Чтение онлайн

– Пора! Дэв, действуй! – скомандовал Игорь, и корабль рванулся к мембране перехода. Вслед за ним двинулась армада голограмм.

На помощь уже почти уничтоженному рою двинулись два десятка других, с десятикилометровыми дредноутами в составе. Армада вступила в бой, нанося существенный урон противнику, но «Витязь» уже соприкоснулся слоем поляризованного вакуума, созданным особым генератором, с мембраной...

Он проснулся и протёр глаза – время на будильнике – восемь тридцать две с секундами. Огляделся – шкаф с книгами у стены слева, диван, на котором он, собственно, удобно улёгся. У стены справа – телевизор, да пара кресел.

– Ты уже проснулся? – раздался вдруг женский голос, и в комнату вошла Ольга.

– Похоже, я всё ещё сплю, – не веря своим глазам, ответил Игорь, поднимаясь с дивана. Он помнил, что только что «Витязь», его космический крейсер, пересёк мембрану перехода в мир Верховного иерарха… а что было потом? Неужели сон? Не верится!

– Ты и так проспал больше десяти часов, соня, – улыбнувшись, сказала Ольга. – Пора бы уже проснуться.

В мозгу роились вопросы: как такое возможно? Что происходит? Почему ОНА здесь? Что я здесь делаю? Где все остальные? Неужели сон?..

И вновь взглянув на Ольгу, в душе всколыхнулось чувство вины, которое он так старался подавить все эти годы. Но почему-то оно не было таким сильным, как прежде… Быть может, из-за того, что он хотел верить в то, что Ольга жива? Быть может, из-за чувства облегчения от осознания того, что вся его жизнь, как жизнь Странника – не более чем плохой сон?

– Что-то случилось? – с тревогой в голосе спросила Ольга. – У тебя такой вид, будто ты что-то потерял… или увидел привидение, – девушка улыбнулась.

– Вполне возможно, – рассеяно ответил Игорь, пытаясь уследить за всеми своими мыслями. Ему очень хотелось поверить в реальность происходящего, в то, что Странником он был лишь во сне. Но не мог окончательно убедить себя в этом – уж слишком реально было всё, что он видел во сне. Слишком…

– И что же ты потерял? – спросила Ольга, садясь на диван рядом с Игорем и пытаясь заглянуть ему в глаза.

– Моя память, – наконец ответил он. – Я не помню, как оказался здесь.

– Не удивительно – ты вчера так напился, что Сергею пришлось тащить тебя до машины и везти сюда. Разве не помнишь – вы с коллективом праздновали создание первой партии торсионных генераторов.

– Но ведь…, – начал было Игорь, но Ольга прервала его:

– Завтрак уже готов, долго тебя дожидаться? – с напускной строгостью спросила она.

– Да н-нет, я сейчас, – Ольга вышла, а Игорь с силой зажмурил глаза. Открыл – комната не исчезла. «Что же, чёрт возьми, твориться? Если это был сон, то он был необычайно реален… А если нет? Тогда нам удалось прорваться в мир иерарха, а потом… Что же было потом?». Происходящее здесь и сейчас занимало его всё больше. Он встал с дивана, натянул футболку с нелицеприятной надписью в адрес американского президента – спал он, как оказалось, в штанах, и побрёл в ванную, по пути размышляя над тем, что произошло. Мысли были разные, и он всё никак не мог забыть тот сон, где был Странником. Что-то ему мешало. Что-то в глубине души…

Позавтракал, не проронив ни слова, погружённый в размышления, тем самым неприятно удивив Ольгу.

– Чего ты такой хмурый? Можешь радоваться, – сказала она, отпив из чашки чаю. – Теперь вам за этот генератор нобелевку порываются вручить.

– Что-то я не припомню, чтобы работа над генератором дошла до стадии промышленного производства, – угрюмо произнёс он. Сон всё никак не шёл из головы…

– То есть как это? С тобой всё в порядке? – забеспокоилась Ольга.

– Наверное нет, – ответил Игорь. Его буквально пронзила догадка, которую требовалось проверить. И будь что будет! О

Он взял нож.

