Чтение онлайн

Готов поспорить, что она проведёт остаток вечера в своём кабинете наверху, наблюдая за игрой из своего роскошного вида за миллион долларов.

— То есть, когда ты сказал «мне не нужно с ней разговаривать», ты имел в виду «она не даст тебе и секунды своего времени», — смеётся Кай. — Что ты, чёрт возьми, сделал?

— Ничего. Мы поспорили на прошлой неделе, и никто из нас пока не попытался всё сгладить.

— Кеннеди от неё в восторге. И судя по тому, что она рассказывала, Риз довольно рассудительная. Особенно учитывая всё дерьмо, которое льётся на неё в интернете из-за новой должности. Ваш спор, должно быть, был серьёзным, раз она так на тебя реагирует.

— Ничего особенного. Мы оба со временем остынем.

— У вас ведь скоро конференция комиссара?

Я громко стону и запрокидываю голову.

— Чёрт. Я почти забыл об этом.

В начале каждого сезона комиссар MLB устраивает встречу для владельцев команд, президентов клубов и полевых менеджеров.

И поскольку Артур всегда занимал две из этих должностей, последние семь конференций я ездил туда только с ним.

А в этом году поеду с Риз.

Место всегда одно и то же, как и программа.

Днём комиссар проводит несколько лекций, а вечером — приём, где все команды могут встретиться без соревновательного напряжения.

Ни один из нас не сможет от этого отказаться.

И я уже знаю, что нам с Риз придётся притворяться единым фронтом перед остальными командами.

Кай смеётся.

— Я бы извинился перед поездкой, на твоём месте.

— Вот только мне не за что извиняться.

— Если ты так говоришь.

Мой тренер снова возвращается к стратегии на сегодняшнюю игру, но меня гложет мысль.

Та самая, которая не даёт покоя всю неделю.

То, что Риз сказала в нашей ссоре.

Я откидываюсь в кресле, складывая руки за головой.

— Эйс, можно тебя кое о чём спросить?

— Конечно.

— Что ты думаешь о Харрисоне Кайзере?

За очками Кай удивлённо поднимает бровь.

— Как об игроке или как о человеке?

— Я и так знаю, какой он игрок.

Кай вздыхает, откидываясь назад.

— Он мне не особо нравится.

— Почему?

— Мы были в одной команде всего несколько месяцев, так что, может, я не лучший судья характера.

Но он лучший.

Кай спокойный и наблюдательный.

И даже если бы он знал Харрисона Кайзера всего один день, я всё равно доверил бы его мнению.

Когда я его не перебиваю, Кай продолжает:

— Он высокомерный. И не в таком дурашливо-самоуверенном стиле, как Исайя, а скорее по-снобски. С учётом того, сколько ему платят, его отношение некоторых парней реально бесит. Он любит поливать дерьмом других игроков, а ты же знаешь, насколько наша команда дружная — у нас такое не прокатывает. Он не ходит на командные вылазки. Ни разу не приходил к нам домой, когда Миллер устраивает свои вечера выпечки для ребят, хотя его всегда приглашают.

Он прерывает собственную тираду, словно заставляя себя притормозить.

— Если коротко: Коди может подружиться хоть с кирпичной стеной, если понадобится, и даже он от него не в восторге. Но… — Кай качает головой из стороны в сторону. — Я также знаю, что он чертовски быстрый и может обогнать кого угодно и на базах, и в аутфилде, так что никуда он всё равно не денется.

Я потрясённо молчу, застыв в своём кресле.

— Продолжать? — спрашивает Кай. — Потому что я могу.

— Почему я об этом ничего не знала Я ведь каждый день рядом со всеми вами.

— Мы взрослые люди, пришли сюда работать. Никто не побежит к тебе в офис жаловаться, что у кого-то характер не вписывается в коллектив.

Ну отлично. Чувствую себя полным идиотом.

Риз говорила мне об этом, а я не слушал. Я был так уверен, что она ошибается, что она никак не может лучше меня понимать динамику команды.

Чёрт. Похоже, мне всё-таки придётся извиниться.

Мой будущий зять внимательно смотрит на меня.

— Почему ты спрашиваешь?

Я тяжело выдыхаю.

— Если я тебе кое-что скажу, это должно остаться между нами.

— Конечно.

— Тот спор между мной и Риз был из-за Кайзера. Я присутствовал на заседании консультативного совета, где Риз предложила обменять его, и никто её не поддержал. Включая меня.

Глаза Кая расширяются от удивления.

— А кем она хотела его заменить?

— Не знаю. Она не вдавалась в подробности. Сказала только, что у неё есть кто-то на примете. Но ещё она сказала, что он не вписывается в команду, а я ей не поверил. Подумал, что она просто выдумывает аргументы, чтобы поддержать свою идею.

— Ничего себе… — Кай на долгое мгновение замолкает. — Вообще-то это впечатляет, что она смогла это заметить. Большинству владельцев плевать на характеры игроков, не то что самим такое подмечать.

— Да, — вздыхаю я, проводя рукой по лицу. — Я её недооценил.

Как и все остальные.

Прислонившись плечом к стене в лобби, я жду.

Риз уже написала мне, что немного задерживается и встретит меня прямо в главном бальном зале отеля, где для коктейльного приёма поставили бар и несколько высоких столиков. Но у меня не хватило духу позволить ей войти туда одной.

Я удивился, когда тридцать минут назад на экране телефона высветилось её имя, потому что тот единственный текст — почти всё наше общение за последнее время.

Мы не разговаривали во время утреннего перелёта в Лас-Вегас. Мы сидели рядом в самолёте, но Риз всё время была в наушниках и работала.

Когда мы приехали в отель, тоже не сказали ни слова — просто отдали администратору удостоверения личности, чтобы заселиться. Получив ключи от номеров, мы разошлись, а расписание конференции держало нас порознь весь день.

Риз ходила на мероприятия для владельцев команд, а я на встречи для главных тренеров. Комиссар выступал. Мы слушали. Потом просто болтали в перерывах.

У меня есть немало друзей среди менеджеров других команд, и это единственная часть этой ежегодной конференции, которая мне нравится. Мы можем нормально пообщаться без давления предстоящей игры. Конечно, есть несколько тренеров, которые друг друга терпеть не могут, но на таких общих мероприятиях все довольно хорошо умеют притворяться.