице с госпожой Лирэ.

– Леди Анивэр, - женщина подхватила меня под локоток и, аккуратно развернув, повела обратно. – Вы убрались у лорда Вирраэна в покоях? Тогда снимите с окон портьеры и отнесите их в стирку, они уже пыльные. Еще окна надо помыть, но это как-нибудь позже, когда милорда не будет, - с этими словами она открыла дверь и легонько подтолкнула меня вперед. Я, никак не ожидав, что мне придадут ускорение, споткнулась об порог и невольно сделала несколько неуклюжих и шатких шагов вперед, пока меня не поймали.

– Вы что-то забыли? – негромко поинтересовался лорд, придерживая меня за предплечья и внимательно изучая мое лицо. Ну же Ани, где твоя смелость? Почему ты, вместо того, чтобы ответить, опять краснеешь?

– Прошу прощения, мой лорд, - управляющая закрыла за собой дверь и легко поклонилась мужчине. – Я попросила девушку снять у вас занавески.

– Вот как, - усмехнулся граф, наконец, отпуская меня. Только сейчас я смогла вздохнуть спокойно. Оказывается, все это время я стояла, затаив дыхание. – Не буду тогда вам мешать, - кивнул мужчина, и, потеряв всякий интерес к моей персоне, обратился к управляющей: - Лирэ, вы хотели мне что-то сказать?

– Да, письмо пришло, - кивнула женщина, следуя за лордом в кабинет и прикрывая за собой дверь.

Я со вздохом взглянула на гардины и ушла за стремянкой. Со стула я до карниза не достану, а прыгать на мягком сидении и в полете снимать петли – это явно не для меня – феей я так и не стала.

– С этим разобрались, - послышался голос милорда, когда я установила-таки лестницу и, скинув туфельки, полезла наверх. – Что-то еще?

– Ваша Светлость, вы же помните, что у принцессы скоро день рождения? – голоса из-за приоткрытой двери звучали достаточно глухо, но даже так я смогла уловить ту осторожность, с которой был задан вопрос.

– Помню, - довольно хмуро отозвался мужчина. – Приглашения еще не было?

– Нет.

– Тогда надо отослать подарок. Может, удастся избежать этой поездки. Вот уж не думал, что буду бегать от четырнадцатилетней девчонки и ее отца. Найду Эсхраэля, не посмотрю, что дворянин, свяжу и притащу. Пусть сам разбирается. Бездна, еще и придумать надо, что ей дарить!

– Драгоценности? – предложила госпожа Лирэ.

– Нет, могут понять не так. Да и ребенок она еще.

– Игрушки?

– Оскорбятся, - хмыкнул граф. – Это я вижу, что она избалованное, капризное дитя, но не дай Дарг об этом кто-то скажет вслух.

– Может, платье?

В комнате надолго замолчали, видимо, обдумывая.

– Пожалуй, что да, - наконец отозвался лорд. – Я даже цвета знаю, какие выбрать. Остается вопрос только с размером. Если в столице достаточно обратиться к портному, который ей шьет, то здесь…

– А если найти девушку с похожей фигурой?

Ответ графа заглушил мой оглушительный чих: я сняла последний крючок, и ткань скользнула вниз, подняв облако пыли.

– Леди Анивэр, - тут же прозвучал из кабинета голос госпожи Лирэ, заставив меня притаиться мышкой. – Позовите леди Таэйнэ и леди Вестаэль, а еще найдите Арану – она, должно быть, на кухне, и тоже ее приведите.

– Да, госпожа Лирэ, - произнесла я, силясь вновь не чихнуть. Надела туфельки, подхватила портьеру и, вновь расчихавшись от пыли, отбыла на поиски обозначенных особ. 

Когда я вернулась вместе с Вестой, которую я нашла последней, в покои графа как раз вносили портрет принцессы в полный рост. Судя по пыли на раме, хранили его где-то подальше от глаз лорда.

– Леди Анивэр, я вас не отпускала, - прозвучали в спину мне слова госпожи Лирэ. А я-то, наивная, проводив Весту до кабинета, сбиралась вернуться к своим дорогим и пыльным портьерам. Пришлось вставать рядом с девочками.