– Что ты хочешь делать? – в глазах Ольги клубилась тревога.

– Хочу кое-что проверить, – ответил Игорь, поднося нож к груди.

– Ты что спятил!? Да что с тобой такое!? – в ужасе воскликнула Ольга, вскакивая и пытаясь вырвать нож из рук Игоря. Но он крепко держал его.

– Если человеку сниться, что он умирает, то он сразу просыпается, – ответил Игорь, борясь с Ольгой и не давая ей отнять нож. – У меня есть подозрение, что всё это, – он обвёл взглядом комнату, – не более чем сон, иллюзия.

– Всё настоящее, как ты не понимаешь, – Ольга нежно прикоснулась к нему. Слишком неестественно. Она так никогда не делала.

– Ну конечно, – криво усмехнулся Игорь – он не заметил небольшого шрама на щеке Ольги, который она получила ещё в детстве. – Да здравствует свобода! – крикнул Игорь, надавливая на нож…

Он очнулся посреди равнины, усеянной цветами и травами. Вдохнул – воздух был приятным, чистым, насыщенным запахами природы. Где-то позади возвышалась дымившаяся громада звёздного разрушителя, зарывшаяся носом в землю. Поднявшись, огляделся – повсюду, куда бы он ни направил взгляд, были только травы и цветы. Казалось, что равнина не имела ни конца, ни края. И только одно обстоятельство привлекло к себе внимание – вдали в обе стороны и вверх на безконечность простиралась кирпичная стена! «Граница фрактала. Такой её видит мой разум», – понял Игорь. Каждый видел этот мир по-своему – цветы и стена, которые видел Игорь, на самом деле должны были выглядеть иначе. Он чувствовал это. Неподалёку на земле лежали Магнус, Фобос, Медведев, стражницы и остальные – все, кто вместе с ним покинул Меридиан. Игорь подошёл к Вилл и положил руку ей на лоб, закрыл глаза и сосредоточился. Через несколько секунд стражница очнулась:

– Что происходит? Где мы? И куда делась мама? – спросила она, растерянно посмотрев в глаза Игорю.

– Всё это было иллюзией, – ответил он. – Верховный заставил нас увидеть реализованным то, что могло бы быть, по его мнению, для нас счастьем.

– Надо вытащить из иллюзий остальных! – решительно произнесла Вилл, поднимаясь с земли, если только это была земля.

– Да, – согласился Игорь, направляясь к Магнусу…

Через десять минут все были на ногах.

– Вот чёрт, – позволил себе выругаться Фобос. – Верховный таки нашёл то, что мне было нужно, и я поддался. Вынужден признать, что если бы не вы, Странник, то я бы так и остался в иллюзии.

– Не вини себя, – ответил Магнус. – Почти все мы поддались, – по тому, как он это сказал, становилось понятно – Фобос действительно был не единственным, кого прельстили иллюзии.

– Ладно. Мы здесь, – сказала Ирма, – знать бы только где «здесь». Как мы теперь будем искать верховного иерарха?

– А я думаю, что его не надо искать, – ответил Медведев, указывая куда-то вдаль, за спины стражниц. – Он сам нас найдёт. И довольно быстро…

Все обернулись – на горизонте показалось гигантское чёрное облако, непрерывно извергавшее молнии – громовые раскаты были слышны даже здесь. Облако быстро приближалось – огромная тень накрыла равнину и людей, молнии с грохотом пронзали воздух, впивались в землю вокруг них.

– Верховный! – крикнул Игорь. – Мы пришли, чтобы восстановить попранную справедливость! Мы принесли возмездие!

Молнии прекратили вгрызаться в землю. От облака отделилась небольшая чёрная тучка и устремилась вниз, к людям. Опустилась на землю и приняла облик диковинного существа пятиметрового роста. Единственное, что можно было сказать – его предками были насекомые.

– Возмездие? – щёлкающий голос существа разнёсся по равнине, заглушая все звуки. – Неужели вы ничего не поняли?