Чтение онлайн

– Ну, разрешения нам точно не получить, – усмехнулся Игорь. – А вот второй вариант куда интереснее… Тем более, что я уже имел дело с поляризаторами вакуума.

– Мембрана перехода хорошо охраняется, – предупредил король. – А у вас, насколько мне известно, всего один корабль.

– Зато какой! – гордо сказал Игорь. – Укажите, где мы можем найти Верховного, и какова численность охраны или чем хоть охраняется его мир, а всё остальное – наше дело.

– Ваша безрассудная храбрость заслуживает уважения… и осуждения, – в голосе короля промелькнули нотки уважения. – В своём мире Верховный всемогущ. Но! Законы его мира относительны и не абсолютны. Помните это и сможете ему противостоять. Мембрана перехода в его мир находиться здесь, – Антар взмахнул рукой, и в воздухе возникла модель Фрактала, один из шипов которого засветился…

– Ещё один вопрос остался не озвученным, – проговорил Фобос. – Зачем вам понадобилось нам помогать? Неужели муки совести?

– А даже если и так, разве вы лично примете такой ответ? – посмотрел на князя Антар. – Я сделал то, что считал должным сделать. Теперь недоверие ко мне и моим словам – ваша проблема.

– В любом случае мы не можем бездействовать, – изрёк Магнус. – Даже если мы попадём в ловушку, то у нас всё-равно будет шанс всё изменить…

Из тронного зала они вышли через десять минут, погружённые в раздумья.

– Вы получили те ответы, которые вам были нужны? – спросила Альвис у Игоря – похоже, она ждала их.

– Да, – сухо ответил он.

– Куда вы теперь направитесь?

– Вполне возможно – на битву, равной которой мир ещё не видел, – мрачно произнёс Магнус...

Они покинули королевский замок, сопровождаемые эльфийкой.

– Это необходимо? – спросила Альвис у Игоря, когда все кроме него уже вошли в шаттл. Сейчас Игорь даже не хотел разбираться, почему она спрашивает. Сейчас всё было не важно. Всё, кроме одного – необходимо было раз и навсегда разобраться с Верховным иерархом, иначе все миры в конечном итоге придут в упадок и будут разрушены.

– Более чем. Множество миров раздираются на части непрерывными войнами, истребляются целые цивилизации, тормозиться развитие. Мой мир не исключение… И их – тоже, – он кивнул в сторону стражниц. – А за всем этим стоит некто. Мы знаем, кто он и где его найти. И мы должны его уничтожить, чтобы дать Вселенной шанс на нормальную жизнь.

– Но ведь…, – начала Альвис.

– Что? В вашем мире нет войн – только незначительные стычки с демонами, а в остальном мир, тишь да благодать? Это не удивительно – один из помощников того, кому мы намереваемся бросить вызов, уроженец вашего мира. Эльф. Он так заботиться о своём доме…

– Что ты хочешь этим сказать? – Альвис испытующее посмотрела на Игоря.

– Лишь то, что сказал. А теперь прощай. Мы, наверно, больше не посетим этот мир, – и он поднялся по трапу челнока, а через несколько секунд шаттл взмыл в небо.

Альвис провожала летающую машину взглядом. Сомнения и тревожные мысли поселились в её разуме. И вопросы, на которые она хотела получить ответы…

Этот мир оказался очень похож на тот, что был привычен людям, находившимся на борту «Витязя», грозный силуэт которого бороздил здешний космос уже два часа в стелс-режиме. Правда, некоторые физические константы здесь имели другие величины, поэтому в этом мире существовали явления и эффекты, известные земной науке лишь теоретически. Впрочем, на работе систем корабля и здоровье людей эти отличия никак не сказывались. К счастью, и законы, определяющие массы элементарных частиц здесь были идентичны тем, что были на Меридиане или в реальности Земли. В противном случае путешествие закончилось бы весьма плачевно, ведь если масса электрона уменьшиться хоть чуть-чуть, то нестабильными станут даже те соединения, которые были стабильны при иных условиях. Иными словами – даже тело человека может превратиться в радиоактивный изотоп.

Разрушитель уже с час кружил возле странного образования в космосе, протянувшегося на несколько сотен тысяч парсеков – это была абсолютно чёрная область пространства, поглощающая все виды излучений. Её невозможно было запеленговать ни одним из известных способов – она наблюдалась только визуально. И эта картина действительно вызывала уважение и благоговейный трепет.

