Чтение онлайн

На следующий день Хромов сообщил о своём решении. А через месяц в России появился «Катарсис»....

====== Глава 6. Невключённое наблюдение ======

Глава 6. Невключённое наблюдение

Рей и Эйнштейн не стали задерживаться в гостинице и, убедившись, что двое представителей «Союза учёных» действительно ушли, сразу направились в транспортное депо.

– Думаю, что нам следует купить билеты на ближайший рейс цеппелина до Невады, – сказал Эйнштейн, когда они вышли из гостиницы в почти вечную полутьму Нью-Йорка, кое-где разрываемую лишь светом фонарей и автомобильных фар.

– Хм... Согласен. К тому же в людном месте они не решаться ничего предпринимать, чтобы не раскрыть себя. Максимум, что они смогут сделать – установить за нами слежку, – ответил Рей. – Однако дело принимает нешуточный оборот. Я, пожалуй, подстрахуюсь.

– Каким же образом?

– Свяжусь с одним своим старым другом, который сможет нам помочь, – пояснил мистер Андерсон, пытаясь разглядеть крыши домов сквозь не рассеивающийся смог, подсвеченный габаритными огнями множества дирижаблей всевозможных размеров, деловито сновавших над улицами.

– Что ж, нам пригодится любая помощь, – задумчиво ответил учёный, перехватывая чемодан поудобней.

Дальше они шли, не проронив ни слова, а город, между тем, погрузился во тьму ночи и продолжал жить своей суетной жизнью: пешеходы сновали по улицам туда-сюда, переходили дороги, автомобили с рёвом проносились мимо, выхватывая светом фар небольшие куски дороги, зданий или угрюмые лица прохожих, изредка с лязгом и грохотом проезжал огромный автопоезд. В воздухе неспешно и величественно плавали огромные туши дирижаблей разного назначения – они нависали над улицами ощутимо массивными тенями, скорее напоминающими готовые вот-вот пролиться дождём грозовые тучи, чем летательные аппараты, лишь кое-где освещённые габаритными огнями...

Транспортное депо выросло перед ними неожиданно – тёмной громадой башни трёхсотметровой высоты, освещённой множеством прожекторов, установленных особым образом – примерно через десять минут блуждания по городским улицам. Здание было круглым в сечении с множеством посадочных площадок, выпирающих из ровной стрелы башни на разных ярусах, с большим количеством причальных мачт на специальных балконах и десятками эстакад для наземного транспорта, сходящимися к депо из самых разных частей города. Воздушное и наземное движение вокруг башни было очень оживлённым и довольно шумным...

Внутри здание депо было не менее впечатляющим: огромный круглый холл, по периметру которого расположились прекрасной работы мраморные статуи и колонны, отделанные золотом, которые скорее были элементом интерьера, нежели несли какое-то функциональное назначение. Прозрачные стрелы лифтов, пронзающие здание по всей его длине, широкая винтовая лестница с изящными резными перилами – опять же из мрамора, берущая своё начало у стены в холле и уносящаяся ввысь. Пол, который с помощью плитки различных цветов строители превратили в красивейшую картину, изображавшую бушующее море, а потолок – бездна космоса с огоньками звёзд… Человек, который оказался здесь в первый раз, мог бы подумать, что это музей, но всё впечатление портило огромное количество людей, которые находились в холле: некоторые сидели на специальных скамейках, другие стояли у касс, покупая билеты на тот или иной вид транспорта, третьи куда-то бежали – видимо – опаздывали. В общем, человеческая суета скрадывала всё величие красоты.

Альберт присел на скамейку, а Рей направился к ближайшей свободной кассе, где можно было купить билеты на любой транспорта – за окошком сидела миловидная девушка лет двадцати трёх.

– Здравствуйте. Скажите пожалуйста, когда будет ближайший рейс цеппелина в Неваду? – спросил Рей у кассирши.

– Через два часа, сэр, – ответила девушка, мило улыбнувшись.

– Превосходно! Дайте два билета на этот рейс, – с этими словами Рей положил нужную сумму в специальное выдвижное устройство.

– Пожалуйста, – произнесла девушка. Устройство проглотило деньги и тут же выплюнуло два билета на цеппелин. – Счастливого пути.

– Премного благодарен, – ответил Рей, удаляясь. Подошёл к Эйнштейну, все ещё сидящему на скамейке.

– Ну что? – поднял тот голову, отрываясь от своих мыслей.

– Всё в порядке, – заверил его Рей. – Летим рейсом 216 через два часа с третьей посадочной платформы на двадцать первом ярусе.

– А как насчёт вашего друга? – осведомился учёный.

– Пока никак. Пойдёмте в зал связи, – произнёс Рей, направляясь к винтовой лестнице. Учёный проследовал за ним.

Зал связи находился на втором ярусе здания депо и тоже – что вполне естественно – был круглым. В центре зала, внутри специальной металлической решётки, находилась миниатюрная, пяти метров в высоту, приёмно-передающая башня системы Теслы. Эта башня имела связь с большой башней в Уорденклифе, которая в данном случае играла роль усилителя. Всего же в мире насчитывалось пять больших башен связи, чего было вполне достаточно для того, чтобы опутать Землю сетью мгновенной коммуникации. К тому же башни не только получали и передавали информацию – те же действия они с лёгкостью проделывали и с электроэнергией, причём им не были нужны провода. Башни принимали и передавали энергию именно так, как и задумывал Никола Тесла – они использовали магнитное поле планеты и его свойства. Великому учёному удалось осуществить свою мечту.

Башня в зале непрерывно искрила и создавала маленькие молнии, которые не могли пробиться сквозь защитную сетку, отчего по залу постоянно бегали тени и световые вспышки. Да и шум эти молнии создавали приличный. Поэтому кабинки связи, расставленные в шахматном порядке по всему помещению – одновременно говорить по электрофонам могли около двухсот человек – были сделаны со звукоизоляцией, чтобы шум работающей башни не мешал говорить и слушать собеседника.

– Подождите меня здесь – я не долго, – обратился Рей к своему спутнику, и направился в ближайшую кабинку. Закрыл дверь – все шумы тотчас стихли.

Надо сказать, электрофон – средство связи – представлял собой довольно необычное с виду устройство – больше всего он напоминал металлический цилиндр чёрного цвета. Диаметр устройства составлял примерно тридцать сантиметров, толщина – пятнадцать – аппарат был установлен в специальную нишу в стене кабинки. В центре устройства имелось углубление (полусфера) диаметром одиннадцать и глубиной десять сантиметров. Сферическое углубление состояло из трёх, отполированных до блеска, кольцеобразных алюминиевых сегментов, а из центра углубления торчал штырь из особого сплава.

Рей бросил монетку, набрал номер при помощи цифрового диска, находящегося в нижней части электрофона, и устройство ожило: сегменты углубления начали вращаться в противоположные стороны с возрастающим ускорением. Штырь засветился голубым светом, оделся сеточкой маленьких молний, а затем с него с треском сорвался электрический разряд и устремился к краю углубления, затем второй, третий, четвёртый... освещая полутьму кабинки яркими вспышками света.

Наконец, молнии перестали скакать и образовали колышущийся электрический шар, который удерживался в сферическом углублении электрофона. Рей вгляделся в шар – сначала ничего нельзя было различить, затем появились помехи – это означало, что электрофон на той стороне включился. Через секунду шар протаял в глубину и выдал изображение – комната на заднем плане. На переднем – лицо мужчины с явными признаками недельной небритости на себе.