Чтение онлайн

Игорь нажал несколько кнопок на панели управления, слегка отпустил штурвал и челнок завис над пылающим городом.

– Сейчас посмотрим, – произнёс он. А ещё через секунду на экране наблюдения, в которое превратилось лобовое окно аппарата, возникло изображение одной из городских улиц – вся она была усеяна растерзанными телами существ, очень похожих на людей. Но это были не люди.

– Это что, эльфы? – недоумевая спросила Ирма. – Нет, правда?

– Похоже на то, – задумчиво согласился Игорь. – По крайней мере уши прямо как у эльфов. Знаю, выглядит неправдоподобно, но… Видно на их город напали… А вот и доказательство, – внизу, по улице города прошествовала колонна жутких трёхметровых рогатых существ, закованных в мощную в броню. – Похоже, это демоны постарались…если это демоны.

– Демоны? – переспросил Медведев. Шлем его уже был открыт – большая часть сегментов пряталась в специальных «нишах». – Не смеши меня.

– Трудно поверить, не правда ли? – повернулся к нему Игорь. – Не труднее, чем поверить в существование магии.

– Мы должны помочь им! – воскликнула Хай Лин.

– Кому именно? Нападающим или обороняющимся? – язвительно уточнил Фобос. – У нас уже есть дело. Зачем тратить время?

– Дело никуда не денется, – посмотрел на него Игорь. – Я согласен – поможем братскому народу эльфов отбиться от демонических отродий, – он ухмыльнулся. Неприятно так ухмыльнулся.

– Ну и как ты это сделаешь? – поинтересовался Медведев. Как раз проснулся Магнус и с интересом следил за разговором.

– Легко. Мы с тобой маскируемся стелс-полем и добираемся до площади, куда демоны сгоняют жителей. Начинаем воспитательную работу с применением спецсредств повышенной убойности. Стражницы, Фобос и Магнус перекрывают тварям пути отхода. Челнок переходит под контроль Дэвида и наносит удары с воздуха для создания паники в стане противника, – ответил Игорь.

– На это я могу сказать лишь одно – инициатива наказуема, – проворчал Медведев, закрывая шлем своего бронекостюма. Спорить было бесполезно – он это прекрасно понимал. Но оставаться в стороне не хотел – по крайней мере это предприятие давало возможность испытать дополнительные функции скафандра…

Шаттл безшумно опустился на пустынной улице, всё ещё никем не видимый. Открылся шлюз, выпуская трап, и из чрева машины на улицу призраками метнулись два прозрачных, еле различимых силуэта – Медведев и Игорь. Они стремительно продвигались по улицам необычного лесного города к центральной площади, словно хищники, загоняющие добычу. То там, то здесь на пути встречались трупы защитников города – иногда разорванные на части – облачённые в лёгкую броню, которая была не способна противостоять мощным ударам демонических тварей, или мирные жители. Время от времени слышались крики, истошные вопли, зовы о помощи… естественно этот язык был не знаком пришельцам из иного мира, но смысл всё равно был понятен. Изредка встречались группы демонов, грабившие город, и жестоко добивавшие тех, кому не посчастливилось уцелеть.

Тем временем шаттл уже сменил дислокацию, и высаживал стражниц, Фобоса и Магнуса у путей вероятного отступления «демонов». Наконец выгрузка пассажиров была завершена, и корабль, ведомый Дэвидом, взмыл над городом, чтобы полностью контролировать обстановку.

Медведев и Игорь уже добрались до площади – демоны согнали сюда всех оставшихся в живых эльфов – их осталось не больше сотни. Эльфы заняли круговую оборону и ещё продолжали сражаться, осыпая нападавших тучами стрел – вот свалились замертво два демона – стрелы угодили одному между пластинами брони, другому – в отверстие для глаз в шлеме, но вот один раскидал с десяток эльфов мощным ударом, а одного просто разорвал в клочья, заливая землю кровью. Демонов было меньше – под пятьдесят, но они были больше и намного сильнее оставшихся в живых защитников города.