Мембрана перехода.

И она действительно была защищена – везде, куда ни кинь взгляд, вились рои кактусообразных кораблей, с собратьями которых Игорю и другим руководителям «Катарсиса» уже приходилось сталкиваться. Их было так много, что казалось, они образуют непробиваемую монолитную стену на пути к миру Верховного иерарха.

– И как мы туда проберёмся? – высказал общий вопрос Фобос. Даже он был потрясён увиденным, хотя считал, что удивить его очень нелегко.

– На нашем корабле стоит поляризатор, – ответил Игорь. – Сквозь слой поляризованного вакуума ничто не пробьётся… Ну, если только это «ничто» не будет накрыто пузырём абсолютного щита – тем же поляризованным вакуумом…

– На вид не очень страшные, – сказала Анна, глядя на манёвры мириад «кактусов» – среди них встречались как мелкие экземпляры – не более ста метров в длину, так настоящие исполины, длиной до десяти – двадцати километров.

– Может и нет, но стреляют так, что мало не покажется, – усмехнулся Хромов. – По-моему это безнадёжная затея – мы не прорвёмся. Тут нужна армада кораблей и зверски мощное оружие. Или одна «Звезда смерти», как ты на это смотришь? – он лукаво подмигнул Игорю.

– Она будет, – уверенно произнёс Игорь. – В смысле – армада кораблей. Но и мысль про Звезду смерти мне нравится…, – хитро проговорил он.

– Уж не собираешься ли ты использовать трюк с голограммами? – с прищуром посмотрел на него Хромов.

– Собираюсь, – кивнул Игорь. – Но теперь – по полной программе. Всем приготовиться. Начинаем прорыв! Дэв! Поляризатор на максимум, активировать голограммы!

– Есть, капитан, – с задором произнёс ИИ, и тут же впереди, сзади, сверху, снизу и с боков «Витязя» возникли несколько сотен его точных копий. Все, кто находились в это время на мостике – а это, собственно, были все, кто отбыл из Меридиана – созерцали эту величественную, монументальную картину – Дэв любезно включил обзор – армада звёздных разрушителей, полностью готовая к сражению, выстраивалась в боевом порядке.

– Мне кажется, нам пора атаковать, – нетерпеливо произнёс Мэтт, обращаясь к Игорю. Юноша, похоже, хотел отыграться за то, что его не взяли на планету.

– Пора! Полный вперёд! – скомандовал Игорь, подмигнув Мэтту, и армада медленно и неотвратимо двинулась вперед, к мембране перехода...

Их заметили, когда до цели оставалось всего двести тысяч километров – ближайший к ним рой «кактусов», насчитывающий двадцать экземпляров данного растения, резво метнулся наперерез, открывая огонь – с колючек вражеских кораблей сорвались ярчайшие белые молнии, настигая голограммы – те натурально покрывались взрывами и не менее натурально начали отстреливаться из всех бортовых орудий. И что самое поразительное – их выстрелы наносили реальные и серьёзные повреждения кактусам!

– Этого не может быть! – воскликнул Эйнштейн удивлённо, видя, как от удачного попадания лазерного луча, один из «кактусов», красиво взорвавшись, начал разламываться надвое.

– Голограммы ни что иное, как фотоны света. А свет, как известно, проявляет свойства волны и частицы одновременно, – ответил Игорь. – Дэв! Готовь главный калибр! Сейчас жахнем! – Игорь потёр руки.

– Сей момент! – ответил Дэв…

…Пластины брони в носовой части корабля разошлись, открывая взгляду нутро звёздного разрушителя. Медленно выдвинулась огромная – триста метров длиной и пятьдесят в диаметре – пушка, увитая синей спиралью из неизвестного материала. Спираль заискрилась, а в следующую секунду сильный энергетический импульс прошёлся по ней от основания – пушка извергла из себя мощнейшую извивающуюся молнию! Она настигла ближайший «кактус», обвила его, словно удав, настигший добычу и готовый её проглотить, и протянулась дальше – к другому кактусу, и дальше, и дальше… Корабли противника, буквально «связанные» извивающейся молнией, начали взрываться изнутри, раскалываться на части, которые, раскалённые добела, тяжеловесно разлетались в стороны! Вот один кактус взорвался – ярчайшая вспышка, а затем взрывная волна, увлекающая за собой отколовшиеся от других кактусов части… Но людям на «Витязе» некогда было любоваться этим зрелищем.