Чтение онлайн

— Потеряно тридцать процентов группировки, — голос кейра Гуша звучал растерянно. Иншер, как и Хаг, тоже не понимал, что происходит и как нужно действовать в сложившейся ситуации.

На мгновение полковнику показалось, что единственным верным решением будет приказ о немедленном отступлении разведчиков, но он почти сразу отбросил эту мысль. Если просто сбежать, то все потери будут понесены зря. В конце концов, аппараты беспилотные. Они, конечно, стоят денег, причем немалых, и за их потерю ему начальство спасибо не скажет, но если они сгорят не зря, разговор с генералом Кургом будет уже совсем другим.

— Продолжать сближение с планетой! — твердым голосом приказал полковник. Он принял решение, и отступать от него не собирался. — Увеличить скорость до максимальной.

— Зонды не видят противника, — скороговоркой доложил оператор систем сканирования, — но аппаратура регистрирует слабые возмущения гиперполя и искажения в структуре распределения темной энергии. По ним вычислитель выделяет три вероятных направления, с которых по разведчикам ведется огонь. К сожалению, точность определения векторов атаки очень низкая. Вывожу результаты на тактическую голограмму.

Рядом с сильно поредевшим строем разведчиков подсветились три мутно-желтые области с нечеткими колеблющимися границами.

— Мы считаем, что таких направлений четыре, — внес уточнение один из подчиненных кейра Гуша. На объемной проекции, которой вместо тактической голограммы пользовались иншеры, тоже высветились бледные пятна, обозначающие вероятные секторы нахождения кораблей противника.

— Потеряно три четверти беспилотных разведчиков!

— Продолжать операцию, — невозмутимо приказал Хаг. — Ближайшие к планете аппараты сканируют поверхность. Остальные — весь фокус сканирования на самую компактную область вероятного нахождения противника.

На мгновение полковнику показалось, что изображение стало резче, но спустя секунду тактическая голограмма подернулась рябью и начала быстро мутнеть.

— Противник ставит помехи, — напряженным голосом доложил оператор систем связи. Мы теряем контакт с уцелевшими разведчиками, несмотря на исправно работающую цепь ретрансляторов.

Хаг перевел взгляд на проекцию иншеров. Выглядела она не лучше тактической голограммы — одна сплошная муть и скользящие в ней неясные силуэты.

— Мы тоже потеряли связь с разведчиками, — констатировал очевидное кейр Гуш.

— Но хоть какие-то данные собрать удалось? — Хаг развернулся к оператору систем сканирования. — Что происходит на поверхности планеты?

— Данные обрабатываются, господин полковник. Двум разведчикам удалось частично передать нам собранную зондами информацию, но в ней много искажений. Вычислитель работает над восстановлением её целостности.

— Я бы особо не рассчитывал, что мы увидим там что-то интересное, — без всякого энтузиазма прокомментировал доклад оператора кейр Гуш. — Расстояние всё ещё было слишком большим, и при таком уровне противодействия ни ваши зонды, ни мои конструкты наблюдения детализированной картинки не дадут.

— Давайте дождемся результатов, — прекрасно понимая, что иншер прав, возразил Хаг. — Впрочем, мне кажется, что главный результат мы и так уже получили. Даже два результата. Во-первых, теперь мы знаем, что нарушитель не один, к нему подошло подкрепление. А во-вторых, мы получили четкое и недвусмысленное предупреждение, что к планете нам приближаться не следует.

— Вы правы, полковник, — легко согласился иншер. — И теперь нашему руководству предстоит принять очень непростое решение — внять этому предупреждению или его проигнорировать.

На базе нас встречают Кан и Тапар. О результатах нашей поездки на праздник, устроенный графом Волжским, они всё уже знают, а вот нам инженер и артефактор, похоже, решили приготовить сюрприз. Во всяком случае, хитрые и довольные выражения их лиц однозначно говорят в пользу этой версии.

Причина их хорошего настроения выясняется довольно быстро. Пообедать и немного отдохнуть с дороги нам, конечно, дают, но ближе к вечеру Кан ведет нас в небольшой подземный ангар, оборудованный рядом с его мастерской.

— Мы с коллегой тут тоже без дела не сидели, — комментирует он открывшееся нам зрелище. — Как вам эти красавцы?

Посмотреть действительно есть на что. Перед нами, встроившись в одну шеренгу, стоят три имперских ремонтных дрона и четыре инженерных голема времен Чужой войны. Роботов кибов мы захватили при разграблении нижних ярусов первого уничтоженного нами укрепрайона, а големы стали нашими трофеями чуть позже, когда мы продолжили расчистку дороги через Змеиный лес, и на нашем пути оказался укреп тайкунов.

— С перепрошивкой этих ребят пришлось повозиться, — в голосе Кана звучит удовлетворение хорошо сделанной сложной работой. Имперские кодеры знали толк в защите систем управления от взлома, но сто пятьдесят лет — не шутка. За это время появились технологии, способные преодолеть любую защиту тех времен. Впрочем, дистанционно это бы не получилось, но при наличии возможности прямого подключения к техническим портам задачка оказалась вполне решаемой.

— Я так понимаю, с големами тоже всё неплохо получилось? — улыбается Шела, глядя на стоящего рядом с Каном Тапара.

— Не скажу, что всё прошло совсем уж гладко, но в итоге основные проблемы удалось снять, — кивает тайкун. — Мои команды все четыре автономных конструкта выполнять будут, однако полный функционал удалось восстановить только у одного голема из четырех. Остальные, к сожалению, созданы книжниками других школ, так что некоторые специфические возможности активировать не получилось. Впрочем, для большей части работ они и не требуются.

— Очень неплохо, — задумчиво произносит Ло. — Я бы даже сказала, просто замечательно. Но, помнится мне, захваченных ремдронов и инженерных големов было больше. С оставшимися что-то пошло не так?

— Есть некоторые сложности, но всё решаемо, — слегка пожимает плечами Кан. — Нам с коллегой просто пока не хватило времени разобраться со всеми трофеями. В ближайшие дни я постараюсь ввести в строй ещё пару ремдронов.

— У меня примерно так же, — добавляет Тапар. — Два голема ещё ждут своей очереди на реактивацию, причем один из них школы Шторма, то есть можно рассчитывать на полный функционал. Давайте лучше подумаем, какие задачи будем ставить перед уже имеющимися конструктами и роботами. Всё, что можно было сделать для восстановления вашего десантного бота и моего летающего голема, уже выполнено. Чтобы продолжить эти работы, нужны редкие ресурсы, которые ещё только предстоит добыть, но, как я понимаю, у нас сейчас хватает и других проблем.