Чтение онлайн

Мне даже в голову не пришло, что именно её пол стал причиной всего этого цирка.

Какая же идиотская причина для такого внимания. Если бы Риз была мужчиной, меня бы точно так же бесило всё дерьмо, которое они сегодня устроили.

— Кто это сказал? — спрашиваю я. — Про «командует женщина».

Один из репортёров поднимает руку, и я сразу узнаю его. Я узнаю их всех — за годы видел на разных репортажах и интервью.

Одно дело — когда я подшучиваю над ней, потому что она умеет отвечать тем же. Но никому больше не позволено заставлять Риз чувствовать себя неуверенно на её месте.

Я смотрю прямо на него, и мой голос становится жёстким.

— Чтобы было понятно: первоначальный вопрос был о том, каково мне работать под руководством кого-то другого, кроме Артура Ремингтона, впервые в моей карьере. А не о том, каково мне работать под женщиной. Думаю, вы все знаете, что я вырастил дочь, так что больше никогда не говорите при мне такую тупую хрень.

Риз бросает в мою сторону едва заметную, почти неуловимую, но благодарную улыбку.

К чёрту всё. Может, большую часть времени и кажется, будто мы играем за разные команды, но на самом деле за одну.

Пресс-конференция продолжается.

— Риз, как вы знаете, в бейсболе не так много женщин, и в вашей должности их не было никогда. Вам не кажется, что вы взяли на себя слишком многое с этой новой ролью?

Я всё ещё на взводе и уже собираюсь ответить за неё в микрофон, когда Риз делает это первой.

— Не уверена, что ваше первое утверждение имеет какое-то отношение к вопросу, — спокойно говорит она. — Чувствую ли я, что эта роль мне не по силам? Нет. Чувствую ли я себя подготовленной благодаря обширному опыту и знаниям в бизнесе и бейсболе? Да. Следующий вопрос.

Вызывают другого репортёра.

— Да, этот вопрос для Риз. Что бы вы сказали всем фанатам «Уорриорс» — и, честно говоря, большей части лиги, которые считают, что вы не тот мужчина для этой работы?

Что за чёрт?

Но Риз и бровью не ведёт.

— Я бы сказала им, что они правы. Я не тот мужчина для этой работы. Я та самая женщина. Следующий вопрос.

Я не могу сдержать смех.

Снимаю кепку, провожу рукой по волосам и надеваю её обратно. Затем скрещиваю руки на груди, позволяя камерам поймать довольную улыбку на моём лице.

— Риз, сейчас у вас нет ни детей, ни супруга. Но если это изменится в будущем, не беспокоит ли вас, как вы сможете совмещать семейную жизнь и карьеру?

Чёрт побери.

Я снова подаюсь вперёд, собираясь разнести этого парня, но Риз кладёт руку мне на бедро, останавливая меня. Она делает это под столом, так что никто не видит.

Светло-розовые ногти, тонкие пальцы и простое золотое кольцо на мизинце.

Полная противоположность моей татуированной руке, лежащей рядом с её ладонью на моём бедре.

Я встречаю её взгляд и откидываюсь назад, позволяя ей самой ответить.

— Фрэнк, верно? — спрашивает она репортёра.

Он кивает.

— Фрэнк, вы когда-нибудь задавали этот вопрос другим двадцати девяти владельцам команд?

Он на мгновение молчит. И не потому, что пытается вспомнить, а потому, что знает, что сейчас его поставят на место.

— Вы когда-нибудь задавали этот вопрос кому-нибудь из игроков лиги, у которых есть жёны и дети? Вы когда-нибудь задавались вопросом, как им удаётся иметь детей и при этом ходить на работу? Я так и думала. Следующий вопрос.

— Последний вопрос, — вмешиваюсь я. — Потому что эти стали уж слишком предсказуемыми.

Поднимается ещё одна рука.

— Привет, Монти, — улыбается репортёр. — Я сделаю вопрос менее предсказуемым. Вы давно живёте в Чикаго. Я скоро буду освещать там несколько игр «Уорриорс». Есть любимый ресторан, который вы бы посоветовали?

— О да, их много. Я не очень люблю готовить, так что часто ем в ресторанах. Я… попрошу кого-нибудь из нашего офиса отправить вам несколько рекомендаций.

— И эти рекомендации подойдут для одиночного ужина? Или лучше бронировать столик на двоих? Потому что я буду одна.

— Господи, — бормочет Риз себе под нос.

— Ну… у большинства есть хорошие барные стойки. Я обычно ем один.

Келли всё ещё улыбается мне.

— Может, в этот раз не придётся.

— Всё, — Риз резко встаёт. — На сегодня достаточно. Надеюсь, все благополучно доберутся домой. Спасибо за ваше время.

Я тоже вскакиваю и иду за ней, но на каблуках она двигается быстрее, чем я ожидал.

— Риз! — зову я, ускоряясь.

Я догоняю её уже в коридоре клуба гостей.

— Ты в порядке? Эти вопросы были неуместными.

— Да. Были. Особенно последний.

Я хватаю её за руку, чтобы остановить, я не ожидал, что придётся бегать по клубному коридору.

Она неохотно поворачивается ко мне и поднимает взгляд.

— Келли? — спрашиваю я. — Это её вопрос был неуместным?

— Эмметт… она с тобой флиртовала.

Правда?

Я так давно не ходил на свидания, что даже не заметил.

Наверное, это написано у меня на лице.

— Серьёзно? — Риз смотрит на меня с недоверием. — Ты правда этого не понял?

— А тебя это, похоже, сильно задело.

Она недоверчиво смеётся.

— Мне абсолютно всё равно. Я просто предпочла бы, чтобы ты не превращал наше рабочее место в личный клуб знакомств.

Я улыбаюсь ещё шире, глядя на неё сверху вниз.

Наша идеальная принцесса сейчас явно выбита из колеи.

— Перестань так на меня смотреть, — фыркает она и уходит. — Увидимся завтра в самолёте.

В моём голосе слишком много довольства, щёки уже болят от широкой улыбки.

— Проведи отличную ночь, Риз.

— Не говори мне, что делать! — кричит она через плечо.

Я разражаюсь смехом.

Может, это наше постоянное пикирование не так уж и плохо.

Лифт открывается прямо в гостиную моего пентхауса.

Единственный источник света — панорамные окна от пола до потолка, которые охватывают кухню, гостиную и столовую. Они пропускают внутрь мягкое сияние окружающих зданий и бурлящего субботнего города.