Чтение онлайн

Я надеялась, что он никогда не остановится.

— Осмотрись пока. Я проверю Онадин и убедюсь, что флаконы надежно запечатаны, прежде чем ты к ним прикоснешься.

— Хорошо.

Он подошел к шкафу в глубине лаборатории, открыл дверцы, перерезав провода для идентификации и закрепив их заново. Панели для идентификации, предположительно, были защищены от воров, но я видела, как он с легкостью обходил многие из них.

Я подошла к ближайшему столу и подняла один из пустых графинов. На ободке была синяя корочка. Осторожно, чтобы не дотронуться до нее, я понюхала. Чувствовался едва уловимый аромат… жасмина? Орхидеи? Определенно какого-то цветка.

— Ты когда-нибудь пробовал Онадин? — спросила я, ставя графин на стол.

— Нет, — сказал Эрик. — Никогда.

— Ты когда-нибудь думал об этом?

Несколько секунд тянулись в тишине. Я взглянула на него. Он стоял ко мне спиной и рылся в металлической коробке.

— Да, — наконец сказал он. — Один или два раза после того, как меня выгнали из A.У.Ч. и мне грозило пожизненное заключение. Я не был уверен, что смогу продолжать. Я не был уверен, что хочу продолжать.

Я подняла другой флакон, с розовыми остатками на дне. Казалось, что блестки облепили его изнутри, как снежный шар.

— Что тебя остановило?

Эрик пожал плечами.

— Мысли о смерти. Зависимость. Больше всего было мыслей о том, чтобы стать неряшливым и забыть, кто я такой, заботясь только о своей следующей дозе.

Прежде чем я успела ответить, скрипнула половица. Этот звук напугал меня, и я замерла, сердце бешено колотилось. Эрик, казалось, ничего не заметил, поэтому я заставила себя расслабиться.

— Я не понимаю, почему мы воруем у отца Сильвера. Мы могли бы спросить его и избавить себя от необходимости вламываться в дом.

— Он никогда бы не дал нам то, что нам было нужно, а теперь, когда A.У.Ч. нашли меня, я уверен, что они заморозили мои счета. Я бы не смог это купить.

— Но я думала, что отец Сильвера помогал этому делу.

— Так и есть, но только для своей семьи. Всем остальным приходится платить. Думаю, он привык к своему образу жизни.

Я тяжело вздохнула.

— Значит, Сильвер обманывает своего отца. Можем ли мы быть уверены, что он не передумает и не проболтается?

— Да. Ему не в первый раз приходится заходить так далеко. — пауза, затем радостный возглас. — Нашел! — он положил в карман несколько маленьких пузырьков с прозрачной жидкостью. Я тоже никогда не принимала Онадин и никогда не хотела этого делать… по всем причинам, которые он назвал.

— Однажды мы, возможно, получим за это почетную медаль, — сказала я ему. Верила ли я в это? Нет. Но это мысль грела.

Он улыбнулся мне, но выражение лица оставалось грустным.

— Ну, это возможно, — сказала я, отказываясь отступать.

Еще несколько пузырьков оказались у него в карманах.

— Значит, это самый безумный поступок, который ты когда-либо совершала? — спросил он, меняя тему.

— Да. Определенно. А ты?

— Не-а. Возвращение в старшую школу для меня на первом месте в списке. В те первые несколько дней я был уверен, что кто-нибудь поймет, что я не тот, за кого себя выдаю, и что мне там не место.

Подойдя к нему, я провела кончиком пальца по столешнице.

— Но никто этого не сделал.

— Иногда люди видят только то, что хотят видеть. — Эрик на мгновение остановился и посмотрел на меня.

— Именно так и было. — ухмыляясь, я преодолела оставшееся расстояние и встала рядом с ним. — Поскольку ты распихиваешь их по карманам, предполагаю, что флаконы запечатаны должным образом.

— Да, но я все равно не хочу, чтобы ты брала их в руки. — он с тихим щелчком закрыл шкафчик и повернулся ко мне. — Готова?

Очевидно, он все еще хотел взвалить основную тяжесть ответственности на свои плечи. Я же была категорически против.

— Нет, — ответила я — Не совсем. — поднявшись на цыпочки, я поцеловала Эрика в губы, как он делал это со мной несколько раз. Но не обняла его. Я сунула руку в его карман и вытащила пригоршню пузырьков. Рассовала их по карманам, глядя на него снизу вверх и молча ожидая, что он скажет что-нибудь. — Теперь я готова. Ты не будешь делать это в одиночку.

Он покачал головой, но в его глазах светилось восхищение.

— Ты постоянно удивляешь меня, — сказал Эрик, не пытаясь отвести взгляд.

— Спасибо, — чопорно поблагодарила я.

— Не за что, — сказал он, подражая моему тону.

Мы рассмеялись.

Мы вышли из лаборатории и спустились по лестнице. Я слышала, как при каждом движении Эрика звенели флаконы. Мое платье было таким тесным, что флаконы не двигались и оставались на месте.

— Не могу поверить, что я это делаю, — сказала я, когда мы подошли к главному входу. — Где все-таки останавливаются иные? Те, кому нужен Онадин?

— Южный округ на Главной улице. Апартаменты Чужих, которые должны были обрушиться много лет назад. Извини, но нам предстоит долгий путь.

— Справлюсь.

Он открыл двойные двери, вместо того чтобы снова возиться с панелью и вводить код.

— Ты…

— Попался, — сказала девушка, стоявшая прямо перед нами. Это была Феникс. Пряди каштановых волос обрамляли ее самодовольное лицо. Она направила бластер Эрику в грудь. — Ты попался.

В последующие секунды, которые, казалось, тянулись целую вечность, начался хаос. Эрик прицелился в Феникс прежде, чем я успела запаниковать. Нас окружили другие агенты А.У.Ч., казалось, их было тысяча, они держали оружие наготове и были готовы открыть огонь.

Никогда еще смерть не казалась такой близкой.

— Мы не знаем, как тебя отблагодарить за то, что ты показал нам расположение лаборатории, — сказала Кара, делая шаг вперед и становясь рядом с Феникс. Она выглядела такой же самодовольной, как и ее коллега.

Я стиснула зубы.

— Вы не следовали за нами сюда, — сухо сказал Эрик. Он держал пистолет прямо, казалось, его не впечатлили агенты и оружие, которое они на него направили. — Как вы нас нашли?

По другую сторону от Феникс встал мужчина и рассмеялся, привлекая к себе внимание.

— Я только что приехал в город, меня не проинформировали, потому что я был слишком занят борьбой с другими преступниками, но даже я могу дать тебе ответ на этот вопрос.

— Райан, — сказал Эрик, его плечи напряглись. Это имя было произнесено так, словно оно было самым страшным проклятием. Он медленно двинулся вперед, отодвигая меня за спину, чтобы я оказалась вне линии огня.