«Пора!» – услышал Медведев тихий голос Игоря, доносящийся из наушника. «Я беру на себя тех, что справа, а ты – левый фланг»

«Ладно» – ответил Дмитрий Алексеевич, активируя боевые системы бронескафандра…

В следующую же секунду обстановка на площади резко переменилась – раздался странный приглушённый треск и десять демонов на правом фланге, прошитые насквозь мощными бронебойными пулями, вырывавшими из их плоти куски мяса, пали замертво, как подкошенные – из огромных дыр в их тяжёлой броне толчками выплёскивалась чёрная кровь. Внезапно сверкнул яркий жёлтый луч и пятеро демонов на левом фланге просто были разрезаны на части! Послышался запах горелого мяса... Вновь треск – ещё три демона упали с развороченными внутренностями, чтобы не подняться, а затем луч замелькал с невероятной быстротой, снося головы демонам, треск возобновился, и твари начали гибнуть один за другим. Агрессоры, в одночасье обратившиеся в жертв, в панике бросились прочь с площади, а эльфы стали с ожесточением посылать вдогонку адским тварям стрелы.

В других частях города успешно орудовали Магнус, стражницы и Фобос – им удалось нанести серьёзные потери демонам, прежде, чем те покинули город, плюс ко всему челнок время от времени палил по бегущим тварям из своих лазерных орудий, добивая оставшихся и внося в и без того поредевшие ряды противника панику… Вскоре город был полностью очищен от демонов.

Эльфы, сражавшиеся на главной площади, всё ещё были наготове – они не знали чего ждать от той силы, которая уничтожила демонов с такой лёгкостью. Кто-то водил луком, с положенной на тетиву стрелой, из стороны в сторону, кто-то отходил назад, держа мечи наготове, кто-то был спокоен и прятал оружие в ножны.

«Не кажется ли вам, любезный друг, что мы выполнили наш интернациональный долг?» – спросил Медведев Игоря, когда последний демон покинул площадь. «Нам здесь больше делать нечего, пора возвращаться – похоже, спасённые теперь сами справятся».

«Вы правы. Однако у меня возникла одна интересная мысль – мы можем спросить у них, что находится в той долине, которая является нашей целью», – ответил Игорь.

«Я об этом как-то не подумал» – признался Медведев, что с ним бывало крайне редко – он не любил признавать свои ошибки и просчёты ни перед кем, кроме самого себя.

«Снимем маскировку», – произнёс Игорь, и тут же проявился в воздухе – в руках он держал мощный шестиствольный пулемёт. Вслед за ним снял маскировку и Медведев – лазерная турель на плече его бронекостюма красноречиво уставилась на изрядно поредевший отряд эльфов – последних из тех, что жили в этом городе. Медведев в любой момент был готов пустить своё оружие в ход против тех, кого только что спасал.

Учитывая размеры поселения, было очевидно, что жили здесь, по меньшей мере, двадцать тысяч жителей. И очень не хотелось думать, что все они погибли от рук демонов. Опешившие защитники недоверчиво разглядывали внезапно появившихся спасителей, не зная, как к ним относиться. И, всё же, вперёд медленно вышел один из эльфов в искусно сработанном блестящем на солнце шлеме и доспехах. Он снял шлем – это оказалась необычайно прекрасная эльфийка с белыми длинными волосами. Она посмотрела на людей в бронекостюмах (перед боем Игорь превратил свой плащ в броню), и произнесла какую-то фразу на своём певучем языке.

– Вы понимаете, что она говорит? – спросил Медведев у Игоря.

– Нет… Но сейчас пойму, – ответил Игорь, нажимая комбинацию кнопок на аппарате, закреплённом по типу наруча на запястье правой руки – теперь так выглядел его переместитель.

Эльфийка повторила фразу:

– Кто бы вы ни были, но мы благодарны вам за вашу помощь.

– Это был наш долг, – ответил Игорь на своём языке – кибернетический переводчик – чудо научной мысли, которым Игорь разжился в одном из миров и, наконец, настроил, в реальном времени перевёл его ответ на язык эльфов этого мира.

– Вы пришли очень вовремя – ещё чуть-чуть, и демоны одержали бы верх…, – произнесла эльфийка. Остальные эльфы с интересом следили за разговором. – Но кто вы? Я никогда не видела доспехов, подобным вашим.

Сегменты шлема Игоря с механическим жужжанием разошлись в стороны, открывая его лицо. Медведев тоже открыл шлем.

– Люди? – удивилась девушка.

– А кого ещё вы ожидали увидеть? – усмехнувшись, поинтересовался Игорь.

– Но королевства людей находятся на другом континенте… Что вам здесь нужно?