Чтение онлайн

Наконец Эрик остановился перед облупившейся синей дверью. Сканирование. Хлопок. Он распахнул деревянную дверь — как я заметила, не металлическую, из которой было сделано большинство, — и втолкнул меня внутрь. Кап. Кап. Я слышала, как откуда-то из глубины здания медленно падают капли воды, когда Эрик использовал кусок дерева, чтобы заблокировать дверь.

— Мы отстали от них в лесу, — сказал он. — Теперь в безопасности. Мы останемся здесь до наступления темноты, а затем отправимся на склад.

— Позвони Сильверу и убедись, что с ним и Шанель все в порядке. — я положила руку на сердце, надеясь унять его бешеное биение.

Он покачал головой и прошел вперед, в маленькую, но хорошо оборудованную кухню.

— Пока нет. Я не хочу отвлекать его, если… — Эрик сжал губы и не стал заканчивать.

«Если за ними гонятся», — мысленно закончила я про себя. Я заверила себя, что это не так. Что они в безопасности.

Чтобы отвлечься — в последнее время я в этом сильно нуждалась — я огляделась.

— Что это за место? — здесь были черный диван, два стула, телевизор, стол и плита. Все домашние удобства. И все же это место казалось забытым. В нем никто не жил. Пыль окрасила все поверхности в серый и мускусный цвета. В воздухе даже поблескивали пылинки.

— Одно из моих убежищ, — последовал ответ. Он достал из холодильника две бутылки воды и бросил одну из них мне.

Я поймала ее и быстро осушила содержимое, возносясь на небеса, когда холодная жидкость хлынула в меня, охлаждая.

«Одно из», — сказал он. Господи, сколько же их у него было?

— Я серьезно надеюсь, что твои бывшие коллеги не знают об этом месте.

Эрик повернулся и прислонился спиной к холодильнику.

— Они не знают. Я убедился в этом. — выпив, он подошел к дальней стене и приложил ладони к нижней части левого угла. Еще одно сканирование руки — что меня поразило, так как я не увидела на стене окошка для идентификации — и еще один щелчок. Стена раскололась посередине и раздвинулась.

— Господи Боже. — в поле зрения появился большой компьютерный экран, несколько клавиатур и множество других предметов, которые я не узнала, и все это мигало разноцветными огоньками.

— Все здание находится под наблюдением двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. — его внимание привлекла стопка бумаг, и он наклонился, чтобы поднять их. Нахмурившись, он выпрямился.

— Что это?

— Я храню это здесь как напоминание. Видишь ли, однажды ночью я опоздал, — сказал он, словно в трансе. — Умерла женщина.

Я услышала боль и сожаление в его голосе.

— Мне жаль.

— Вот что произойдет, если я потерплю неудачу.

К моему горлу подступил комок.

— Могу я взглянуть?

Он взглянул на меня.

— Уверена, что хочешь этого?

Я кивнула и протянула руку. Эрик медленно протянул свою руку. Я сделала глубокий вдох и взяла их, затем сделала еще один и закрыла глаза. «Ты можешь это сделать».

Наконец, я взглянула.

Изображения были такими же ужасающими, как и на фотографиях, которые я видела в кабинете моего отца. Женщина Аркадианец была согнута пополам, на ее лице застыло выражение агонии. Ее пальцы были неестественно скрючены, локоть согнут под странным углом. Ее кожа была красного цвета, под ней лопнули сосуды.

— Сотни из них нуждаются в этом лекарстве, — сказал Эрик. — Может быть, тысячи.

— Ты не можешь спасти всех. — меня охватило чувство вины. Я даже не пыталась спасти никого.

— Но я могу попытаться, — тихо ответил он. Эрик подкатил один из стульев к клавиатуре и набрал серию цифр.

Рядом со мной раздался еще один хлопок. Я отложила фотографии в сторону и обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как раскололась еще одна стена, на которой в три ряда были выставлены пистолеты, ножи и другие устройства для убийства, на которые мне не хотелось смотреть.

У меня отвисла челюсть.

— В тренировочном лагере A.У.Ч. нас учили быть готовыми ко всему, — объяснил он.

— Судя по всему, даже к войне.

Эрик усмехнулся.

— Определенно. — последовала тяжелая пауза, и его веселье исчезло. — Не злись на меня, но нам придется изменить свою внешность. У меня в ванной есть все необходимое. — он бросил на меня быстрый взгляд. — Тебе пойдет быть готом. Обещаю.

Я чуть не поперхнулась. Я? Гот?

— Это выделит меня еще больше.

— Да, но люди быстро отворачиваются от крайностей.

— Уверен?

— Конечно. А.У.Ч. не ищет готов. Они ищут обычного темноволосого парня и красивую брюнетку.

От его слов у меня отвисла челюсть. Он продолжал говорить подобные вещи, называя меня сексуальной, а теперь еще и «красивой». Неудивительно, что я так на него запала.

Как будто Эрик только что не перевернул мой мир, он нажал еще несколько кнопок на клавиатуре.

— Ты когда-нибудь раньше держала в руках бластер? И я имею в виду не то, что держать его в руках или отбирать у нападавшего или у друга, — добавил он, нахмурившись, явно думая о том, как я схватила его и направила на Кару, — а стрелять из него.

— Э, нет.

— Хочешь этого?

— Конечно. — может быть, будет весело. Или нет.

— Выбери один.

Подождите. Что?

— Сейчас? Хочешь начать тренироваться в стрельбе по мишеням прямо сейчас?

— Да, — кивнул он. — Лучшего времени не найти.

— Я… я… ладно. — я мысленно взмолилась, не желая навредить себе или Эрику.

Он встал и сократил расстояние между нами. Положив руки мне на плечи, Эрик развернул меня лицом к оружию. От него пахло знакомо, приятно, сосной, солнечным светом и тем пряным ароматом, который принадлежал только ему.

Тепло его тела окутало меня, напомнив об этом утре, о нашем поцелуе, но я не позволила себе задрожать. Он бы заметил, вероятно, спросил меня об этом, и мне пришлось бы признать, что я не могу выбросить его поцелуи из головы.

Оставаясь позади меня, Эрик протянул руку через мое плечо и взял серебристый пистолет. Кристалл, расположенный между стволом и рукояткой, блеснул на свету. Свободной рукой он расположил мои пальцы под правильным углом, но не подпускал пистолет близко ко мне. Пока.